Crystal Palace - Sheff Utd 2-3
Ineffektivitet fällde Palace när serieledarna gästade Selhurst Park
Gör man inte mål på sina chanser vinner man inga matcher i fotboll, vilket märktes tydligt i i lördagens toppmöte i The Championship, där serieledande Sheffield United gästade Selhurst Park och hade onekligen turen på sin sida. Trots det fanns det mycket positivt för Palace att ta med sig från denna matchen.
Sheffield United tog rättvist ledningen i 14:e minuten när Jagielka slog till. Visserligen hade Palace strax därinnan haft en fin chans att göra mål genom Freedman, men gästerna hade trots det ägt matchen fram till den punkten och gjorde så under större delen av den första halvleken. Palace lyckades dock etablera ett visst tryck mot slutet av de första 45 minuterna och lyckades även kvittera. Michael Hughes som kommit in i laget efter McAnuffs skada behöll sin plats i startelvan även denna match nickade snyggt in Marco Reichs fina inlägg.
Lagen såg ut att gå mot ett oavgjort resultat i halvtid när Ifill avslutade en kontring vid den tidpunkten i matchen när lagen borde varit ute i omklädningsrummen för diverse beröm och kritik från respektive matchen. Det här var bara en av flertalet kallduschar för hemmalaget denna lördagseftermiddag.
Palace startade andra halvlek med att fullständigt dominera de första tio minuterna. De radade upp ett flertal fina chanser, varav Darren Ward stod för den första. Efter en hörna fick Ward chansen att sätta bollen i ett nästintill tomt mål när han.....snubblade. Och som väntat kom ytterligare ett baklängesmål efter detta. Gamle Palace-hjälten Neil Shipperley som för snart två år sen sköt upp Palace i Premier League nickade in en boll som knappt såg ut att kommit över mållinjen. Samma observation som en rasande Gabor Kiraly påpekade för domaren med ett gult kort som belöning.
En filmning av Steve Kabba och en reducering på straff genom Dougie Freedman var det mest nämnvärda som hände efter detta. Tre poäng till Sheffield United och noll för hemmalaget gjorde att Sheffield och Shipperley befäste sin serieledning medan Palace och Freedman ramlade ut från playoffplatserna.
Det var dock en mycket trevlig (om än frustrerande) match att se på, och Palace höll spelet uppe väl mot gästerna. Med lite mer tur på sin sida hade Palace fått minst en poäng med sig, och lyckas man fortsätta med det här spelet kommer Palace helt klart vara med och slåss om en Premier League-match i slutet av säsongen.
Fler plus från matchen:
*Freedman fortsätter producera mål och fina insatser. Straffmålet i den 85:e minuten gjorde att han nu är uppe i lika många mål som Andy Johnson och bara ett efter Clinton Morrison
*Michael Hughes fina spel på kanten gör att mittfältet inte alls har samma desperata behov av förstärkning som tidigare
*Marco Reich var även idag mycket produktiv och stod för en fin assist till kvitteringen.
Mål:
Crystal Palace Palace: Hughes (45), Freedman (85)
Sheff Utd: Jagielka (14), Ifill (47), Shipperley (55)
Laget;
Kiraly
Borrowdale - Hall - Ward - Boyce
Hughes - Watson - Soares - Reich
Morrison - Freedman
Bänken; Speroni, Hudson, Leigertwood, McAnuff, Andrews
Byten; Watson ut, McAnuff in (70), Borrowdale ut, Andrews in (80)
Publik; 20 344
