SV Darmstadt 98 - Jahn Regensburg0 - 0
Crewe Alexandra - Preston North End 1-1
Crewe avslutar 2014 med att ta en poäng mot topplaget Preston, 1-1 efter en match där Crewe hade ett skott på mål får väl räknas som godkänt.
Steve Davis gjorde två ändringar i startelvan, Wycombelånet Stewart fick göra sin premiär när han ersatte den avstängde Ray i backlinjen och dessutom fick Haber komma in i anfallet i stället för Ikpeazu. Bänken bestod av Cooper, Ikpeazu, Jones, Ng, Nolan, Shearer och Tootle.
Solen strålade uppe i Crewe men det var ändå en kall dag för folket på läktarna, hela 6429 på plats varav ca 2000 var Preston-supportrar. Matchen började trevande från båda lagen, Crewe backade hem och lät inte Preston skapa några klara chanser. Samma för Crewe, det defensiva spelet gjorde att man inte fick fram några bollar till Haber eller Ajose. Matchen fortsatte i samma trevande stil, Preston hade det mesta av bollen men kunde inte låsa upp Crewe-försvaret. Det dröjde till den 35.e minuten innan den första riktiga målchansen kom, Prestons Gallagher försökte skruva in ett skott men Garrat kunde ganska så enkelt ta hand om bollen. Halvleken avslutades sen med att Prestons erfarne anfallare Kevin Davies nickade utanför i hyfsat bra läge och Crewes Ajose sköt ett långskott som seglade över.
Andra halvlek började på ungefär samma sätt, Crewe backade hem och ett frustrerat Preston fastnade ofta i ett skyttegravskrig runt mittlinjen. Framåt skapade Crewe just ingenting och Stuckmann i gästernas mål hade nog fullt sjå att hålla sig varm i kylan. Som man kunde vänta sig var det ett par tabbar i Crewes försvar som skapade ett par hyfsade lägen för Preston – först slarvade Grant med en rensning och bollen hamnade hos gästernas Welsh som fick fritt skottläge strax utanför straffområdet men skottet gick rakt på Garrat. Kort därefter fick Garrat göra en utrusning och styra bort bollen framför en fri Little. Steve Davis agerade och tog ut en osynlig Haber, istället fick Ikpeazu komma in i anfallet. Bytet gjorde dock ingen större skillnad, chanserna uteblev för båda lagen. Med dryga 20 minuter kvar fick Cooper komma in i stället för Turton, Preston bytte samtidigt in Beckford. Dessa byten skakade liv i matchen, Beckford skapade två gyllene lägen direkt. Först sköt Beckford rakt på Garrat i bra läge, kort därefter lyckades anfallaren bredsida bollen utanför från nära håll. Crewe fick till en kontring i den 81:a minuten, Cooper och Ajose växelspelade sig fram till ett bra skottläge för Cooper som kunde prickskjuta in 1-0 bakom en chanslös Stuckmann. Lyckan varade dock bara i ett par minuter, Kevin Davies hos gästerna nickade enkelt fram en boll till Beckford som helt fri med Garrat inte gjorde något misstag, 1-1. Resten av matchen kom Crewe inte över mittlinjen, Preston bombarderade straffområdet med allt man hade och det var bara ett uppoffrande försvarsspel från alla Crewe-spelare som gjorde att matchen slutade 1-1.
Steve Davis säger efter matchen att det alltid skulle bli en svår match mot ett namnkunnigt Preston, att hans lags slit ändå resulterade i en poäng och att de tre matcherna under julperioden har gett laget självförtroende igen. Simon Grayson i Preston säger att hans lag dominerade matchen från början till slut, att man kanske saknade skärpa i den sista tredjedelen och att han ändå är nöjd med att få med sig en poäng efter Crewes sena ledningsmål.
Framför radion fick man en bild av en ganska så chansfattig match där Preston styrde och ställde. Matchen exploderade till liv under de sista 20 minuterna och det är svårt att förstå varför en klasspelare som Beckford fick börja på bänken. Han skapade fler chanser under sitt inhopp än Preston skapat på hela matchen. Om vi ska fokusera på Crewe så har laget tagit sju välbehövliga poäng under julen och då har man mött två topplag i Bristol C och Preston samt vunnit borta mot Oldham med 10 man på plan under den sista halvtimmen. Starkt och även som spelet inte varit bra så är det poängen som räknas i nuläget. Garrat vann pris som matchens spelare och det kan man väl bara instämma med, vi bör också lyfta fram Stewarts insats som mittback – i sin första match i en Crewe-tröja fick han stångas med spelare som Kevin Davies och Beckford och gjorde det med den äran. Poängen gör att Crewe klättrar en position i en haltande tabell, 21:a och kvar precis under strecket med bara målskillnad som håller laget kvar på en nedflyttningsplats. Nu får Crewe lite välbehövlig vila, nästa helg är det FA-cup och Crewe är utslagna så nästa match är inte förrän den 10/1 då Gillingham kommer på besök till Gresty Rd.
Matchfakta:
Crewe Alexandra – Preston North End
Stadium: Gresty Rd, Crewe
Publik: 6429
Mål 1- 0
Innehav :50% - 50%
Skott på mål :1-6
Skott utanför :1-9
Hörnor 2-3
Frisparkar 5– 2
Gula kort 0 - 0
Röda kort :0 – 0
Målskyttar Crewe:
Cooper 81
Målskyttar Preston
Beckford 83
Laguppställningar:
Crewe: Garrat – Bailie, Davis, Stewart, Guthrie, Leigh – Turton (Cooper 68), Grant, Ness – Ajose, Haber (Ikpeazu 63)
Preston: Stuckmann, Wiseman, Clarke, Huntington, Laird, Browne, Welsh (Kilkenny 86), Brownhill, Gallagher (Beckford 68), Davies, Little (Humphrey 60).
Källor: www.crewealex.net, http://www.pnefc.net, http://www.bbc.com/sport/0/football/30566425
