Tottenham - Everton
Kan Everton störa Spurs?
En tredjedel av säsongen återstår när Tottenham på söndagen tar emot Everton. Spurs ligger tvåa i tabellen medan Everton ligger sjua, men avståndet är inte större än att Everton efter matchen kan vara sex poäng efter. I den hårda kampen bland lagen bakom överlägsna Chelsea är varje omgång och varje tappad poäng viktig, så allt annat än tre poäng skulle kännas som en besvikelse för Spurs.
Det börjar närma sig slutet. Chelsea ligger tio poäng före Tottenham när två tredjedelar av säsongen är spelad. Med tanke på hur stabilt Chelsea har agerat finns det inget som talar för att laget ska bjuda in något annat lag till titelstrid. Men samtidigt, om Chelsea skulle darra vore det dumt att inte finnas med där bakom. Spurs har dessutom annat viktigt att spela för. Kampen om platserna som ger spel i Champions League är mer avgörande för en klubb som Spurs än för ett etablerat topplag som vunnit Premier League. Om Spurs vill visa att man är i toppen för att stanna finns det inte utrymme att missa topp fyra. Det skulle sända ut helt fel signaler i ett skede där känslan är att det verkligen har öppnat upp sig för Spurs. Om ett par säsonger har Tottenham en ny hemmaplan, och om man sköter det här rätt finns alla möjligheter för en riktigt spännande fortsättning för det här laget.
Hur formeras backlinjen?
Spurs ligger inför denna omgång tvåa i tabellen. Om Everton vinner söndagens match är laget bara sex poäng efter Tottenham. Sex poäng kan över ytterligare en omgång förvandlas till tre, och plötsligt har vi närkontakt. Även om avståndet inte är större än så finns det ändå stora hinder för Everton att blanda sig i kampen om topp fyra. Det räcker inte att komma ikapp Spurs, utan ytterligare två lag av Manchester City, Arsenal, Liverpool och Manchester United måste passeras av Everton.
Tottenham besegrade i förra omgången Stoke med 4-0. Jan Vertonghen och Toby Alderweireld klev båda av i den matchen, men det är inte uteslutet att en eller kanske båda kan medverka mot Everton. Vad som däremot är klart är att Danny Rose är fortsatt borta. Mauricio Pochettino har hittat tillbaka till trebackslinjen, och även om få vill se Spurs med en fyrbackslinje i den här matchen kan kanske skadorna ändå tvinga fram en sådan ändring.
Formtoppat Everton
Everton hade problem innan årsskiftet men har nu nio raka ligamatcher utan förlust. Detta ger att laget har ett bättre poängsnitt än Tottenham under denna period, det ger till och med ett bättre poängsnitt än Chelsea, vilket gör Everton till Premier Leagues formmässigt bästa lag. Spurs möter ett lag som garanterat ser möjligheterna att störa Spurs, och det här kan bli en mycket svårare match för Spurs än vad många är inställda på.
Möjlig startelva Spurs:
Lloris
Dier Alderweireld Vertonghen
Walker Wanyama Dembele Davies
Eriksen Alli
Kane
