Stockport - Peterborough
2 - 1

County segrade i svängig match: Inhoppande Olaofe matchhjälte

Det var en match där båda lagen gick all in på sitt offensiva spel, inga supportrar blev besvikna ur ett underhållningssyfte. Matchen kunde ha slutat hur som helst, men med två assist från Barry och ett superinhopp från Olaofe såg hemmalaget till att dra det längsta strået.

Stockport kunde ha haft en bekväm ledning efter 20 minuter, men deras bristfälliga effektivitet bjöd in gästerna i matchen, och från en neutral synpunkt var det det bästa som kunde ha hänt. Hemmalaget var bättre på en individuell nivå, men om man analyserar spelet i efterhand kan man konstatera två saker.

Båda lagen ska vara nöjda med sitt anfallsspel och snabba omställningar, men försvarsspelet bör nog få lite extra fokus på de nästkommande träningarna. Men med det sagt är det inte underligt att försvaret får lida när taktiken är obalanserat framåtlutad.

Första halvlek

County inleder inte matchen lika intensivt som vanligt de första fem minuterna men tar snabbt kontroll över matchen. De väljer att bygga upp spelet långsamt men växlar upp tempot när de kommer nära straffområdet.

Efter nio minuter kommer den första målchansen. Barry tar sig nära hörnflaggan i ett högt tempo och slår en hård, låg passning mot Wootton framför mål. Wootton står lite felpositionerad och ser bollen flyga förbi honom. County håller bollen vid liv och Southam-Hales kan slå in ett högt inlägg mot just Wootton, som nickar över. Bra tryck!

Två minuter senare får County en frispark på vänsterkanten precis utanför straffområdet. Barry slår en stenhård boll mot mål längs marken istället för att slå ett inlägg. Bailey får foten på bollen och styr in ledningsmålet! 1-0 till County efter elva minuter!

Hemmalaget har inga planer på att försvara ledningen, utan vill begrava matchen innan den egentligen har startat. County har en hög press på motståndarnas planhalva och efter en kvart snor Bate åt sig bollen, tar några långa steg och går sedan på avslut från distans. Tyvärr går avslutet långt utanför mål.

Inom loppet av fem minuter får Barry både iväg ett skott på mål och fixade en frispark i ett bra läge. Frisparken gick mot mål, men denna gång var försvaret beredda.

County har en otroligt hög press medan Peterborough vill spela upp bollen på marken från målvakten. Försvararnas slarviga passningsspel gör att hemmalaget kan sno åt sig bollen ett flertal gånger. Om de hade varit mer kliniska hade det stått 3-0 efter 25 minuter.

28 minuter in i matchen kommer bortalagets första möjlighet att reducera efter en blunder från Hinchliffe. Målvakten passar bort bollen till den kvicka anfallaren Randall i motståndarlaget. Han passar in bollen i boxen till Jones som ska göra ett enkelt mål, men Bate gör ett heroiskt hemjobb och hinner emellan.

Bortalaget har vaknat upp, speciellt Randall.

Efter 34 minuter kommer också kvitteringen för gästerna, som utnyttjar sitt momentum. Hayes springer in i straffområdet, förbi två sovande försvarare, och slår en pass längs med marken till Randall som enkelt slår in reduceringen. 1-1!

Två minuter senare var de nära att göra 2-1. Jade-Jones springer kontrar och springer förbi en utrusande Hinchliffe. Han avslutar från en snäv vinkel men Horsfall hinner slänga sig emellan och ser till att det blir en hörna istället.

I den 39:e minuten försöker Barry att bryta gästernas momentum och tar sig i hög fart förbi två försvarare, in i straffområdet, och skjuter. Avslutet går emellertid en bit utanför.

Det är en av säsongens mest intensiva halvlekar då båda lagen fokuserar på att anfalla, främst genom sina ytterspelare. Nu ångrar säkert hemmalaget att de inte var mer effektiva när de ägde matchbilden.

Efter 42 minuter blir Barry nedriven av en desperat ytterback efter att han har stått för en otrolig omställning för tredje eller fjärde gången denna halvlek. Frisparken tas från samma position som vid 1-0 men den här gången är frisparken inte lika framgångsrik.

Domaren lägger märkligt nog bara till en minut på klockan. Vi går till paus under den här regniga kvällen med ett likaläge. 1-1.

Andra halvlek

Barry såg till att Wallin blev varnad i första halvleken, och därför vill bortalaget inte ta några risker inför den andra halvleken. Nevett byter av svensken som sätter sig på bänken.

Efter 54 minuter blir kapten Bate varnad för upprepade regelbrott, enligt domaren. Tre minuter senare får även Bailey ett kort för att ha sparkat ner en motståndare i en duell om bollen.

Precis som i första halvleken är det hemmalaget som är spelförande de första 20 minuterna. Men precis som i den första halvleken står Hinchliffe för en tabbe som borde ha kostat hemmalaget ett mål. Han står med bollen utanför boxen när en anfallare snor den från honom. Bortalaget får till två avslut men båda räddas av mittbackarna Pye och Horsfall.

Ett antal sekunder senare, i den 66:e minuten, ropar gästerna efter en straff men domaren säger att han filmar.

Efter 67 minuter gjorde County sitt första byte för att få hål på sina motståndare. Mittfältaren Camps byts ut och den vindsnabba anfallaren Olaofe kommer in.

Båda lagen fortsätter med att ha en ultraoffensiv filosofi. 74 minuter in ska dödläget brytas. Barry slår en pass längs marken som går igenom hela straffområdet utan att en enda försvarare eller anfallare når den, men vid den bortre stolpen står den nyinbytta Olaofe som enkelt kan slå in 2-1 till hemmalaget!

I anfallet efter målet är County nära att göra 3-1. Wootton snor åt sig bollen från Fernandez som är den sista försvararen. Wootton blir dock fasthållen och neddragen precis utanför straffområdet. Det borde bli en frilägesutvisning men Peteboroughs kapten får bara ett gult kort.

County börjar kontrollera spelet och försvarar sin ledning utan att låta gästerna ta sig tillbaka in i matchen igen. Efter 81 minuter bytts Collar ut till förmån för försvararen Connolly.

Efter 86 minuter gör hemmalaget ytterligare två byten. Högerbacken Knoyle gör säsongsdebut efter sin långa skada och byter av matchens lirare, Barry. Den erfarna Norwood kommer in för Bailey.

Domaren signalerar för hela sju minuters tillägg. Wootton får ett gult kort för fördröjning av spelet efter 95 minuter.

För första gången i matchen känns Stockports försvar solitt och de tar sig igenom tilläggstiden galant. 2-1 till Stockport.

En tidig julklapp

En offensiv match där båda lagen stod för defensiva fadäser och offensiva räder brukar oftast vara underhållande, även den här gången. Countys rutin och höga press tillsammans med individuell briljans från Barry gjorde att hemmalaget kunde dra det längsta strået.

Challinors matchcoachande där matchen skulle vinnas till varje pris visar vad som är skillnaden på ett bra lag och ett lag som blir uppflyttade. Han tog stora risker, men det visar också hur mycket han tror på sina spelare.

Huddersfield krossade bottenlaget Cambridge med 4-0 medan Bolton kryssade med ettan Wycombe. Det innebär att Stockport får lite luft under vingarna inför bortamötet mot just Huddersfield på torsdag den 26 december. Det är en toppmatch att längta efter, men tills dess får jag önska er alla en god jul!