AFC Wimbledon - Walsall
1 - 3

Everton - Arsenal 1-1 (1-1)

Vanligtvis får Arsenal det tufft när det börjar bli tight spelschema i ligan. Efter en dålig insats av The Gunners på Villa-Park under lördagen fick Arsenal återigen nöja sig med ett kryss under onsdagsmatchen mot Everton i Liverpool. Trots ett snabbt mål av Theo Walcott lyckades inte Arsenal stabilisera sig och bjöd in Everton i matchen som lyckades kvittera till 1-1, ett resultat som höll sig ända till slutsignalen.

Efter en rent ut sagt urusel prestation av det rödvitklädda Londonlaget mot Aston-Villa i Birmingham, spelade Arsenal en till bortamatch i Liverpool mot Everton fyra dagar senare under onsdagskvällen. Lukas Podolski, som både supportrarna och ledningen insett fått för tuff matchning under hösten, var inte ens med i truppen som åkte nordväst från norra delarna av London - istället "säkrade" Wenger och Bould med en lite mer defensivare Ramsay ute på vänsterkanten. Som anfallspartner hade walesaren en formstark Olivier Giroud och Theo Walcott. I mitten formerades den solklara triangeln beståendes av Jack Wilshere, Mikael Arteta och Santi Cazorla medan Gibbs ej fick chansen i ett annars på röhand given backformation. Backlinjen bestod istället av Vermaelen och Sagna på vardera kant samt Koscielny och Mertesacker i mitten.

Hemmalaget Everton spelade återigen med en ganska offensiv elva som gick för tre pinnar. Målvakten Tim Howard fick hjälp i defensiven av sin fyrmannabacklinje beståendes av Hibbert, Jagiela, Distin och Baines. Som yttermittfältare på diamantmittfältet fanns den målfarliga Naismith ute till höger och Pienaar till vänster. Leon Osman och Darron Gibson styrde upp mittfältet centralt och längst fram fanns den fantastiska belgaren Fellaini precis bakom toppen Nikica Jelavic.

I ligan låg Everton strax före Arsenal och båda lagen var inblandade i lagen som försökte haka på i topp 4-tåget. Det ledde till att både Moyes och Wengers grabbar gick för tre poäng i novembermörkret.

Första halvlek

Under tiden jag höll på att räkna in vilka Arsenalspelare som spelade med långarmade tröjor, vilket jag fick fram till att samtliga gjorde - även om Walcott spelade med uppdragna armar - kom Arsenal till anfall nästan direkt efter matchen hade börjat. Giroud tog emot ett inkast på egen planhalva och lyckades förmedla bollen till Walcott som befann sig vid mittlinjen. Engelsmannen får genast tre blåklädda spelare hårt pressat mot sig, men med lite tur - och givetvis skicklighet - lyckades Theo ta sig ur situationen och löpte diagonalt över Evertons planhalva. Aaron Ramsay löpte i motsatt håll från sitt utgångsläge på vänsterkanten och sökte sig in centralt där han också fick en passning från Walcott som fortsatte att löpa in i straffområdet. Ramsay tar emot passningen och födelar den därefter vidare till Walcott som nu löpt sig relativt fri och placerar bollen direkt i steget i borte hörnet och det finner nätmaskorna. Kraftfull prestation av Walcott som ledde fram till ett 1-0-mål och som antagligen ingen hade räknat med då matchklockan inte ens tickat upp till sextio sekunder.

Everton var chockade, givetvis, men började omedelbart att variera Osman/Gibson högre upp i planen när det vankades anfall än vad laget gjort under ett oavgjort resultat tidigare i höst. I fjärde minuten kände Koscielny av en skada och tvingades utgå direkt - vilket ledde till att Wenger placerade Vermaelen som mittback och Gibbs fick hoppa in och spela som vänsterback.

Efter flera minuter av extremt tufft och pressande spel får Everton utdelning i den 27:e minuten. Efter att en väldigt rapp och aktiv Szczesny plockat ett farligt instick från Pienaar vars boll försökte nå Jelavic i djupled, spelade den polska målvakten ut till Bacary Sagna. Fransosen hade flera meters area utan motståndare och bör därför inte placerat bollen så svagt till en Arteta som förväntade sig att få bollen i steget. Pienaar, som förgående säsong spelade i Tottenham, uppfattade felpassningen väldigt snabbt och satte enorm press på Arteta som inte lyckades få kontroll över bollen. Efter lite ping-pong-spel kom bollen till Evertons nyckelspelare Maroune Fellaini som tog emot bollen en bit utanför straffområdet med högerfoten och placerade därefter distinkt in bollen med vänsterfoten vid Szczesnys högra stolpe. 1-1 efter halvtimmen spelad och det var inte särskilt orättvist, även om det var tufft att se att det blev mål på grund av den extraordinär tabbe av Sagna.

Everton hade därefter lite mer kontroll över matchen och hotade mer än Arsenal fram till halvtidspausen. Det blev dock inga fler mål och spelarna gick till omklädningsrummet efter en väldigt fartfylld halvlek.

Andra halvlek

Andra halvlek startade som den första halvleken slutade - kontrollerande spel av Everton. Men det var inte så defensivt kontrollerat som det brukar vara utan lagen anföll titt som tätt. Szczesny ingav ett helt annat lugn än vad Mannone gjorde och det märktes tydligt hur viktig Szczesny var när han timade utrusningar gång på gång. Tim Howard, tidigare i Manchester United, var i Evertons bur också väldigt skicklig och stod för många högkvalificerade räddningar.

