Exit Taks - Aston Villa: "Otrolig lättnad att vi löste detta till slut"

Vi fortsätter att runda av Premier League säsongen 2019/20 genom intervjuer med våra redaktioner. Näst på tur är Aston Villa, vars överlevnad i Premier League säkrades först i den sista omgången.

Aston Villas säsong blev lite för gastkramande för supportrarnas hälsa. Kontraktet räddades först i den sista omgången tack vare en poäng borta mot West Ham. Vi snackar med en lättad Christian Zivlak på Aston Villa-redaktionen.

Hur är pulsen efter denna gastkramande avslutning? Gått ner än?
- Nu har den gått ner igen, hehe. Skämt åsido! Jag kände en otrolig lättnad av att vi löste detta till slut.

All the #MondayMotivation you'll need.

?? @JackGrealish ??#AVFC pic.twitter.com/Z3uGN3OBif
— Aston Villa (@AVFCOfficial) July 27, 2020

I sista matchen säkrades kontraktet.

Hur summerar du Aston Villas säsong i en mening?
- En berg- och dalbana som slutade på bästa sätt.

Vilket är ditt starkaste minne från säsongen?
- Måste säga två. Återkomsten till PL och premiär tillsammans med ett grymt gäng från Villa Sweden på plats i London. Och vinsten i näst sista omgången mot Arsenal då vi riktigt stabilt tar en fin 1-0 seger.

Smith får godkänt betyg.

Vad får tränaren för betyg för säsongen? Ni tippades som nummer 15, men Pär Johansson hoppades på en plats i mittens rike. Det blev inte riktigt så.
- Godkänd. Målsättningen var att stanna kvar i PL och det gjorde vi även om det var med nöd och näppe. Vissa vill haven omorganisation men jag menar att vi inte är mycket bättre placeringsmässigt än den trupp vi befogar. Så jag ser gärna att Dean Smith stannar även nästa säsong. Jag förstår Pärs optimism då vi i början av säsongen kom från en stark försäsong med resultat som lovade gott.

Hur har nyförvärven skött sig under säsongen? Ni köpte ju ett dussintal nya spelare, vilket sällan brukar vara ett bra recept för framgång...
-Det är ju alltid svårt att spela in många nya spelare i ett lag då det oftast tar tid att acklimatisera sig till premier league. Många anser att detta är en skröna men har visat sig så många gånger att det oftast går bättre säsong två och tre osv. Nedan är mina betyg på våra nyförvärv:

Bra - Luiz, Heaton, Reina, Konsa, Mings
Godkänd - Hause, Trezeguet, Wesley, Targett
Underkänd - Nakamba, Jota, Samatta

Vilken spelare i ditt lag har du haft mest behållning av den här säsongen?
- Grealish. Ovärderlig för vårt lag på alla sätt. Bolltrygg mittfältare som är tryggheten i vårt spel och som bidragit med mest poäng i laget. Han är den spelaren i mina ögon som är svårast att ta bollen av

Esri Konsa firar mål tillsammans med Tyrone Mings.

Vilken spelare har överraskat mest?
- Konsa - Kan visa sig vara fin fingertoppskänsla av DS då han tog med honom billigt från Brentford till oss. Har på ett år acklimatiserat sig till PL och spelar moget och följsamt med ett imponerande lugn.

Vilken spelare har varit den största besvikelsen?
- Jota! Hade helt inte tempot som krävs för att spela Premier League fotboll vilket hämmar honom mycket.

Hur ser er talangstatus ut inför nästa säsong? Grealish var på väg inför förra säsongen, men blev kvar - vilket får ses som ett oerhört lyckodrag.
- Vi har bra ungdomsverksamhet. Men har i min mening väntar i ett par år på en eller ett par talanger som kan växla ut och ta det där sista steget. Jag hoppas att vi kan slussa in 1-2 spelare under nästa år i truppen och ge dem ett par inhopp.

Wesley skulle leverera målen för Villa, men åkte på en otäck skada som avslutade säsongen i förtid.

Nu väntar Silly Season. Vad är det första du hoppas händer där?
- En anfallare av klass som gör 15 mål

Grealish var omgärdad av rykten efter förra säsongen, men i sista stund blev han kvar. Händer något efter ännu en fin säsong för den unge engelsmannen?

Och finns det något du fruktar ska hända under sommarens silly?
- Att Grealish lämnar och att Mings eller Luiz lämnar.

Avslutningsvis: Vad behöver klubben göra för att prestera bättre nästa säsong?
- Bygga vidare på den fina avslutningen och sätta en än mer tydlig spelidé tillsammans med de nödvändiga transfers in/ut som krävs för att ta ytterligare kliv mot en stabilare placering i tabellen.