FC Groningen - VVV Venlo

Costa tillbaka när Chelsea gästas av 'the Clarets'

Nykomlingarna Burnley, som kämpar för sin överlevnad i Premier League, tar sig till Stamford Bridge under lördagseftermiddagen. José Mourinhos gäng siktar på att sätta press på Manchester City som spelar senare under lördagen.

Omgång ett av årets Premier League innehöll ett möte mellan dessa två lag på Turf Moor i en match som slutade 3-1 till Chelsea. Den kvällen introducerades Diego Costa till den engelska ligan och spanjoren gjorde avtryck direkt. Anfallaren kvitterade då till 1-1 och har sedan dess varit fenomenal för sitt lag.

Costa är tillbaka för Chelsea även i ligaspelet efter avstängningen som orsakades av stämplingen på Emre Can i ligacupen mot Liverpool. 26-åringen behöver så snart som möjligt komma i form, för spelet har inte varit imponerande på sistone. Som tur är har Chelsea fått med sig resultaten och vunnit mot Everton och Aston Villa även utan Costa, men senaste gången man vann övertygande var mot Swansea (5-0), vilket var över en månad sedan. Det har stundtals sett lite slitet ut bland spelarna, men Mourinho har vägrat göra några ordentliga roteringar i laget. Senaste gången han vilade flertalet tongivande spelare åkte man på en pinsam förlust mot Bradford i FA-cupen, så bredden i truppen är kanske inte så fantastisk trots allt.

Matchen mot Burnley är den sista inför derbyfinalen mot Tottenham nästa helg och därmed blir det intressant att se om Mourinho vågar rotera spelare som Nemanja Matic, John Terry och Eden Hazard. Belgaren lär kanske behöva vila lite med tanke på hur mycket han har spelat och den tuffa matchen mot Paris SG i veckan. Hazard fick med sig nio (!) frisparkar under matchen, vilket var rekord för turneringen den här säsongen. Mourinho hoppas att något görs innan Hazard blir ordentligt skadad.

"Hazard har tur som inte är skadad. Under matchen mot PSG var jag medveten om att varenda gång han fick bollen blev han omringad och nedsparkad. Bara på TV förstod jag hur allvarliga förseelserna var. Han är väldigt ärlig på planen och förtjänar att ha tur."

"Han spelar sitt spel och njuter av det. Han är inte den typen av spelare som gör en massa tricks och provocerar motståndarspelare när han vinner."

Till skillnad från Costa kanske?

Burnley lär iallafall inte direkt välkomna hoten från Hazard och Costa. Tillsammans med Queens Park Rangers är Burnley det lag som har släppt in flest mål i ligan. Senast mot Manchester United dominerade man stundtals spelet, men lyckades inte förvalta sina chanser och till slut blev det en 3-1-förlust. Detta har varit temat för "the Clarets" de senaste veckorna. Flera gånger har man befunnit sig i bra positioner i matcherna, men det instabila försvaret har lett till billiga baklängesmål. Det behöver helt enkelt stabiliseras om de ska ta sig upp från plats 19 i tabellen.

Tränare Sean Dyche tycker laget har kommit långt sedan de förlorade hemma mot Chelsea i första omgången.

"Vi är ett lag som utvecklas, men vi har visat att vi är kapabla att spela på den här nivån. Jag tycker vi växer ju längre säsongen går, men vi vet att vi måste hitta balansen. Jag har alltid sagt att vi har en 'underdog'-mentalitet och en frihet att spela. Förväntningarna är massiva på Chelsea i sådana här matcher."

Startelvor

Chelsea
Som vanligt måste Mourinho hantera flera frågor inför matchen. Ligacupfinalen är viktig, men ligan är förstås högprioriterad i portugisens ögon. Kommer Cech få chansen igen efter att båda målvakter storspelat på sistone? Oavsett vem han väljer verkar konkurrenssituationen ta fram det bästa ur båda och de ser väldigt inspirerade ut för tillfället. I backlinjen kan Kurt Zouma starta igen, då fransmannen har varit i förstaelvan de senaste hemmamatcherna. Annars är egentligen bara John Obi Mikel skadad i truppen, även om flera spelare sägs ha spelat skadade under matchen mot PSG. Cesc Fábregas var en av dem, och spanjorens prestation var inte den piggaste han har gjort.

4-2-3-1: Courtois, Ivanovic, Zouma, Terry, Luís, Matic, Ramires, Cuadrado, Oscar, Hazard, Costa

Burnley
Dyche var tvungen att till slut ändra startuppställningen förra helgen på grund av en långtidsskada på Dean Marney. Det gjorde att Michael Kightly fick chansen på kanten och Scott Arfield spelade centralt med David Jones. Kightly kan få starta igen, även om Dyche har Ross Wallace och Steven Reid som alternativ. Ändringar i andra lagdelar är inte troligt, men Michael Duff kan få chansen om Dyche vill rotera.

4-4-2: Heaton, Trippier, Keane, Shackell, Mee, Boyd, Jones, Arfield, Kightly, Barnes, Ings

Matchbild
Allting annat än att Chelsea styr den här matchen är en skräll. Förvänta er ett offensivt Chelsea som behöver en stark prestation och en seger för att behålla ett signifikativt avstånd till Manchester City. Det här kan vara en perfekt match för Juan Cuadrado att öppna målskyttet för Chelsea och visa sina kvaliteter. Tips: Chelsea 2-0 Burnley.

Matchen har avspark 16.00, men sänds ej på svenska TV-kanaler.