Inför Danmark - England
Årets första träningsmatch för engelska landslaget spelas på Parken i Köpenhamn som uppladdning till septembers VM-kval.
Jag jobbar på ett medelstort företag i en stor svensk stad. Vi är ganska stora inom våran bransch, jag har trevliga arbetskamrater och jag ser fram emot att gå till jobbet varje morgon. Jag gillar mitt jobb så pass mycket att jag vill jobba där resten av mitt liv. Men det är svårt ibland att veta vad som är rätt sak att göra när situationer som nu inträffar.
I maj beställde jag sex biljetter till Danmark mot England på Parken i Köpenhamn, jag vet att jag nämnde det till en av cheferna som då skrattade åt mig eftersom han ser mig som företagets sportnisse. Han själv vet inte vem Fredrik Ljungberg är. Samma chef skickade under våran semester i juli ut ett mail till alla företagets anställda om att vi ska befinna oss på konferens under samma dag som matchen spelas.
När jag tog mig mod och gick fram för att förklara situationen gav han mig en liten föreläsning om hur viktigt det här var för min personliga utveckling och att det viktigt med min närvaro. Inte gjorde det saken bättre att jag i oktober har tagit ledigt för att åka på fotbollsresa till England. Sjukskrivning, bryta ett ben, bröllop, begravning, födelsedag. Allt för att få åka till Köpenhamn. Men nej.
Så vad gör man? Jag kommer vara inlåst på en kursgård i ett brukssamhälle nånstans i Uppland, diskutera personalutveckling och leka lekar, och sen se på när chefen raggar upp sekreteraren på kvällen.
Dessutom är jag ytterst tveksam till att en kursgård i en bruksort i Uppland vare sig har Viasatkanalerna eller kommunal anslutning till en större stad vilket gör att jag troligtvis, eller med största sannolikhet, missar matchen.
Hursomhelst.
England åker till Danmark som uppladdning till VM-kvalmatcherna i september. Engelsmännen har en ganska stabil ledning i sin kvalgrupp med Polen nästan avhängda. Danskarna däremot kämpar tillsammans med Grekland och Turkiet om att sluta tvåa i en grupp som Ukraina så gott som redan har säkrat.
England har aldrig förlorat i Danmark. Inte på sju försök. Dock förlorade man den ena av två förluster någonsin mot Danmark senast lagen möttes i Manchester med 3-2.
Det är ett lag som jag har respekt för. Större delen av truppen är proffsspelare i utlandet. Fem spelare – Tomas Sörensen, Per Koldrup, Claus Jensen, Dennis Rommedahl och Niclas Jensen – spelar sin fotboll i Premier League, men den största stjärnan heter John Dahl Tomasson och spelar till vardags i Vfb Stuttgart. Tomasson har gjort 35 mål på 74 landskamper vilket är ett mäktigt målsnitt i landslagssammanhang.
Det är absolut ett namnkunnigt lag. Thomas Gravesen, Martin Jörgensen, Jesper Gronkjaer och Christian Poulsen känner man till ute i fotbollseuropa. Men det är den yngre generationen danska spelare som jag fruktar. Utan att känna till dem alltför bra vid namn är det nästan det enda jag har läst om från danskt håll inför matchen. Det verkar nästan lite som att Danmark befinner sig i en liknande situation som England, att förutom stommen som varit med i landslaget under en längre tid består truppen av nya unga spelare.
Sven-Göran Eriksson har sagt att han kommer spela med samma lag mot Danmark som det som ska starta mot Wales och Nordirland i september. Det betyder att Michael Owen inte är med från start eftersom han är avstängd i VM-kvalet vilket ger Jermaine Defoe chansen bredvid Wayne Rooney på topp. Defoe har varit glödhet under försäsongen, och gjorde även mål i öppningsmatchen mot Portsmouth i lördags.
Annars är England intakt. Paul Robinson är ohotad förstamålvakt numera, fyrbackslinjen bestående av Gary Neville, Rio Ferdinand, John Terry och Ashley Cole är för en gångs skull skadefri, och mittfältet med David Beckham, Frank Lampard, Steven Gerrard och Joe Cole är oförändrad från senaste kvalmatcherna.
Det blir kul för publiken att se Englands bästa lag, åtminstone i en halvlek. Jag gissar att några avbytare kommer in i paus, men att de flesta byten sker runt timmen spelad.
Darren Bent är en intressant nykomling i truppen som har kommit in sedan Andy Johnson lämnat återbud på grund av skada. Bent kommer troligtvis komma in och bilda anfallspar med Owen någon gång under den andra halvleken.
Annars ser vi de vanliga spelarna. Phil Neville, Jamie Carragher, Jermaine Jenas, Matthew Upson, Owen Hargreaves, och kanske Michael Carrick verkar alla som att de får lite speltid.
Englands startelva: Paul Robinson – Gary Neville, John Terry, Rio Ferdinand, Ashley Cole – David Beckham, Steven Gerrard, Frank Lampard, Joe Cole – Wayne Rooney, Jermaine Defoe.
Det här är en svår match. Det är inte alls lätt att åka till Danmark och vinna. Dessutom är det en träningsmatch, och alla som följer England vet om att träningsmatcher inte prioriteras alltid lika mycket som man vill att de ska göra.
Hade det varit tävlingssammanhang hade det troligtvis inte varit något snack om att England åtminstone inte förlorar. Nu är det skillnad även om jag tror att England skrapar till sig en vinst. 1-2.
Matchen visas på SkySports och Viasat med start 20.00.
