Emirates Cup: Arsenal - New York Red Bulls 1-1 (1-0)
Efter att ha dominerat matchen totalt i 80 minuter gav Arsenal även idag bort segern och därmed hela turneringen i slutminuterna. 1-1 betyder att New York Red Bulls vann Emirates Cup.
Arsenals andra och avslutande match i årets Emirates Cup skulle också kunna kallas Sagan om Konungens Återkomst. Och nej, det handlar varken om Aragorn eller Red Bulls svenske tränare Hasse Backe, utan självklart om Arsenalikonen, klubbens främste målgörare genom alla tider, Thierry Henry. Hade jag varit på plats på Emirates denna eftermiddag hade jag antagligen ställt mig upp och bara vrålat ut min kärlek till fransmannen som givit mig så otroligt många glädjestunder genom åren. Så typiskt för Henry att precis innan avspark springa fram och ge Pat Rice en kram. Tyvärr misslyckades Canal + även idag att ha ljud till bilderna innan matchen började så ovationerna gick inte fram i tv-rutan. Är det så här det blir i Canal + nu när TV4 har tagit över ägandet?
Förutsättningarna var att efter PSGs vinst mot Boca Juniors skulle en seger för Arsenal betyda vinst i hela Emirates Cup annars skulle Red Bulls ta hem turneringen. Efter gårdagens svaga avslutning mot Boca Juniors hade Wenger gjort sju ändringar i startuppställningen. Det var ett starkt lag som klev ut på Emirates som alltid perfekta gräsmatta. Framför allt backlinjen kändes vassare än gårdagens:
Szczesny
Sagna Vermaelen Koscielny Gibbs
Song Wilshere
Gervinho Ramsey Rosicky
van Persie
Första halvlek
Matchens första intressanta händelse var inte rolig. Redan efter sex minuter haltade Wilshere ut med en fotskada och ersattes av unge Benik Afobe. Vi får verkligen hoppas att det inte var en allvarlig skada utan mer en försiktighetsåtgärd. Vi har redan Walcott på skadelistan och säsongen har inte ens börjat.
Efter tio minuter provade Henry ett skott som Szczesny såg ut att missbedöma. Lyckligtvis smet bollen utanför bortre stolpen. Åt andra hållet snubblade Gibbs fram och fick in bollen i straffområdet men Gervinho nådde inte riktigt fram. Sedan var Koscielny nära två gånger inom en minut, men inget av försöken träffade mål. Minuten senare frispelade Gervinho Ramsey, men walesarens chip räddades av målvakten Rost.
Arsenal började mer och mer dominera spelet. Van Persie sköt mitt på Rost, Sagna hittade Afobe i boxen, men han fick ingen bra träff så Rost kunde parera. På returen föll Ramsey i duell med Miller, men det såg inte ut som någon straff. Den här gången.
Minuten senare frispelades Ramsey av van Persie. Walesarens tama avslut räddades av Rost. Dessutom vinkades Ramsey felaktigt av för offside. Red Bulls stack emellan och Henry fick en frispark utanför straffområdet. Han skruvade den själv över muren, men Szczesny gjorde en tv-räddning.
Arsenaldominansen tilltog och Rosicky provade en yttersida som enkelt räddades av Rost. Efter lite trolleri av van Persie till vänster i straffområdet studsade bollen via Gibbs till Ramsey, som på något sätt lyckades dundra bollen över målet från bara ett par meter.
Efter en knapp halvtimme skulle Arsenal haft straff. Gervinho snodde bollen av Albright, störtade mot mål och sparkades ner bakifrån av samme Albright. Domare Friend viftade dock avvärjande. En inte lika klar straff som den i matchen mot Boca, men ändå en straff enligt vad jag kunde se.
Med knappt fem minuter kvar av halvleken kom till slut målet. Rosicky lyfte in en frispark och van Persie kunde helt omarkerad nicka bollen förbi Rost till 1-0 för Arsenal.
Bara en minut efter målet borde Arsenal ha ökat sin ledning. Rosicky frispelade Gervinho med en elegant direktpassning, men ivorianens avslut var svagt och Rost räddade med en fotparad. Friend blåste för paus och Arsenalledning.
