Dags för derby!
Matchrapport från cupförlusten mot Boro, samt införrapport om dagens derby mot Millwall i ligan.
Middlesbrough – Crystal Palace 2-1
Crystal Palace lyckades tyvärr inte ordna en ny skräll i Carling Cup som de gjorde mot Liverpool, utan ramlade ur cupen efter att hemmalaget Middlesbrough hämtat upp underläget de själva ställt med. Även om cupförluster aldrig är roliga så innebär detta nu att full kraft kan lägga på att plattmatchen mot Luton i ligan inte ska upprepas någon mer gång under säsongen.
Att man vill koncentrera sig främst på ligan syntes också på Iain Dowies laguppställning. Julian Speroni, matchhjälten från Liverpool-vinsten, tog Kiralys plats i målet igen. Och som mittbackspar var det Mark Hudson och Tony Popovic istället för Darren Ward och Fitz Hall. Ben Watson och Jobi McAnuff startade som vanligt på mittfältet och fick där sällskap av Wayne Andrews och Mikele Leigertwood. Och på topp så var Andy Johnson äntligen tillbaka, och spelade där tillsammans med Jon Macken.
En väsentligt annorlunda startelva än mot Luton alltså, som visar vilken bredd Dowie ändå har i sin trupp. Andy Johnson gjorde trots en hård markering från bland annat den gamle Palace-spelaren Gareth Southgate en imponerande första halvlek. De flesta anfallen gick igenom landslagsspelaren och att han knappt spelat sedan i september syntes inte. Han byttes ut redan i paus, men enligt Iain Dowie var det ett planerat byte.
Crystal Palace fick med sig 1-0 in i pausen, efter att Quedere i Boro lyckats sparka bollen i eget mål. Och hade Palace haft en vassare frisparksskytt än Ben Watson så hade kunnat ha en större ledning med sig, då Boros frekventa överfall på Andy Johnson gav frispark efter frispark. Istället så gjorde Boro två mål inom de första 10 minuterna i andra halvlek genom Viduka och Nemeth, vilket Palace aldrig hämtade sig ifrån. Clinton Morrison som ersatte Johnson i paus lyckades komma till avslut ett par gånger, men någon riktig fara var det aldrig för Schwarzer i Boro-målet.
Middlesbrough till åttondelsfinal i Carling Cup alltså, medan det för Crystal Palace är färdigspelat i den här cupen den här säsongen.
Inför Crystal Palace – Millwall.
Charlton vill gärna tro att våra lag är rivaler, men finns det något London-lag som Palace-supportrarna verkligen vill se en vinst över så är det Millwall. Brighton är historiskt sett den riktiga rivalen, men för den yngre generationen Palace-supportrar som aldrig riktigt brytt sig om vad som hände mellan London-laget Palace och Brighton från Englands sydkust på 40-, 50- och 60-talet så är det Millwall-möten man lägger all prestige i. Lokal rivalitet är ju alltid den roligaste rivaliteten.
Till dagens möte har Iain Dowie äntligen fått tillbaka en del spelare från tidigare skador, som gett vår manager lite uttagningsproblem. Andy Johnson, Mikele Leigertwood och Tony Popovic slåss alla om en plats i startelvan, vilket förhoppningsvis gör spelarna medvetna om att fler matcher som den mot Luton kommer innebära att de får värma bänken.
Förmodligen kommer Dowie trots allt starta med beprövad startelva, vilket innebär Hall och Ward som mittbackspar, och Tom Soares/Ben Watson på innermittfältet. Däremot kommer Andy Johnson starta, vilket förmodligen gör att Dougie Freedman som leder den interna skytteligan kommer få starta på bänken.
Trolig startelva:
Kiraly
Borrowdale – Ward – Hall – Boyce
McAnuff – Soares – Watson – Hughes
Johnson - Morrison
