Fel mot Arsenal som vi inte bryr oss om
Ska man göra fel, då ska man göra fel som inte kostar något. Ska man göra rätt, då vill det till att det inte blir fel ändå. Normalt sett bryr vi oss inte så mycket om sådant som ändå inte betydde något för matchen, men låt oss göra ett undantag och riktigt nörda ner oss i några matchsekvenser från derbyt mot Arsenal.
Ni vet hur det fungerar. Tottenham släpper in ett mål. Kanske matchavgörande. Och plötsligt har alla supportrar blivit lika senila som vi ofta beskyller Harry Redknapp för att vara (eller, nu i landskampstider kan man kanske nämna Erik Hamrén). Någon spelare måste hängas. Något ska korrigeras till nästa match.
Vem var det som missade!
Det handlar inte längre om vem som gör det bäst nästa gång. Någon skulle istället ha gjort det bättre förra gången.
Mot Wigan passade Benoit Assou-Ekotto fel. Mot Arsenal hängde Rafael van der Vaart inte riktigt med på kanten.
Jag tittade för balansens skull åt andra håll. Vad höll exempelvis Scott Parker på med. Inte städade han i alla fall. Varför agerade inte mittbackarna? Oavsett vilket, målen var i båda fallen resultatet av ett i förstaläget uppenbart svagt defensivt spel följt av flera moment där medspelarna inte lyckades rädda den i utgångsläget felande personen.
Men det är ju så enkelt. Sluta fela!
Kanske ska man vända på det. Låt oss titta på matchen mot Arsenal och fundera kring vissa saker. Och det här syftar inte i första hand till att bedöma spelarinsatser. Snarare handlar det om hur vi ser på fotboll. Är det så enkelt att en spelare är bra när han lyckas med något och dålig när han misslyckas? Och är den som inte spelar alltid bättre när någon precis har gjort ett misstag? Det är ingen orimlig tanke att misstag leder till fler misstag, att stukat självförtroende och blottade svagheter kommer att göra en spelare sämre (tänk Gomes, eller David de Gea, för varje misstag kommer nästa misstag närmare dels pga det egna psyket men även för att motståndarna testar honom extra mycket och sätter hård press vid inlägg).
Men till sak. Några sekvenser från matchen.
Defoes defensiv
Defoe har med rätta fått beröm för det defensiva slit han visade upp. Inte sällan var han djupt nere på kanten och täckte upp. Men helt stabilt var det inte alltid.
Bollen har rensats bort från Spurs straffområde och är på väg mot Defoe.
Defoe vänder bort en motståndare.
Han utmanar ytterligare två.
Bara för att tappa bollen i livsfarligt område.
Passningen ser perfekt ut.
Men mottagningen misslyckas och chansen försvinner.
Om Arsenal hade förvaltat läget som dök upp efter sju minuter lite bättre, hade Defoe fått skit då?
Långbollar första kvarten
Så, Defoe spelade svårt, för att inte säga dumdristigt, i matchinledningen. Assou-Ekotto med flera valde en annan lösning. Kanske hade ni samma känsla som jag, att Arsenal inledde ganska starkt medan Spurs inte fick fast bollen. Alltså, inte det att Spurs var ganska nöjda med ett bollhållande Arsenal som rullade runt helt ofarligt, utan där Spurs erövrade bollen bara för att slänga bort den omedelbart till ingen nytta alls.
Assou-Ekotto är förbi, han sparkar långt, och Arsenal kan anfalla igen.
Assou-Ekotto har enormt med tid och yta, han sparkar långt, och Arsenal kan anfalla igen.
Parker vinner boll och har gott om tid, han sparkar långt, och Arsenal kan anfalla igen.
Assou-Ekotto bryter, han sparkar långt, och Arsenal får en inspark.
Arsenal hade hand om matchen inledningsvis, och Spurs fick springa mycket utan boll. Nu lyckades Spurs komma ut ur greppet, men om Arsenal tagit ledningen när dom kände av övertaget, då hade det kanske slutat väldigt annorlunda?
Mer vågat spel senare
Efter en kvart slutade Spurs plötsligt slänga iväg hopplösa långbollar. Visst fanns det några rensningar i paniklägen och några ganska bra försök till djupledsbollar, men inget av det vi såg inledningsvis. Spurs fick också bättre kontroll på matchen efter en kvart. Arsenal hade fortsatt bollinnehav, men det kändes inte lika hotande längre. Mot slutet av halvleken fick vi se motsatsen till första kvartens långbollar, när Parker fick för sig att vända hit och dit med motståndarna utan att rensa.
Assou-Ekotto springer mot Walcott.
Han väljer att göra det lite svårare än tidigare och vänder inåt.
Och där finner han en passning till Parker.
Som väljer att vända åt ena hållet.
Sedan åt andra hållet.
Läget för rensning finns där.
Men han vänder igen.
Och ligger snart på marken med tre framrusande motståndare i farliga lägen.
Men Parker studsar upp, bollen går till Assou-Ekotto som rensar.
Och Arsenal får bollen igen.
Nu gick det hem, men när Parker låg där på marken var det inte givet att allt skulle lösa sig. Assou-Ekotto fick mycket skit när han passade fel och det blev mål mot Wigan, vad hade folk sagt om Arsenal gjort mål här?
Assou-Ekotto släpper in spelare i banan
Det är inte lätt att vara försvarare. Ibland ska man avvakta, ibland stöta. Vad som är rätt avgörs inte sällan av utgången. Assou-Ekotto blev passerad på insidan ett par gånger i den första halvleken.
