Charlton - Shrewsbury
0 - 1

FA-cupen: Arsenal - Aston Villa 3-2 (0-2)

En sensationell vändning i andra halvlek, då Arsenal gick från 0-2 till 3-2 på sju minuter, tog laget till åttondelsfinal i FA-cupen.

Efter de senaste förlusterna i ligan börjar FA-cupen se ut som Arsenals bästa chans på en titel denna säsong. Särskilt nu när både ManU och ManC är utslagna. Först gällde det dock att besegra Aston Villa hemma på Emirates. Då lottningen för nästa omgång gjordes redan innan avspark visste vi att matchen gällde en match borta mot Sunderland eller Middlesbrough i åttondelsfinal. Wenger valde att låta Fabianski stå och Coquelin och Vermaelen ta hand om ytterbackarna, glädjande nog var långtidsskadade Sagna tillbaka och började på bänken. På mitten startade Rosicky medan Arteta började på bänken. Efter succén senast fick fansens nye kelgris Oxlade-Chamberlain nytt förtroende att starta. Henry startade också på bänken.

Efter all turbulens de senaste veckorna gillade jag att kameran under lagens inmarsch zoomade in en banderoll med ”In Arsène we trust”. Så känner jag också!

Alex McLeishs Aston Villa innehöll många duktiga spelare, dock har jag alltid ansett att gamle Spursaren Robbie Keane är grymt överskattad. Darren Bent är en pålitlig målskytt och Agbonlahor stark och tung när han är i form.

Första halvlek
Arsenal tog tag i taktpinnen direkt. Ett tamt skott av Ramsey följdes av en frispark i bra läge sedan Keane klumpigt tagit bollen med handen. Vermaelen fick en riktig kanonträff på frisparken, men Given sträckte ut och räddade till hörna. I den tolfte minuten hittade Rosicky Walcott med en djupledsboll. Theo tog sig förbi Cuellar, men tappade balansen lite och skottet blev skevt. Kanske skulle han ha spelat snett inåt där både Ramsey och van Persie hade bra läge.

Knappt tjugo minuter in i matchen blev Ramsey fälld precis utanför straffområdet av Warnock. Van Persie sköt, men rakt i muren. Villas första riktiga målchans uppstod helt slumpartat. Ett motlägg mellan Oxlade-Chamberlain och Ireland studsade in i Arsenals straffområde. Fabianski rusade ut, men missade bollen i närkamp med Bent. Lyckligtvis studsade bollen till Coquelin som kunde rensa.

Arsenal fortsatte att dominera. Oxlade-Chamberlain sköt utanför, Rosicky sökte van Persie i djupled, men Warnock gjorde hörna och Vermaelen försökte på volley på en lyftning från van Persie.

Mitt i halvleken hade Villa en bra period. Agbonlahor tog sig för en gångs skull förbi Coquelin, men slog ett för högt inlägg mot Bent vid bortre stolpen. Nästa gång var det Keane som fick ett läge till höger, men även hans lyftning mot Bent blev för hög.

Efter en dryg halvtimme fick Keane en djupledsboll från Dunne. Irländaren försökte lyfta bollen över Koscielny in till en helt fri Bent, men Arsenals franske mittback nickade till hörna. Villa körde en hörnvariant som helt ställde Arsenalförsvaret. Keanes lyftning nickades distinkt i mål av Dunne vid den bortre stolpen. 0-1 kändes som en rejäl kalldusch.

Arsenal försökte svara direkt. Oxlade-Chamberlain flög förbi Hutton till vänster och slog ett fint inspel snett inåt bakåt i straffområdet. Tyvärr gick bollen bakom van Persie och Walcott, vilka tyvärr gick mot samma yta. Istället kunde Cuellar rensa bort bollen. Minuten senare tog sig Coquelin fram till vänster. Fransmannens låga inspel slogs undan, men landade hos Rosicky strax utanför straffområdet. Tjecken försökte placera in bollen med en bredsida, men Given räddade och fick tag på returen framför van Ramsey.

