Inför Slovakien-England
"Det verkar som om ingen kommer att vara nöjd efter matchen!"
Matcherna mot Slovakien och Makedonien kan vara de viktigaste i Svens tid som förbundskapten. England brukar inleda VM och EM-kval dåligt, och det är också då som förbundskaptenernas kompetens ifrågasätts.
Men inleder England med två vinster är det ingen tvekan om att massmedia kommer hylla Sven ännu en gång. Dock ser jag det inte som självklart att man hur som helst åker till Bratislava och utan vidare slår Slovakien. En poäng skulle vara en besvikelse, men acceptabelt. Noll poäng är en katastrof, medan tre poäng kommer ses som en självklarhet och inte uppmärksammas särskilt mycket efteråt. Det verkar som om ingen kommer att vara nöjd efter matchen!
Glenn Hoddle förlorade borta mot Sverige och Kevin Keegan förlorade hemma på Wembley mot Tyskland i sina inledande kvalkampanjer. Sedan gick det bara neråt för båda två, så visst är det mycket som står på spel. Förlorar Sven kommer man återigen påpeka att han A) är svensk, B) spelade tråkig fotboll mot Sverige, Nigeria och Brasilien i VM, C) har inte spelat in ett tillräckligt stabilt landslag i träningsmatcherna p.g.a alldeles för många byten i halvtid. På en presskonferens i veckan sa Sven att han har ansvaret över det kanske mest lovande landslaget i världen, men att för att bli bäst måste man ändå fortsätta utvecklas. Hur man tolkar det vet nog bara Sven själv, men personligen tror jag att han inte till hundra procent tror på stora framtida framgångar.
Spekulationerna inför matchen handlar mest om David Seaman. Troligen kommer Seaman inleda EM-kvalet, medan David James kommer avsluta det. Både Sven om Terry Venables är väldigt måna om att inte sätta alldeles för mycket press på Paul Robinson som har kapacitet att bli en världsmålvakt en dag. Richard Wright befann sig i samma situation som Robinson för några år sedan, och idag är Wright fortfarande enbart en talang.
Sedan tidigare är det klart att Rio Ferdinand missar matchen, och i skrivande stund ser det också ut som om Sol Campbell utgår på grund av skada. I så fall kommer Ugo Ehiogu och Gareth Southgate bilda mittlås, dock inget som oroar mig, de två har spelat bra tillsammans i ligan med Middlesbrough och tidigare med landslaget. Dessutom har de utmärkt koll på lagkompisen i Middlesbrough och Slovakiens stora stjärna, anfallaren Szilard Nemeth.
Hur England ska bilda anfallspar är också ett litet frågetecken. I truppen finns fyra anfallare; Michael Owen, Emile Heskey, Alan Smith och Darius Vassell. Jag ser gärna att Alan Smith spelar ihop med Michael Owen på topp. Och det ser nästan ut som att det kommer bli så eftersom det är stor risk att Emile Heskey ännu en gång får spela vänsterytter/släpande forward.
Annars lär det se ut precis som förr. Ashley Cole är ingjuten på vänsterbacken, och Danny Mills verkar bättre än Gary Neville för dagen och spelar högerback. David Beckham, Paul Scholes och Steven Gerrard bildar mittfält tillsammans med Heskey. Att England aldrig har förlorat när Gerrard har spelat är ett gott tecken...
Det kan bli en intressant debut för Blackburns David Thompson som kom in till förmån för Lee Bowyer. Skulle Thompson dock misslyckas kommer media återigen att hugga Sven med en vass yxa och skylla en eventuell förlust på ett taskigt spelaromdöme. Det är fan inte lätt att vara Gaffer för England!
Men som alltid är jag positivt inställd till den här matchen. Det blir vinst med ett par måls marginal, och Sven får sitta säkert kvar ytterligare ett par månader...peppar peppar...
Trolig uppställning:
David Seaman -- Ashley Cole, Gareth Southgate, Ugo Ehiogu, Danny Mills -- Emile Heskey, Paul Scholes, Steven Gerrard, David Beckham -- Michael Owen, Alan Smith
