StartenglandThe ChampionshipPlymouthExeter City-Plymouth Argyle 1-1

Exeter City-Plymouth Argyle 1-1

Plymouth Argyle klarade något tursamt oavgjort borta mot ärkerivalen Exeter City på ett blött och regnigt St James Park där den heta Devonderbystämningen inte vaknade till liv förrän under den andra halvan av matchen.

Plymouth Argyles manager Carl Fletcher höll sig till samma startelva som besegrade York City förutom att skadade Paris Cowan-Hall ersattes av Joe Lennox. Det höjdes på mer än ett ögonbryn att Curtis Nelson fick fortsatt förtroende som högerback när Durrell Berry var spelklar efter avstängning.

Paul Tisdale, Maltafödd manager i Exeter City, gav Scott Bennett chansen efter avstängning och placerade Jimmy Keohane på bänken.

Exeter City (4-5-1): Artur Krysiak; Scott Bennett, Pat Baldwin, Danny Coles, Craig Woodman; Steve Tully, Liam Sercombe, Alan Gow (Kevin Amankwaah 78), Matt Oakley (Jimmy Keohane 74), John O'Flynn; Jamie Cureton.

Plymouth Argyle (4-5-1): Rene Gilmartin; Curtis Nelson, Darren Purse, Maxime Blanchard, Onismor Bhasera; Luke Young, Conor Hourihane (Nick Chadwick 66), Andres Gurrieri (Robbie Williams 46), Mark Molesley, Joe Lennox; Rhys Griffiths (Warren Feeney 66).

Exeter City-Plymouth Argyle 1-1 (1-0)
1-0 Liam Sercombe (34), 1-1 Joe Lennox (72)

Publik: 6.447 (1.226 Green Army)

Domare: Andy Woolmer (Northamptonshire)

St James Park var långt ifrån utsåld på hemmaläktarna och den riktiga stämningen i ett Devonderby infann sig inte vid avspark.

Det hade måhända smittat av sig på planen och inledningen blev inte särskilt intensiv.

Argyle hade den första ordentliga målchansen när Rhys Griffiths nickade Luke Youngs perfekta frispark strax utanför. Forne Argylespelaren Alan Gow tog sig enkelt fram och passade till målskytten Jamie Cureton som fick se sitt avslut blockeras av Argyles transferlistade mittback Darren Purse.

En frispark från Liam Sercombe lyftes in från kanten och Argyles målvakt Rene Gilmartin fick tippa den dykande bollen över ribban.

Argyles oförmåga att försvara sig på hörnor blev återigen illustrerad trots att bästa anfallaren Guy Madjo, som enligt manager Carl Fletchers utsago är petad för sina brister på att försvara på fasta situationer, och det kunde ha straffat sig. Scott Bennett fick stort utrymme från nära håll men nicken var felriktad.

Alan Gow fortsatte att plåga Argyleförsvaret och en klumpig tackling från Maxime Blanchard renderade i ett gult kort.

Det kom inte som någon större överraskning. när hemmalaget tog ledningen i 34:e minuten. Max Molesley drällde med bollen på offensiv planhalva och blev avväpnad av Danny Coles. Denne fick obehindrad driva framåt på den fria ytan och spelade fram Liam Sercombe vars skott från 25 meter touchade benet på Maxime Blanchard och sedan studsade elakt på det våta underlaget precis framför den dykande målvakten Rene Gilmartin och sedan smet in i burgaveln.

Det kunde ha blivit 2-0 när Alan Gows frispark så när träffade pannan på en omarkerad Scott Bennett.

Max Molesley inlägg nickades undan av hemmaförsvaret och bollen studsade perfekt till Joe Lennox strax innanför straffområdet men halvvolleyn saknade tillräckligt kraft och hamnade tryggt i famnen på målvakt Artur Krysiak.

Efter den mindre positiva första halvleken agerade manager Carl Fletcher och bytte ut Andres Gurrieri till förmån för Robbie Williams.

Känslan var att ytterligare ett hemmamål skulle punktera matchen och det höll på att inträffa. Ett långt inkast från Matt Oakley fann Jamie Cureton men dennes nick var inte tillräckligt hård och Rene Gilmartin kunde avvärja.