Med bara ett par minuter kvar till paus fick Ramsey en gratischans av Hutton. Walesaren dribblade till vänster i straffområdet, men Given gick ut och blockerade Ramseys avslut till hörna.

På stopptid, när man satt och väntade på en kvittering kom nästa kalldusch. I en snabb omställning från Villa hittade Ireland ut till Bent till höger. Engelsmannens första skott räddades mycket fint med en hand av Fabianski, men returen lyckades Bent ur snäv vinkel rulla i mål till 0-2.

Domaren blåste för paus, en del av publiken buade, sensationsjournalisterna filade på krigsrubrikerna och alla medgångsfans och haters gav upp hoppet och tävlade i att hitta på formuleringar för att kritisera Wenger och spelarna. Trist beteende tycker jag, det är väl i motgång man verkligen ska stå bakom sitt lag?

Andra halvlek
Efter ett härligt pausreportage om Robert Pires startade den andra halvleken med fortsatt Arsenaldominans i spelet. För en gångs skull nådde Mertesacker högst på en hörna, men Ireland stod på mållinjen och räddade. Två minuter senare var Walcott på väg igenom, men fick inte riktigt igenom avslutet. Nästa chans fick Ramsey, men walesarens avslut blev alldeles för tamt och framför allt mitt på Given.

Vermaelen provade skott, men träffade inte mål innan Song med en perfekt avvägd djupledsboll hittade Ramsey i straffområdet. Dunne kom farande som ett ånglok och kapade walesaren. Domaren pekade på straffpunkten. Villaspelarna protesterade, själv anser jag att Dunne borde fått varning och därmed visats ut. Van Persie gjorde inget misstag utan satte straffen lågt till vänster när Given chansade åt höger. 1-2 och nytt hopp!

Stärkta av målet fortsatte Arsenal trumma på. Tre minuter efter reduceringen tog sig Walcott förbi Warnock till höger i straffområdet. Theo försökte tråckla in bollen vid första stolpen, men Given fick upp en hand och halvklarade. Huttons rensning träffade dock Walcott och gick i mål till 2-2. Vilken underbart snabb upphämtning av Arsenal!

Det skulle faktiskt bli ännu bättre och det bara ytterligare fyra minuter senare. Koscielny drev upp bollen från djupt ner på egen planhalva. Efter väggspel med Song nådde han straffområdet då Bent försökte ta bollen, men inte bättre än att han fällde Koscielny. Domaren pekade på nytt på straffpunkten. Given chansade åt andra hållet, men överlistades av van Persie som också bytte hörn och satte straffen säkert till höger. 3-2 och vändning på bara sju minuter!

Villa försökte svara och spelet jämnades ut något, men Arsenal skapade fortfarande mest. Rosickys skott blockades och Walcotts räddades fint av Given. Gästernas stora kvitteringschans kom med drygt tjugo minuter kvar. Koscielny föll i närkamp med Petrov, möjligen blev han knuffad, och bulgaren blev helt plötsligt fri i straffområdet. Mottagningen blev dock inte den bästa och Petrov kom lite ur vinkel. När han sedan försökte hitta Bent i mitten fläkte Mertesacker ut sitt långa ben och fick bollen till hörna.

Arsenal fortsatte att anfalla och Walcott, som varit svag innan paus var nu mycket aktiv. Theo tog lätt förbi Dunne på sin kant, tittade upp och spelade van Persie snett bakåt. Holländarens skruvade högerskott gick dock några decimeter över ribban.

Med en knapp kvart kvar av ordinarie tid tappade Song bollen på mittplan. Coquelin lyckades dock täcka Clarks inspel till hörna. Villa provade åter en kortare variant och det blev farligt igen. Irelands lyftning nickades av Clark, men Fabianski räddade. På nästa lyftning, ett par minuter senare, vann Dunne nickduellen mot Koscielny och Keane fick fritt läge till höger. Irländaren missade dock bollen helt när han försökte på volley och van Persie rensade till inkast.

