Vi synar Premier League: "Bortanför mitt förstånd hur Newcastle skrapat ihop såpass många poäng man gjort hittills"
Vi fortsätter syna hur Premier League-lagen mår i januari månad efter att drygt halva säsongen är avverkad och ett intensivt silly season-fönster är över oss.
Trots massiva problem med offensiven, så lyckas Newcastle ändå gneta sig fram under Steve Bruce och ligger tia när halva säsongen är spelad och på 14:e plats fem omgångar senare, på samma poäng som tiondeplacerade Arsenal. Linus Skoglund på Newcastleredaktionen kan knappt tro att det är sant.
När vi snackades vid inför säsongen så väntade du dig att ni skulle åka ur och det var inga muntra ord du delade med dig av.
Halvvägs in i säsongen låg ni ändå tia och nu har fem matcher utan förlust. Lite muntrare toner nu från dig, hoppas jag?
- Det märkliga är att i princip allting har fallit ut ut som jag på förhand trodde - utom poängen. Däremot nämnde jag även inför säsongen att Bruce bör göra det okej med tanke på spelarmaterialet, men faktum är att Newcastle spelmässigt ofta varit horribla. Newcastle har knappt något bollinnehav alls, och samtidigt ser man inga tydliga mönster i försvars- och omställningsspelet som vi gjorde under Rafa. På sistone har även laget drabbats av en drös med skador, något som var relativt sällsynt under Rafa, men på något sätt lyckas Newcastles försvarsspelare alltid rädda poäng genom sena mål i slutminuterna.
Joelinton hämtades in för 400 miljoner i somras, för de pengarna har Newcastle fått ett ligamål.
En sak som dock stör är ju målskyttet från era offensiva spelare. Ok att Joelinton inte kom som en stormålskytt från Hoffenheim och bara gjorde sju ligamål säsongen innan, men nog förväntade ni er mer än ett mål halvvägs? Vad är din teori kring varför det skiter sig?
- Personligen kände jag absolut ingen trygghet i att Joelinton skulle gå in och leverera mål. Vi Newcastle-supportrar är vana vid "Joelinton-typer". Han hade en skaplig säsong i Bundesliga vilket Mike Ashley tolkar som att han också måste vara en notorisk Premier League-målskytt. Joelinton var och är oprövad, till skillnad från exempelvis Rondón som tillsammans med Ayoze Perez stod för mer än hälften av Newcastles mål i fjol. På frågan varför det skiter sig tror jag svaret helt enkelt är en kombination av att det är en oprövad spelare som högst troligt inte håller på den här nivån, samtidigt som han har världens sämsta förutsättningar i form av obefintligt understöd och undermåliga leveranser. Joelinton är inte heller den typen som ska stångas ensam mot fyra Brighton-försvarare, utan har visat förut att han trivs bra när han utgår från kanten och kan röra sig mer dynamiskt.
Spännande spelare som dragits med skadebekymmer.
Hur har övriga nyförvärv skött sig? Efter att vi snackades vid i augusti plockade ni ju in Saint-Maximin och Emil Krafth bland annat?
- Saint-Maximin är onekligen en spännande spelare som tyvärr dragits med en hel del skadebekymmer. Han saknar fortfarande slutprodukt, men farten och finessen han besitter är något som skapar chanser mot vilket motstånd som helst. Krafth däremot har med befogenhet inte gått hem i stugorna. Däremot har inlånade Willems gjort ett starkt intryck. Dessvärre drog holländaren på sig en skada (som så många andra spelare på sistone) i matchen mot Chelsea förra helgen, vilket innebär att han missar resten av säsongen.
Steve Bruce var ju inte ett särskilt populärt val efter att Rafael Benitez lämnade. Men han har ju ändå gjort det ok resultatmässigt. Vad är det som har han har gjort "rätt" enligt dig?
- Han ärvde en bra defensiv grund av Rafa Benítez, och lär även vara populär i omklädningsrummet. Han stöttar de spelare det går tufft för och verkar ingjuta en trygghet i truppen. Rent fotbollsmässigt är det däremot bortanför mitt förstånd hur Newcastle skrapat ihop såpass många poäng man gjort hittills.
Dubravka gör sin andra säsong i Newcastle och imponerar ordentligt.
Vem har varit säsongens bästa spelare respektive största besvikelsen hittills?
-Jag tror alla Newcastle-supportrar är enade om att den slovakiske landslagsmålvakten Martin Dubravka varit lagets viktigaste tillgång. 31-åringen har troligtvis varit den största anledningen till att Newcastle trots allt ligger där de ligger. Största besvikelsen är nog lika tveklöst Joelinton. Vi visste att brassen var ett oprövat kort, men samtidigt hade man hoppats på mer för 40 miljoner pund.
Happy to join the @nufc family very excited to be wearing the colours of such a historic club , and wish all the best to @s04 for the rest of the season! pic.twitter.com/p6bLRS5NWu
— Nabil Bentaleb (@nabilbentaleb42) January 21, 2020
Nu är vi passerat halva januari. Vad är det för rykten kring Newcastle just nu och vad tycker du att ni behöver göra?
- Klubben har redan plockat in Nabil Bentaleb på lån i januarifönstret och Inter-spelaren Valentino Lazaro är klar, även det på lån. Sedermera vill Bruce täcka upp vänsterbackspositionen efter att Willems skadat sig, även där ryktas om att ta in förstärkning genom ett lån. Stundtals kommer det även lite rykten om ägarbyte, och det är väl just det Newcastle är i störst behov av.
Avslutningsvis: vad tror du om resterande 15 omgångar av Premier League?
- Titelracet verkar ju inte bli särskilt spännande i år med tanke på Liverpools totala dominans. Manchester City, Leicester och Chelsea besitter värdiga Champions League-platser och mest spännande blir det troligtvis i bottenstriden. För Newcastles del känns det som att säsongen kommer fortlöpa ungefär likadant.