Robbie Williams fattade ett obegripligt beslut att försök nicka en långboll till egen målvakt Rene Gilmartin. En fristående Jamie Cureton ställdes öga mot öga med Argyles målvakt och att seriens bästa målskytt placerade bollen utanför var enbart en skänk från ovan för Argyle.

Efter detta arbetade sig Argyle in i matchen och började skapa lite halvchanser innan kvitteringen föll i 72:a minuten. Ett inspel från Onismor Bhasera blockerades och hamnade hos Joe Lennox som från straffområdeslinjen utjämnade via ett vackert droppskott via stolpen bakom en chanslös Artur Krysiak.

Det var ändå nära ett segermål för hemmalaget när inbytte Jimmy Keohanes djupledspassning fann Jamie Cureton i perfekt läge, Skottet överlistade Rene Gilmartin men smet tätt utanför stolpen.

Båda lagen jagade sedan ett vinstmål utan resultat. Maxime Blanchard fällde en framstormande John O'Flynn i 88:e minuten med ett andra gult kort och utvisning som följd.

Argyle fick ägna sig åt försvar de sista minuterna med en man kort innan domare Andy Woolmer blåste av det oavgjorda Devonderbyt.

1-1 är ingenting att gräma sig över sett till hur matchen gestaltade sig. Av den maskerade rapporten på Argyles hemsida att döma skulle en besökare kunna få för sig att Argyle var det lag som definitivt förtjänade att vinna, vilket även intervjuer med Argylespelarna låter påskina, men det är rent trams.

Exeter City hade flera chanser att avgöra matchen vid överläge 1-0 och anfallaren Jamie Cureton hade en sällsynt dålig dag.

Byfånementaliteten slog dessutom nya rekord bland vissa Argylesupportrar som inför matchen mot ärkerivalen Exeter City på allvar sade sig vara nöjda så länge Argyle försökte bjuda motstånd och inte blev utklassat.

Det har sannerligen gått alldeles för långt när det jublas över ett oavgjort resultat på hemmaplan mot Gillingham och när förhoppningarna inför säsongens hetaste match är att undvika en pinsam utklassning.

Den som har någorlunda kännedom om storleksförhållandena mellan Plymouth Argyle och Exeter City och var någonstans i seriesystemet respektive klubb har hållit hus de senaste decennierna har anledning att slå sig för pannan och skaka på huvudet ett antal gånger.

Guy Madjo har avslutat sin lånesejour och återvänder till Aldershot Town. Med tanke på att lagets mest målfarligaste spelare suttit av merparten av vistelsen hos Argyle på bänken gör det knappast någon större skillnad. Det tål att upprepas ännu en gång att den påstådda petningen är på grund av Madjos bristfälliga markering i eget straffområde.

Det visades ännu en gång prov på pinsamt dålig markering flera gånger i denna match av de spelare som tydligen är mycket bättre än Madjo på att försvara sig och de supportrar som köper denna förklaring kan lika gärna idiotförklara sig själva.

Däremot har Max Molesley, på lån från Bournemouth, fått sin sejour förlängd till den 1 januari 2013. Förutom det klumpiga agerandet vid baklängesmålet i denna match har Molesley mestadels dominerat mittfältet och hans fortsatta vistelse i den gröna tröjan är välkommen.

Det var även ytterst välkommet att Argyle uppträdde i grönt på St James Park. Under i stort sett alla andra bortamatcher har Argyle av någon obegriplig anledning uppträtt i det allt annat än fagra gula bortastället trots att inga andra lag spelar i någon färg som påminner om grönt.

Nästa uppgift är ett formsvagt Accrington Stanley på bortaplan. Tre poäng finns inom räckhåll mot ett lag som borde vara ganska många poäng efter Argyle i tabellen men i verkligheten är fyra poäng före trots att de är på 19:e plats. Argyle är på 20:e plats och även om det skulle bli seger är alltså placeringen densamma när exakt halva serien är spelad efter lördagens match.