Sista tio minuterna och fyra minuters stopptid präglades av många byten. Äntligen fick vi se Sagna på planen igen när han ersatte Walcott. Oxlade-Chamberlain byttes också ut, men då han ersattes av Henry blev det denna gång inte några idiotiska buanden från publiken. Några rejäla målchanser skapades dock inte och till slut var det Arsenal och dess fans som fick jubla när den utmärkte domaren Jones blåste för full tid.

Sammanfattning
Wenger har ofta hånats då han efter tunga matcher envist hävdat att det finns mycket mental styrka i dagens Arsenal. Denna dag visade laget verkligen att den franske professorn ha rätt i det. Trots stor spelmässig dominans, men i alltför lågt tempo, låg Arsenal under med två bollar i paus. Villa spelade smart och var mycket effektiva när chanser gavs. I andra halvlek höjdes tempot rejält, fler spelare löpte utan boll, avsluten blev fler och vassare och vi fick se en riktigt skön vändning. Hoppas laget kan bygga på detta nu!

Spelarbetyg (6=världsklass, 5=mycket bra, 4=bra, 3=godkänd, 2=underkänd, 1=usel)

Lukasz Fabianski 3 – Vid första målet avslöjades hans svaghet i luften, för övrigt en riktigt bra match.

Francis Coquelin 3,5 – Mycket bra före paus, märktes mindre efter paus.

Laurent Koscielny 4 – Ett par missar i defensiven, men också många fina aktioner. Stort plus för upploppet som gav segermålet.

Per Mertesacker 3,5 – Satte nog inte en fot fel, men borde ta för sig mer i luften.

Tomas Vermaelen 3 – Trivs inte på ytterbacken, men krigar alltid hårt. Upphävde offside på Bent vid andra målet, men bidrog med ett par farliga skott offensivt. Som helhet godkänd.

Alexandre Song 3 – Tillbaka i normalt slag efter en tids svacka. En skönt stark och lugnande kraft på mitten.

Tomas Rosicky 4 – Mest kreativ av alla mittfältare.

Aaron Ramsey 3 – Ofta spelbar och på plats i bra lägen. Tyvärr är avsluten fortfarande för tama och han väljer alldeles för ofta sidleds- eller bakåtalternativ. Med tvekan godkänd.

Theo Walcott 3,5 – Underkänd innan paus då han inte åstadkom någonting. Efter paus en helt ny spelare och låg bakom det mesta som Arsenal då skapade.

Robin van Persie 4 – Två bergsäkra straffmål och fint spel i övrigt.

Alex Oxlade-Chamberlain 3,5 – Ny fin insats av den unge engelsmannen. Använde sin snabbhet och utmanade ständigt, särskilt i första halvlek.

Villa spelade försvar i första hand, men var ofta farliga i sina kontringar. Given i målet var bra som han alltid är, ytterbackarna Hutton och Warnock hade jobbigt mot snabba Walcott och AOC. På mitten tycker jag Ireland var bäst, Agbonlahor var bra före paus och Bent gjorde mål trots att jag tycker han egentligen är en rätt begränsad fotbollsspelare. Men en effektiv målskytt är han.

Matchens lirare – Robin van Persie

Matchens utropstecken – Två straffar till Arsenal i samma match!!

Matchens frågetecken – Varför kan inte Arsenal börja matcherna på det sätt man spelade i andra halvlek?

Matchens frågetecken 2 – 60019 kan inte vara korrekt åskådarsiffra. Jag såg många tomma stolar, man undrar varför?

Mål:
0-1 Richard Dunne (33)
0-2 Darren Bent (45+1)
1-2 Robin van Persie, straff (53)
2-2 Theo Walcott (56)
3-2 Robin van Persie, straff (60)

Varningar
Arsenal: Koscielny
Aston Villa: Dunne

Bollinnehav *
67 - 33

Skott på mål *
12 - 5

Skott utanför *
6 - 1

Blockerade skott *
3 - 1

Hörnor *
10 - 3

Domare
Mike Jones, 5 pipor. Det enda jag kan klaga på är att inte Dunne visades ut i samband med första straffen. För övrigt en klockren domarinsats

Publik
60019

* Källa Sky Sports