Everton kom till sina målchanser ofta via vänsterkanten där Arsenals högerback Sagna inte hade sin bästa dag på jobbet. Inlägg på inlägg lyckade dock Arsenal rensa undan efter starka prestationer av Mertesacker, Vermaelen och Gibbs. I Arsenals anfallsväg stod en briljant Wilshere och Ramsay för mycket under uppbyggnaden och Walcott samt Giroud turades om att få avsluta lägena. Santi Cazorla verkade ha behövt vila likt Podolski, för den otroligt viktiga spanjoren var under hela matchen väldigt osynlig och tillförde inte alls mycket till Arsenals spel.

I 68:e minuten fick Giroud en jättemöjlighet att nicka in ett ledningsmpl efter ett fint uppbyggt anfall av Wilshere och Gibbs där Walcott tillslut levererade ett fint inlägg till Giroud som så när lyckades sätta bollen i Tim Howards vänstra kryss. Trots en bättre insats av Ramsay i andra halvlek kontra den första, fick han utgå till förmån av Gervinho. Ivorianen presterade inte bättre och var inte den faktorn som ändrade anfallen i den mån man hade hoppats på efter att han kom in när det återstod cirka tio minuter. I ett inlägg av Giroud kunde Gervinho bli helt frispelad men nådde inte upp på en ganska hög och slarvig boll av Giroud. Istället slutade matchen 1-1 som Arsenal ska vara riktigt nöjda över sätt till Evertons extremt skickliga press.

Spelarbetyg

(6 = Världsklass, 5 = Mycket bra, 4 = Bra, 3 = Godkänt, 2 = Underkänt, 1 = Dålig, 0 = Sp*rsklass):

Wojciech Szczesny – 4: Riktigt bra under stora delar av matchen. Skulle möjligtvis kunna ta Fellainis mål vilket gör att degraderas till en fyra.

Bacary Sagna – 2: Sagna var inte så jäkla bra, tyvärr. Missade en helt del inlägg och såg oinspirerad ut. Everton kom oftast till farliga lägen från Sagnas kant. Ej godkänt
Per Mertesacker – 4,5: Tycker både Mertesacker och Vermaelen, som spelade mittback större delarna av matchen, skötte det väldigt bra och räddade Arsenal från en förlust. Att stå emot Evertons anfallsspel såpass bra förtjänar ett högt betyg. Stark insats!
Laurent Koscielny – -: Spelade för lite för att betygsättas. (Ut '4)
Thomas Vermaelen – 4,5: Gjorde en insats som tar tillbaka en till gamla dagar. Inte varit bra tidigare i höst, men mot Everton var han en jätte som tillsammans med Mertesacker och Szczesny räddade Arsenal

Mikel Arteta – 2: Blev väldigt tillbakapressad av Everton och kom inte till sin rätt alls. Fick inte den hjälpen han skulle ha behövt defensivt, konstigt då att Bosse tycker att Arteta ska skita i att jobba där ö.h.t. Kunde gjort det bättre trots förusättningarna.
Jack Wilshere – 4.5: Satan vad jag gillar Jack Wilshere, så himla grym! Mycket attityd och vilja, presterade ensam på mittfältet och löpte både defensivt och offensivt. Var en viktig kraft i Arsenal
Santi Cazorla – 1: Bedrövlig. Likt mot Aston-Villa var det sällan Cazorla syntes och jag vet allvarligt talat inte vad han gjorde på plan. Blev utbytt, mot Coquelin (!!!), i slutet av matchen.

Aaron Ramsay – 3: Spelade bort en del lägen och passade en hel del fel i första. Var dock med och byggde upp i princip varenda anfall och var viktig.
Olivier Giroud – 3: Är farlig när han väl befinner sig i straffområdet, annars gör han inte sådär jättemycket. Har en helt osynlig Cazorla bakom sig vilket gör att Giroud inte kommer till så många bra lägen som vanligtvis. Gör en godkänd insats
Theo Walcott – 4: Målskytt och en frisk fläkt i anfallet. Absolut Arsenals största anfallshot.

Avbytare:
Kieran Gibbs – 3.5: Kommer in och gör inga jättemisstag. Passade fel ibland, men annars stabilt. Räddade ett Everton friläge.
Gervinho - -: Spelade för lite för att betygsättas. (In '80)
Francis Coquelin -: Spelade för lite för att betygsättas. (In '90)

Dagens domare:
Michael Oliver - 3 pipor: Tar en del felaktiga beslut och känns fortfarande orutinerad. Lyckades ändå hålla sig borta från kallabalik trots att matchen var så tuff med fult spel.

Bäst i Aston-Villa:
Maroune Fellaini - Jobbig, elak men samtidigt en fantastisk lirare offensivt som defensivt.

Matchens utropstecken:
Vermaelen tillbaka i gammalt slag!

Matchens frågetecken:
Inställningen? Jag vill ha elva Jack Wilshere, match efter match, inte någon Gervinho med taskig inställning.

Mål:
Everton: Fellaini (27)
Arsenal: Walcott (1)

Varningar:
Everton: Gibson, Oviedo
Arsenal: Gibbs

Skott på mål:
10-9

Skott utanförmål:
4-3

Hörnor:
6-6

All statistik är från Premierleague.com