Dags för Emirates Cup
Efter den glättiga, glimmiga och kladdiga Singapore-turnén med en hyfsat intetsägande pokal i form av Barclay's Asia Trophy, som jag tror att de flesta har glömt redan eftersom den placeras bakom "St Totteringham's - pokalerna", så känns det som att säsongen nu tar sin start i och med Emirates Cup, som går av stapeln i helgen.
Fin-fotbollen skall återigen beredas plats i Londons finaste stadsdel Islington och Arsenal skall få besök av Villarreal, Olympique Lyon och VfL Wolfsburg.
En prestigeturnering för Gunners i alla fall, som faktiskt inte vunnit denna sedan 2010 och efter att knappt ha förlorat den ifjol trots utklassningen av Benfica med 5-1, så är i år siktet inställt på en fjärde seger och ett nytt lyft av Thomas Fratellis designade pokal.
En tillbakablick visar att turneringen startade 2007 och har spelats varje år sedan dess förutom 2012, då London planerade som bäst för Olympiaden. En kortare tillbakablick ger följande memorabilia:
2007 - vinnare Arsenal
Andra deltagare: PSG, Inter och Valencia
2008 - vinnare Hamburger SV
Andra deltagare: Arsenal, Juventus och Real Madrid
2009 - Vinnare Arsenal
Andra deltagare: PSG, Glasgow Rangers och Atletico Madrdi
2010 - Vinnare Arsenal
Andra deltagare: Milan, Celtic, Olympique Lyon
2011 - Vinnare New York Red Bulls
Andra deltagare: Arsenal, Boca Juniors, PSG
2013 - Vinnare Galatasaray
Andra deltagare: Arsenal, Napoli och Porto
2014 - Vinnare Valencia
Andra deltagare: Arsenal, Monaco och Benfica
Årets upplaga spelas som följer
25 Juli: Villarreal-Wolfsburg, Arsenal - Olympique Lyon
26 Juli: Arsenal - Wolfsburg, Villarreal - Olympique Lyon
Det är ju inga dun-ungar som kommer till staden, skall man förstå
VfL Wolfsburg:
Ligatvåa i Bundesliga ifjol och tillika cupvinnare. De vann tyska ligan 2009 efter att Felix Magath fick ihop en forwards-trio av guds nåde. Grafite-Dzeko och Misimovic slog alla rekord som fanns i forwards-pars-målskytte och Zwetschge Misimovic gjorde nära 20 målgivande passningar. Sedan föll laget in i en intern debatt hur satsningen skulle vara, man bytte lite ledning och sportchefer försvann. Först när sportchefen Klaus Allofs rekryterades från Werder Bremen och den lugne men karismatiske Dieter Hecking blev tränare, så lugnades det ner sig. Under Magaths andra turbulenta tid som tränare, så var det inte ovanligt att det köptes 10 nya spelare under vintersäsongen och truppen innehöll närmnare 40 man.
Årets upplaga av Wolfsburg är intressant, starkare än ifjol och mycket svårslaget. Nya för året är Max Kruse - forward från Gladbach, Carlos Ascues, en peruansk back som nyligen köptes och så schweizaren Francisco Rodriguez, som ansluter till sin storebror Ricardo i laget.
Just denne Ricardo Rodriguez, som är ytterback var en av de stora stjärnorna i laget ifjol tillsammans med forwarden Bas Dost, André Schürrle, mittfältsdynamon och passningsläggaren Kevin de Bruijne, backen Naldo samt den energiske mittfältaren Daniel Caligiuri. Den sistnämnde blev så till sig att han valde att bli italienare och var uttagen i Gli Azzurris trupp, bara för att ändå dumpas innan landskamperna.
Andra spelare att notera är Max Arnold- en av de nya unga tyska stjärnorna och så Robin Knoche. Själv gillar jag Christian Träsch med Bundesligas största lungor.
Olympique Lyon
Jean-Michel Aulas har sedan 1987 haft en järnhand kring klubben från Rhone-dalen. Efter sju ligatitlar, oräkneliga Champions League-matcher, cuptriumfer, succé-artade transfers av Essien, Diarra, Benzéma, Malouda, Abidal med flera så körde PSG om dem i Frankrike och Lyon fick finna sig att vara andra-fiol. Men efter fjolårets andraplats så kanske "JMA" tar fart igen och han har en intressant mängd spelare - varav flertalet unga intressanta spelare - som tar upp kampen med PSG och kan han bara få behålla sina topp-spelare Grénier, Lacazette, Fekir, Lopes och Gonalons så kanske det kan bli något spännande av detta 2015/2016
Mercaton under sommaren har varit ganska mycket snurrande kring målskytten Lacazettes framtid. Han vann skytteligan i Ligue 1 ifjol och har varit det stora affischnamnet för klubben under en tid. Men ryktena kring den lovande Fekir har också varit många, men denne förlängde sitt kontrakt nyligen och aviserar att stanna i klubben. Nya i laget är Guicamps målskytt Beauvue och Marseilles Morél. En ung norsk spelare har också värvats för framtiden, men läsar man vår eminenta svenskafans-sida, så känns förlängningarna av kontrakten för de mest tongivande spelarna det bästa hittills. Men, men- Mercaton är inte slut ännu.
Tränare är f.ö den gamle backen Hubert Fournier.
Villarreal
De gula ubåtarna från medelhavskusten sladdar bakom de tre stora i ligan. Sexa ifjol och det var nog en hel del som tackade den mycket flitige ryssen Denys Cheryshev för detta. Yttern var inlånad från Real Madrid och var en av ligans bästa spelare på sin position.
Marcelino heter tränaren som har ett lag utan större stjärnor. Man hade med ett par i det U19-lag, som nu vann EM-Guld i Grekland i veckan, men dessa tre - Afonso, Nahuel och Rodri - lär inte dyka upp i London.
Nyligen värvades två målvakter - Marcelo Barbosa från Sevilla och så lånades Areola från PSG. Bortsett från detta är det mest uppseendeväckande förändringen att just Cheryshev går tillbaka till Real Madrid -där han dock inte blir så länge, misstänker jag -, att Lucianol Vietto har värvats av Atletico Madrid och att gamle trotjänaren Giovani dos Santos lämnar för MLS.
Vår egen mittback Gabriél kom ju från klubben i vintras och lämnade då ett mindre hål i försvaret, som hjälpligt täckts av att Bailly tog plats.
Annan nykomling är Leo Baptistao, som lånatsin från Atletico Madrid och så har en mängd speare återkommit från lån såsom Pantic, Cani med flera. Målvakten Sergio Asenjo var tidigare med i Atletico Madrid och spelade mot Gunners i Emirates Cup för fem-sex år sedan. På mittfältet saknas Jonathan dos Santos som är i Mexico och spelare God Cup, men vi lär se kaptenen Bruno Soriano, som gjorde en väldigt bra säsong ifjol. Den bästa hittills, enligt vår Villarreal-redaktion.
Nu möter ju inte Gunners de gula ubåtarna, men det är juett intressant och fascinerande lag att titta på ändå. Joel Campbell var utlånad dit ifjol och så minns man ju med glädje hur Lehmann tog Riquelmes straff i CL-semifinalen 2006.
Det var något att bita i.
Vill man ha mer matnyttigt, så surfar man runt på nätet, kollar lite videos eller bara myser till det med en skål chips och tycker livet är gosigt.
