Dagens Arsenal – 24 april 2013
Matchernas match, de bittra rivalernas kamp. För det ena laget står endast hedern på spel. För det andra laget handlar det om så mycket mer. Klyftan medan de båda kan vara större än på mycket länge när säsongen summeras. Det skall icke ske. Four days to go.
LATEST NEWS
THE MANAGER TALK
”The character in the team is fantastic”
Ett par dagar har passerat sedan den ofantligt viktiga 1–0-viktorian på Craven Cottage. Nätrasslet från Per Mertesackers nickmål visade sig räcka till tre poäng, och trots att Fulham till stor del fick genomföra matchen med en man kort visade Arsenal styrka när ett kämpande hemmalag jagade kvittering. Arsene Wenger har i dagarna gått ut och beundrat den karaktär som hans lag visade under matchen. ”We came through it. The character in the team is fantastic. When the ball was in the box in the last five minutes we always [used to] concede a goal and now we don't. That means that the resilience is there and the team has learnt. One [point] was not enough for us - we knew that before the game. I believe we had a good first half. With 11 against 11 we played well and with 11 against 10 we played well up to half time.”
Under andra halvlek sjönk Arsenal tillbaka och verkade mer inställda på att försvara sin ledning än att gå för ett avgörande 2–0-mål. Wenger förklarar vidare hur han pushade på spelarna i halvtid att fortsätta med den positiva fotbollen och fortsätta framåt, men under matchens sista tio minuter blev det trots allt väldigt nervöst. Men i slutändan höll Wojciech Szczesnys nolla och tre underbara – nödvändiga – poäng var bärgade. Efter matchen valde flera utav spelarna att kasta upp sina matchtröjor till de cirka 3000 rödvita fans som fanns på plats, något som visar på ett starkt band mellan laget och supportrarna menar Wenger; ”The fans see that the team fights. Even when we don't play absolutely outstandingly, we fight. That's what the fans want. Your fans want to be proud of the team. They love the Club and of course want the players to act exactly the same. I think it's a nice gesture from the players to do that [throw their shirts into the crowd],” säger Arsene Wenger.
En bänkad kapten: ”We have three outstanding central defenders”
Apropå Per Mertesacker – detta tyska fyrtorn – så har hans samarbete i försvarslinjen med Laurent Koscielny slagit väl ut under den senaste tiden. Mittbacksparet är alltjämt obesegrade tillsammans sedan Thomas Vermaelen fick stiga åt sidan efter derby-debacklet mot Spurs i början av mars. Arsene Wenger har trots detta avslöjat att belgarens har en framtid i Arsenal efter pågående säsong. Lagkaptenen har kopplats ihop med flera klubbar i takt med hans alltmer frekventa besök på avbytarbänken, men 27-åringen verkar alltså fortsatt ingå i bossens planer; ”Thomas is one of the best defenders in England, like the two others. I told them at the start of the season we have three outstanding central defenders. It is about game by game that I make a decision, and it is about partnership as well. Vermaelen has been a substitute for quite a few games and he still plays a big part in the game. I don't see him as a substitute at all,” sade Wenger efter matchen mot Fulham i lördags.
Även lagkamraterna verkar positivt inställd till den nyformerade mittbacksduon. Aaron Ramsey grundar lagets senaste segrar på just försvarsspelet; ”We're defending really well as a team. We're defending high up. Communication is good between the team and the two of them. Everyone is working for each other at the moment and I think everyone can see that. Fulham had a few corners, which they are normally quite dangerous on. We dealt with them and our centre backs made a lot of clearing headers. They were up for the battle and they topped off a good week for themselves.”
”Verminator” är för mig liksom för många andra en stor favorit i dagens Arsenal, och varje gång han inte finns på planen känns det som om något saknas. Att han dessutom är lagkapten gör ju kanske inte läget helt idealiskt. Men jag gillar att Wenger alltjämt tror på belgaren, och jag ser fram emot att se honom på planen snart igen, samt i truppen inför nästkommande säsong. Kämpa, Thomas!
THE PLAYERS
Kos visar stor auktoritet: "I need to have duels and win them"
Vi fortsätter på försvarsspåret och låter Laurent Koscielny få en liten stund i rampljuset även han. Fransmannen har vart i väldigt bra form på sistone när Arsenal tagit 16 av 18 möjliga poäng i Premier League. Wenger har nyligen talat om hur Kos verkligen visar upp en stark auktoritet i sitt spel och stortrivs med det ute på planen. Han själv kan inte göra annat än att hålla med; ”I need to have duels and win them. It's better for my game because I am more confident, I can take little risks with passes and feel better and better during the game. The boss is right with this. Now it's up to me to keep this all the time. I'm in a good position because I'm fit and I'm confident. I think every player wants to finish high up in the table. I will give everything for the squad to finish in the Champions League places.”
