Chelsea - Leeds United
3 - 2

Delad pott på Stamford Bridge

Där fanns nog en uns glädje såväl som besvikelse när Chelsea och Watford delade på potten i gårdagens match. Båda lagen kunde vunnit men oskärpa och bra målvaktsinsatser innebar 2-2 och Watford fortsätter att haka på i toppen – nu med fem raka matcher utan förlust!

Trots att det skiljde 10 poäng mellan lagen så var det hemmalaget som fick stå som favoriter innan matchen drog igång. Chelsea har kraftigt underpresterat och med den nya managern, Guus Hiddink, bakom rodret skulle man visa att segern mot Sunderland senast inte bara var en tillfällighet.

Quique Sanchez Flores kom till spel med fyra raka segrar vilket gjorde att startelvan förblev intakt, sånär som på Jose Holebas som fick ersätta Nathan Aké i försvaret. Greken hade inte spelat en match på närmre fyra månader och visst fanns där en oro över avsaknad av såväl tempo som matchplan hos den förre Roma-försvararen. Något som skulle visa sig helt obefogat då Holebas tillhörde några av de främsta på planen igår.

Hemmalaget startade i ett rasande tempo och under första kvarten förde Chelsea spelet. Givetvis var spelarna extra taggade och ville visa publiken på Stanford Bridge att man fått en nytändning under Hiddink. Bollinnehavet visade 81-19, i hemmafavör, under inledningen och QSF tvingades kalla till sig Ben Watson för att få ordning på spelet.
Sakta men säkert jobbade sig Watford in i matchen och med halvtimmen spelad så kändes matchen helt jämn. Då klev en vissa Diego Costa fram och visade vägen för hemmalaget.

Odion Ighalo var inte lika synlig som vanligt men näsa för mål har nigerianen

Willian slår en hörna som hittar fram till John Terry mitt i boxen. Terrys nick går in mot Costa som på två meters avstånd volleysparkar in bollen bakom en chanslös Heurelho Gomes i Watfordmålet. 1-0 till Chelsea kändes, då och där, som en kalldusch då man var mitt uppe i en period där Watford förde spelet.
Två minuter innan pausvilan lyckades dock bortalaget åter ta sig tillbaka in i matchen. Watson lyfter in en hörna från höger och när Matic skall rensa undan använder han sig, olyckligt nog, av armen. Solklar straff som Troy Deeney förvaltar på bästa sätt när han, via en boll mitt i målet, kvitterar till 1-1. Detta var anfallarens sjätte mål för säsongen.

Diego Costa borde kanske fått lämna planen efter tvåfotstacklingen mot Cathcart

Andra halvlek börjar som den första dvs i ett högt tempo. Denna gången är det dock båda lagen som beslutat sig för att gå mot seger och anfallen avlöser varandra. I den 55:e minuten skapar Watford en dubbelchans där både Odion Ighalo och Deeney testar Courtois med hårda skott. Målvakten lyckas dock avvärja men Chelsea inte ta tag i bollen och Watford drar igång ett nytt anfall. Ighalo får bollen till vänster i straffområdet och går på skott, skottet touchar Cahills fot och tar en båge över målvakten som inte når bollen. 1-2 är ett faktum och Ighalo skriver sig samtidigt in i historieböckerna med sitt femte raka mål i Premier League.

Bortalaget glädje är dock kortvarig för i den 65:e minuten hittar Willian fram till Costa med en lysande genomskärare. Anfallaren reagerar blixtsnabbt och rundar Gomes samtidigt som han placerar in 2-2 i det bortre hörnet.
I den 69:e minuten byter QSF in Valon Behrami och fem minuter senare sätter hemmalaget in Edan Hazard. Två spelare som, med tio minuter kvar, hamnar i huvudrollen då Schweizaren drar ner Hazard i straffområdet och domaren pekar åter på straffpunkten. Oscar placerar bollen på straffpunkten men i skottögonblicket halkar han och bollen går högt över målet.

Gomes klappar om Oscar efter straffmissen

Mot slutet går båda lagen för segern vilket även märks på spelet där det blir allt hårdare tag. Mest utmärker sig Costa som, i den 88:e minuten, kapar fotknölarna på Cathcart med en två-fotare som borde renderat ett rött kort. Anfallaren kommer dock undan med ett gult vilket dock innebär att han är avstängd i Chelseas kommande möte med Manchester United.

Watford gör åter en lysande insats och man visar att man kan rå på de främsta lagen i serien. Även om Chelsea inte nått upp till den nivå som laget besitter så får de räknas som ett av de främsta lagen i ligan.
Närmast väntar två hemmamatcher (Tottenham i morgon och Manchester City den 2 Januari) och poäng i dessa matcherna är inte alls en omöjlighet. Gårdagens resultat innebär att Watford hänger kvar på en sjundeplats med endast en poäng upp till en Europaplats. Kanske klättrar vi upp någon placering redan imorgon?

Chelsea: Courtois; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Fabregas (Mikel 46), Matic; Willian, Oscar, Pedro (Hazard 74); Diego Costa.
Ej använda: Begovic, Zouma, Baba, Ramires, Remy.

Watford: Gomes; Nyom, Cathcart, Britos, Holebas; Capoue, Watson; Abdi (Behrami 69), Deeney (Guedioua 90), Jurado (Anya 73); Ighalo.
Ej använda: Arlauskis, Prodl, Berghuis, Diamanti.