Assou-Ekotto avvaktar, motståndare tar skott på insidan, bollen går precis utanför.
Assou-Ekotto avvaktar, motståndare tar skott på insidan, bollen går tätt över.
Vad hade folk sagt om Arsenal gjort mål på båda chanserna? Bänken för Assou-Ekotto?
Luckan bakom van der Vaart
Harry Redknapp gjorde ett taktiskt byte efter en timme. Sandro kom in för att stärka mittfältet eftersom van der Vaart inte riktigt håller i defensiven. Men. Arsenal anföll inte särskilt extremt på Spurs högerkant i den första halvleken. Det är ingen slump att Walker knappt syns på bilderna i denna text, det hände inte mycket runt honom (eller, det är synd att säga). Under matchens första 28 minuter var Arsenal knappt ens där. Men då hände något som fick många att vakna till.
Parker pressar högt, han är framför Defoe.
Bollen spelas förbi van der Vaart, och Walker kliver fram.
Bollen passas vidare förbi Walker, och Kaboul tvingas kliva ut.
Kaboul håller inne benen och blir passerad.
Parker har tagit en 50-meterslöpning för att stänga vidare avancemang i straffområdet.
Bollen passas då bakåt till Gervinho som skjuter utanför.
Rafael van der Vaart lät sig passeras, Walker var aldrig riktigt rätt i pressen, Kaboul borde ha dragit på sig en frispark. Vem som vi hade hängt om Gervinho gjort mål, ja det beror nog mycket på vad vi tycker om spelarna sedan tidigare.
Tre passningar senare var det 1-0
Luka Modric tar ibland risker i passningsspelet. Innan matchens första mål hade Modric bollen på kanten, han tittade in och såg en medspelare 20 meter bort. En spelare hinner förflytta sig ganska många meter under passningens gång, men motståndarna var inte sugna på att chansbryta.
Modric ser passningen, Arteta rör sig inte, och bollen hamnar där den hamnar.
Assou-Ekottos felpassning innan Wigans reducering är ett återkommande tema i denna text. Vad hade hänt om Arsenal brutit Modrics passning sekunderna innan van der Vaart gjorde matchens första mål, för att istället sätta dit bollen själva? På samma sätt som det inte var givet att Wigan skulle göra mål var utgången här inte heller självklar. Hade Arteta istället tagit steget fram hade Arsenal haft sex spelare som kommit rätt från halva planen mot Spurs backlinje.
Modrics brytning på övertid
Modric tar ibland risker i försvarsspelet. När bara minuter återstod av matchen passade Arsenal en passning som mycket påminde om Modrics passning innan 1-0. Modric hade dock ingen tanke på att bara ligga på rätt sida om bollen.
Passningen är på gång, och Modric är på språng.
Det är inget fel på brytningen. Skönt att Modric inte blev överspelad.
Passningar på ett tillslag med små marginaler
Som sagt, efter första kvarten vågade Spurs lira även i mer pressade lägen. Rafael van der Vaart hittar en passning in till Modric och sen rullas bollen runt ett tag.
Van der Vaart har fått bollen av Parker och hittar på ett tillslag en lucka bredvid utsträckt ben.
Modric lyckas spela vidare på ett tillslag.
Parker spelar tillbaka på ett tillslag.
Modric fortsätter på ett tillslag.
Till van der Vaart som på ett tillslag...
Finner Walker som på ett tillslag passar bollen till offensiv planhalva.
Där Parker kan använda mer än ett tillslag.
Det var verkligen inga stora marginaler som van der vaart hade att spela på, speciellt inte då han själv agerade på det första tillslaget. Passningen kunde ha brutits på vägen och Modric hade kunnat bli uppäten av spelarna han hade i ryggen. Vi kommer ihåg Assou-Ekottos missade passning mot Wigan. Den här gick hem, och tur var väl det för Modric hade som sagt två i ryggen och ytterligare fyra motståndare mellan sig och det egna målet.
Modric passar fel vid 2-1
Ledning med ett mål mot Arsenal, och knappt tio minuter kvar att spela. Modric har bollen på egen planhalva, där han försöker vända bort en motståndare och passa fram till Sandro i samma moment.
Passningen går, med liten marginal, förbi motståndaren.
Men den når inte fram till Sandro.
Arsenals anfall stoppas dock av Ledley King.
Bolltapp på egen planhalva vid ledning, hur var det nu med den saken? Är det bättre att chansa om man leder med ett mål än när man leder med två. Eller hänger allt på om motståndarna gör mål?
King följer med upp
Fortfarande ledning med ett mål mot Arsenal, kanske tack vare att King tog steget fram, men det har bara gått nio sekunder sedan Modric släppte iväg bollen så fortfarande samma läge i matchen. Då bestämmer sig King för att ta en superlöpning hela vägen in i motståndarnas straffområde.
Ni kommer väl ihåg var vi var, King bröt.
King springer vidare, och när bollen når Defoe på kanten är King ren centralt.
När Defoe blir av med bollen är King den som är högst upp i Spurs.
Arsenal går till anfall, och kloka Sandro har tagit Kings plats i backlinjen.
Arsenal som jagar mål har många med, och Parker tvingas till en viktig brytning.
Säkerheten först, eller ta chansen när den dyker upp? Kings kropp kan gå sönder när som helst. Men det hindrade honom inte för att ta en 80-meterslöpning vid uddamålsledning mot ett desperat Arsenal som chansade framåt. Det var tur för Spurs att Sandro och Parker tog hand om Arsenals nästa anfall. Men King hade nog klarat sig från den värsta kritiken även om det blivit mål för Arsenal?
