Crystal Palace 1 - Reading 1
Lika i toppmötet
Svårast möjliga motsånd väntade Palace under fredagskvällen. Suveräna serieledarna Reading väntade inför TV-kamerorna och Sven-Göran Eriksson, som hade tagit ledigt från skandalerna för att kolla på Andy Johnson.
Det var Johnson som fick matchens första stora chans. Efter en miss i borta försvaret kom han helt ren med Marcus Hahnemann. Kanske fick han lite för mycket tid... Hahnemann räddade och visade varför han är en av dom bästa målvakterna utanför Premier Leauge. Johnson hade ytteligare ett par goda chanser men gästernas målvakt stod ivägen på båda chanserna.
Readings första stora chans kom efter ca 25 minuter. Ibrahima Sonko kom högst i en luftduell och fick fram bollen till skyttekungen Dave Kitson. Han touch gick dock precis över ribban. Ytterligare ett par chanser skapades åt båda hållen men resultatet stod sig till halvtid. Första halvlek var riktigt underhållande och höll Premier Leauge klass.
Reading startade andra halvlek bra och Gabor Kiraly tvingades göra en fin räddning på Glen Little chans. Mark Hudson borde gett Palace ledningen men lyckades nicka över i ett fritt läge. Nu skönt kvalliten på spelet och det blev mer en kamp. Chanser skapades men två mycket bra målvakter höll nollan. Med 13 minuter kvar så hinner Jonatan Macken upp bollen före sidlinjen och spelar in den. Rakt på armen på en Reading spelare. Domaren lyckas dock missa detta och det blir ingen straff.
Straff blir det dock minuten senare. Johnson är på språng i straffområdet och kommer i kollisions kurs med Hahnemann. Nu tvekar inte domaren. Johnson är som vanligt säker från straffpunkten. Nu ser det mycket bra ut för hemmalaget. Naturligvis så kommer repliken blixtsnabbt. En stunds okonsentration och det straffar sig direkt. James Harper avslutar ett snyggt anfall bakom en chanslös Kiraly.
Johnson får ytteligare en chans men siffrorna står sig. Känns bittert att släppa in mål så fort efter man gjort ett. Men sett till hela matchen är väl lika rättvist. Dock kan man väl säga att utan en så bra bortamålvakt hade Andy Johnson kunnat göra ytteligare ett par mål. Hahnemann och backen Sonko är bäst hos gästerna, medan Johnson, Michael Hughes och Mark Hudson förtjänar lite extra beröm hos Palace. Däremot gör Tom Soares återigen en blek insats. Tappar alldeles för många bollar som resulterar i farliga kontringar. Fitz Hall gör en bättre match än jag senast såg honom och har några härliga dribblingsnummer.
Laget;
Kiraly
Hall - Hudson - Ward - Boyce
Soares - Watson - Hughes - McAnuff
Johnson - Macken
Avbytare; Speroni, Leigertwood, Andrews, Morrison, Freedman
Publik; 19 888