Koscielny har fått sin säsong sönderhackad av flera småskador, men han känner att detta faktiskt kan ge honom en fördel i det långa loppet; ”When you are injured, it's very difficult because you need time to be fit. I needed to come back and play a lot of times to be fit and confident on the pitch,” säger Laurent.
Wilshere kämpar på: ”There is no basic ankle problem”
Mittfältsesset Jack Wilshere har fortsatta problem med den vrist som var orsaken till uteblivet spel under hela säsongen 2011/2012. Engelsmannen var borta från planen i över 16 månader innan han gjorde sin bejublade comeback i oktober månad. Wilshere har som känt på sistone även dragits med en inflammation i sin andra vrist. Han spelade inget mot Fulham för säkerhets skull, och lagkamraten samt nära vännen Alex Oxlade-Chamberlain menar att Wilshere fortsatt dras med smärtor i sin högra vrist, alltså den som höll honom borta i över ett år. ”The news is that it is not too bad. He's just getting a bit of pain in his ankle from a few screws. If you can bounce back from what he did, you can bounce back from anything.”
Trots sina blott 29 framträdanden under säsongen med Arsenal är Wilshere nominerad till priset som Årets Unga Spelare. Hans fina insatser för Arsenal tillsammans med en strålande uppvisning för England mot Brasilien i februari är orsaken till detta. Men Arsene Wenger går fortsatt försiktigt framåt, och trots att Jacko är tillgänglig i matchen mot de nyblivna mästarna på söndag – en match som är väldigt viktig i den fortsatta kampen för CL-spel nästa säsong – tar fransosen det säkra före det osäkra. ”He was in a bit of pain after the Everton game and I just felt to give him three games in six days would be too much. Now he has a break until next Sunday, so he will be available (against United). There is no basic ankle problem. I just do not want to go into a vicious circle again when I play him, I play him, I play him and then suddenly (he has a problem). I think coming back after six weeks out, two games in a week was enough.”
Nacho-reportage: ”I haven't run in front of a bull – yet”
Förresten, är du sugen på att läsa ett långt, matigt reportage om Nacho Monreal? Klicka i sådana fall här. Arsenals spanske vänsterback talar ut om vilka tankar som egentligen snurrar i hans huvud. Mycket god läsning!
IN OTHER NEWS...
FA avslår protesten – Giroud avstängt tre matcher
Under matchen mot Fulham i söndags fick Olivier Giroud ta emot ett omedelbart rött kort efter sin vårdslösa tackling mot gästernas Stanislav Manolev. Fransmannen lämnade dock in en protest då han i sin mening ansåg att han halkat på bollen och därmed inte avsiktligt försökt tackla Manolev. FA anser dock att förseelsen var grov nog och att utvisningen fortsatt gäller. Avslaget innebär att Giroud stängs av i Arsenals nästkommande tre matcher – hemma mot United på söndag, bortamatchen mot QPR samt hemmamötet med Wigan. Han får därmed göra comeback mot Newcastle om fyra matcher.
Självklart väldigt onödigt gjort av Giroud, och detta i ett läge där Arsenal behöver alla spelare tillgängliga. Men trots detta så finns det en mängd alternativ till positionen som renodlad anfallare (Walcott, Podolski, Gervinho), så förhoppningsvis ska detta lösa sig ändå. Men tre matcher är tungt, även om två av dessa sker mot lag som just nu befinner sig på nedflyttningsplats och som i normala fall ska betyda tre poäng ändå.
Ramsey passerade 100 – som tredje yngst genom tiderna
I helgen blev walesaren Aaron Ramsey den 39: e spelaren i ordningen att passera 100 PL-matcher i Arsenal-tröjan, och detta vid en ålder av endast 22 år. Endast Cesc Fabregas och Theo Walcott var yngre när drömgränsen passerades. I nuläget spelar sex av dessa 39 spelare i Arsenal – vilka det är samt mycket mer om Ramseys karriär i Arsenal kan du läsa här.
INJURIES
+ Abou Diaby (korsband) – Långtidsskadad. Beräknas vara tillbaka i träning vid årsskiftet.
Måste börja med att nämna att det är extremt skönt att få läsa en så pass kort skadelista som den här ovanför. Det är inte något som vi i Arsenal är vana vid vid denna tidpunkt på året, och då vi är inne i en sjukt viktig period just nu är det bara att tacka och ta emot. Visserligen svider Girouds avstängning litegranna, men han är tillbaka fit for fight till avslutningen. Fyra dagar återstår. För det ena laget står endast hedern på spel. För det andra laget handlar det om så mycket mer.
COYG!
Victoria Concordia Crescit.
