Plymouth - Watford
2 - 2

Fem tankar efter 2-2 mot Watford

Argyle räddade en poäng på stopptid (igen) efter två fantastiska mål från före detta Watfordanfallaren Andre Gray!

Veteranen stal showen mot sitt gamla lag
Ingen har haft stora förhoppningar på Andre GrayAndre Gray. Han kom in på korttidskontrakt fram till januari så sent som slutet av september - när ingen klubb ville ha honom gratis under transferfönstret. Han är uppenbarligen i slutet av sin karriär och inte den spelaren han var. Men det måste nu vara dags att skriva ett ordentligt kontrakt med honom - det finns väldigt få anfallare i Championship som kan göra mål som de två han gjorde mot sin forna klubb.

Kvitteringen i första halvlek beskrevs av Wayne RooneyWayne Rooney som världsklass - och han vet ju vad han pratar om där. Lewis GibsonLewis Gibson - tillbaka efter sin skada, slog en fantastisk bra diagonal långpassning från egen halvlek mot Gray, som befann sig till höger i straffområdet. Han följde bollen med blicken hela vägen när den damp ner över axeln på honom, och drog till lågt till på volley. Bollen satt otagbart i hörnet förbi en stillastående målvakt.

När stopptid nästan var färdigspelad och alla hade accepterat att det skulle bli förlust hängde han till vänster i straffområdet och såg ofarlig ut. Men Argyle lyckades hitta honom efter en passningsekvens och sekunden efteråt hade han pangat in den andra kvitteringen i krysset. Argyle har nu gjort mål på stopptid i fem av de senaste sex hemmamatcher (i den sjätte gjorde de mål efter 82 minuter...).

Jag var ärligt talat förvånad att han ens var kvar på plan efter 90 minuter, han springer inte så mycket och såg helt färdig ut långt innan detta. Men när en spelare har förmåga att göra sådana mål så chansar man gärna...

Lite extraskönt mot klubben som köpte honom för £18m 2017, och där han spenderade 6 säsonger och gjorde en massa mål i Premier League. Watfordfansen hade dessutom hånat honom hela matchen och minns honom uppenbarligen inte med värme. Jag får känslan att hans senare säsonger där var ingen succé och att han kanske borde ha lämnat tidigare.

Argyle utspelade långa stunder
Särskilt i första halvlek hade gästerna rätt bra kontroll på matchen och känner sig säkert rånade på två poäng. De har snabba och starka spelare över hela plan och särskilt georgiska Georgi Chakvetadze är för bra för Championship. Han tog sig förbi sina motståndare till synes utan att anstränga sig. I mitten styrde 35-åriga Moussa Sissoko - med mer än 70 landskamper för Frankrike fortfarande i slag på denna nivå.

Målen som Watford gjorde kunde dock inte beskrivas som värdsklass. Den första var ett inlägg som Vakoun Bayo kastade sig på. Han fick helt fel kontakt med foten som slog bollen bakåt, men bollen träffade honom sedan i ett extrakänsligt område och letade sig förbi Daniel GrimshawDaniel Grimshaw.

Den andra var en visserligen säkert väl inövad frisparksrutin - men en frispark i mittcirkeln borde inte vara så farlig. De lyckades dock lobba en boll över backlinjen, få in ett inlägg och ge skotska landslagsbacken Ryan Porteous öppet mål. Frågetecken kring Matthew SorinolaMatthew Sorinola som skulle markera Porteous men var en hel meter bakom. Det såg också ut som om Lewis Gibson blockerades rätt hårt i första läget, man undrar om VAR hade tagit bort målet av den anledningen.

Ett helt nytt spelsystem
Trebackslinjen är tillbaka - för första gången under Rooney! Argyle ställde upp med vad som sågt ut som 3-4-1-2. Motiveringen var säkert att med Lewis Gibson äntligen tillgänglig igen var det omöjligt att inte spela honom, samtidigt ville man behålla vikarien Julio PleguezueloJulio Pleguezuelo som fick lira i mitten av trebackslinjen.

Samtidigt har Morgan WhittakerMorgan Whittaker inte funnit sig tillrätta på sin högerkant denna säsong - alla vet ju att han vill skära in och skjuta och ser till att förhindra detta. Han fick lira i en ensam 10-roll bakom Gray och Michael ObafemiMichael Obafemi, men kom inte alls till sin rätt och gav bort bollen allt som oftast. Han var dock mycket nära att göra mål med ett skruvat långskott i första halvleken, som passerade stolpen med någon centimeter. Han fick sedan bytas ut och såg skadad ut - Rooney sade efteråt att han var halvskadad inför matchen så vi får se hur allvarligt det blir.

Det blir intressant att se om det var bara en engångslösning eller om Rooney tänker satsa vidare på detta. Det satt långt ifrån klockrent men känns som värt ett andra försök.

En dålig dag från domarteamet - igen
Argyle hade återigen skäl att vara sura på domarteamet. Förutom ovannämnde situationen med Watfords andra mål hade Argyle mycket väl kunnat få straff strax innan halvtid. Michael Obafemi hade bollen i straffområdet med ryggen mot mål och brottades till marken av Sissoko som hade båda armar runt honom och dessutom stämplade honom (förmodligen inte med flit). Obafemi överdrev nog situationen som alla anfallare verkar få instruktioner att göra nuförtiden. Den var kanske inte "solklar" men det är frustrerande att vi aldrig verkar få sånt med oss.

En av Watfords bästa chanser i första halvlek kom från en boll över backlinjen där mottagaren var minst en halvmeter offside. Linjemannen ifråga verkade ha extremt svårt att hänga med spelet och befann sig ständigt en bit bakom. Tur att Watford inte gjorde mål där.

En konstig match mot ett konstigt lag
Man ser ju lite varför Watford är ojämna. Några fantastiska talanger, mycket fart och fläkt, och ett spelsätt som lämnar dem rätt öppna i försvaret. De blev dock sedan väldigt försiktiga i slutet och maskade mycket, alltid lite kul när sådan taktik inte lönar sig. Man undrar hur det hade gått om de istället hade fortsatt att storma framåt hela tiden.

Man är förstås glad för en poäng när den bärgas så pass sent, samtidigt kändes det som en bra chans att ta alla tre som vi inte riktigt tog. Oavgjort får nog räknas som ett rättvist resultat till sist sett till helheten.

Nu väntar två tuffa bortamatcher under kommande veckan, i Norwich på tisdag och sedan i Bristol nästa helg. Gissningsvis utan båda Whittaker och anfallaren Ryan HardieRyan Hardie, som inte kom till spel idag. Vi får hoppas Andre Gray håller för många minuter till...