Andra halvlek
Till skillnad från gårdagen gjorde Wenger inga byten i halvtid. Arsenal var dock nära att precis som igår göra mål i första minuten av andra halvlek. McCarty gav bort bollen till Ramsey, som hittade van Persie. Holländaren valde dock att försöka passa Afobe istället för att skjuta och chansen rann ut i sanden. Märkligt beslut.
Sedan provade Ramsey skott, men Rost räddade. Sagnas spektakulära volley direkt på hörna gick högt över, liksom van Persies långskott.
Sedan dog matchen fullständigt. Tempot blev obefintligt och ingen spelare som inte hade boll rörde sig. Precis som i gårdagsmatchen började också Arsenal drälla med bollen och ge bort onödiga kontringschanser. Såväl Rosicky som Ramsey och Song gav Red Bulls chanser som de dock inte förvaltade särskilt väl.
Med en knapp timme rundade Afobe Albright till vänster och spelade snett inåt bakåt mot van Persie. Marquez hann dock emellan och fick bollen till hörna. Song fick chansen att slå en frispark i bra läge, men slog den rakt i muren. Sedan gjorde Gervinho ett ryck in i banan från vänsterkanten, men istället för att skjuta valde han ett instick som inte nådde någon lagkamrat.
Med tjugofem minuter kvar började Wenger byta. Först gick van Persie och Gervinho, de vassaste vapnen framåt, ut. Tio minuter senare bytte han halva backlinjen och vi fick se Kyle Barley, som enligt rykten gjorde bra ifrån sig på lån i skotska Rangers förra säsongen.
Henry fick en gratischans och försökte hitta sitt gamla favorithörn, men Szczesny räddade. Song briljerade med en läcker tvåfotsdribbling, men det efterföljande skottet gick högt över. Med en kvart kvar fick vi se Brolins frisparksvariant från VM-94. Rosicky fintade skott och passade Arshavin till vänster, men ryssens inspel nådde ingen lagkamrat.
Eboué provade skott, men träffade inte mål, Henrys skott blockerades av Bartley och klockan tickade på. Men precis som igårdagens match gav Arsenal bort segern i slutskedet. John Rooney (Waynes bror som bytts in till burop från publiken) sköt ett skott som blockerades till hörna. Arsenalförsvaret lyckades inte rensa bort bollen utan Henry kunde slå en perfekt djupledsboll till Miller som chippade bollen över utrusande Szczesny och i ett försök att slå bort bollen pangade Bartley upp den i eget nättak till 1-1.
Arsenal gjorde några halvhjärtade försök att återta ledningen, men någon riktig farlighet skapades inte och matchen slutade 1-1.
Sammanfattning
Om det kändes snopet att Arsenal inte vann mot Boca Juniors igår, var den här matchen ännu mycket värre. Arsenal ägde matchen fullständigt och borde ha vunnit med både tre och fyra bollar. Istället blev det Den Återvändande Konungen som fick lyfta segrarpokalen. Mycket snopet och jag hoppas verkligen att den här trenden att ge bort matcher i slutskedet försvinner när det blir tal om riktiga tävlingsmatcher.
Spelaromdömen
Wojciech Szczesny - Hade väldigt lite att göra och skötte sig ok.
Bacary Sagna - Felfri fram till bytet.
Thomas Vermaelen - Stabil och säker utan att märkas. Fick kaptensbindeln när van Persie gick ut.
Laurent Koscielny - Bra idag igen. Antagligen Arsenals bästa mittback just nu.
Kieran Gibbs - Nån enstaka misslyckad chansbrytning annars bra. Flera fina initiativ framåt med bra inlägg och inspel.
Alex Song - I det låga tempot kunde t o m Song briljera tekniskt. Hade absolut inga problem att äga mittfältet fysiskt.
Aaron Ramsey - Jag tycker fortfarande han borde kunna skapa mer. Om man jämför honom med Wilshere väljer Ramsey oftare at vända hemåt istället för att likt Wilshere alltid söka ett spel framåt som första alternativ. Alldeles för ofarlig i avsluten dessutom.
Tomas Rosicky - Var den kreativa kraften på mitten efter Wilsheres tidiga byte. Låg bakom massor och var en fröjd att se.
Jack Wilshere - Tyvärr skadad och utgick redan efter sex minuter. Bara att hoppas skadan är lindrig. Jack behövs i dagens Arsenal. Särskilt nu när det är så mycket osäkerhet kring Fàbregas och Nasri.
Gervinho - En ny mycket bra insats. Vill hela tiden framåt och det ser ut som han har spelat flera år i Arsenal trots att detta bara var tredje matchen.
Robin van Persie - Som de engelska kommentatorerna sa: "He just can't stop scoring". Borde kanske ha gjort något till, men så länge han fortsätter att göra minst ett i varje match är jag rätt nöjd.
Benik Afobe - Fick chansen när Wilshere skadades och var en trevlig bekantskap. Jag hade inte sett honom tidigare, men han tog för sig med fina löpningar och dribblingar. Blir intressant att följa.
Carlos Vela - Nej, jag tror inte mexikanen är något för Premier League. I en sån här match borde han försöka imponera på Wenger, men jag såg inga såna tendenser.
Marouane Chamakh - Precis som igår kändes det som att han saknar det där lilla extra för att vinna duellerna i straffområdet och kunna göra mål. Hoppas det finns mer att ta av annars börjar han nästan kännas svagare än Bendtner. Det har jag inte tyckt tidigare.
Andrei Arshavin - Spelade bara en dryg kvart och hann inte ned att göra något särskilt.
Emmanuel Eboué - Spelade också bara en knapp kvart. Bortgjord lite väl enkelt i slutet, vilket skapade hörnan som resulterade i kvitteringen
Kyle Bartley - Började fint med att avväpna Agudelo och täcka skott. Självmålet var dock olyckligt, men han var tvungen att försöka få bort bollen i ett trängt läge, annars hade en motståndare haft öppet mål. Svårbedömd då även han bara spelade en dryg kvart.
Hasse Backes New York Red Bulls var långa stunder helt ofarliga. Den engelske bisittaren kunde inte ge ett svar på vilken engelsk klass de håller, själv tror jag de skulle få svårt i Championship. Henry är givetvis långt ifrån den spelare han var, men har fortfarande viss klass. Han kunde dock exempelvis inte rycka ifrån Vermaelen. Målvakten Rost var bra. I backlinjen utmärkte sig ingen, förutom högerbacken Albright som var ett riktigt rundningsmärke och en rejäl säkerhetsrisk. Mittfältet var ännu anonymare och kunde inte ge Henry några bollar att jobba på. Det känns mycket märkligt att ett så anonymt lag kan stå som segrare i Emirates Cup 2011.
Matchfakta
Arsenal
Wojciech Szczesny, Bacary Sagna (Emmanuel Eboué, 69), Thomas Vermaelen, Laurent Koscielny (Kyle Bartley, 73), Kieran Gibbs, Alex Song, Tomas Rosicky, Jack Wilshere (Benik Afobe, 6 (Andrei Arshavin, 73)), Gervinho (Carlos Vela, 64), Robin van Persie (Marouane Chamakh, 64),
Ej inbytta: Lukasz Fabianski, Johan Djourou, Carl Jenkinson, Emmanuel Frimpong, Samir Nasri
New York Red Bulls
Frank Rost, Chris Albright (John Rooney, 77), Carlos Mendes (Stephen Keel, 46), Tim Ream, Roy Miller, Rafa Marquez, Dane Richards, Teemu Tainio (Juan Agudelo, 54), Dax McCarty, Jan Gunnar Solli, Thierry Henry
Ej inbytta: Bouna Coundoul, Corey Hertzog, Tyler Lassiter, Matt Kassel, Teddy Schneider, Mike Jones
Mål
1-0 Robin van Persie (41)
1-1 Kyle Bartley, självmål (84)
Domare Kevin Friend. Oerhört lättdömd match och domarteamet klarade sig ok. En missad straff och några svårbedömda offsidesituationer var det enda jag kunde hitta att anmärka på.
Publik Drygt 60000
