Graham Taylor vald till vår främste - någonsin!
Graham Taylor, Luther Blissett, John McClelland och säsongen 1982/83. Där har ni de främsta delarna i Watfords historia. I alla fall efter att supportrarna fått säga sitt i samband med att The Football League firar sitt 125 års jubileum!
I samband med att The Football League fyller 125 år så har supportrar, runtom i världen, fått säga sitt i ett antal kategorier. I veckan som gick presenterade resultatet och för Watfords del så var det knappast några skrällar som dök upp.
Det handlade om att utse den främste managern genom tiderna. Den främste spelaren. Den bästa lagkaptenen och, sist men inte minst, vilken säsong som varit mest minnesvärd under de 125 år som ligasystemet varit i bruk!
Manager
Med 87% av rösterna så var det, inte helt oväntat, legenden Graham Taylor som kammad hem utmärkelsen. Taylor var hjärnan bakom klubbens resa under 70-80-talet när klubben gick från Div 4 till Premier League där man nådde en 2:a plats (bakom Liverpool) under sin första säsong (82/83). Taylor återvände till klubben 1997 och gjorde nästan om bedriften när laget återvände från Div 3 till högsta divisionen.
Övriga nominerade var:
- Aidy Boothroyd (6%) Lyckades rädda kvar klubben i The Championship med sju raka segrar säsongen 2004/05. Året därpå tog Boothroyd upp Watford i Premier League efter en fantastisk Play Off final
- Ron Burgess (4%) Var ansvarig manager då klubben, för första gången, nådde uppflyttning i seriesystemet (1959/60).Målrekordet från den säsongen (Cliff Holton 42 mål) är fortfarande klubbrekord.
- Ken Furphy (2%) Ledde laget till vinst i, dåvarande div 3 (1968/69) och nådde därmed uppflyttning till Div 2 för första gången i klubbens historia.
- Ray Lewington (1%) Trots obefintliga ekonomiska resurser lyckades Lewington gör Watford till ett stabilt Championship lag (2002-2005) och leda laget till semifinaler i både Ligacupen och FA cupen
Att Luther Blissett skulle vinnan kategorin som "Bästa spelare" var lika självklart som Taylors vinst. Men ändå inte lika överlägset som man ändå skulle tro. Med 186 mål och 503 matcher har anfallaren, för evigt, skrivit in sig i historieböckerna. Övriga spelare som hamnade på listan var John Barnes (37%), Tommy Mooney (5%), Nigel Gibbs (2%) och målvakten, Tony Coton, som fick 1% av rösterna.
Lagkapten
John McClelland kom till Watford 1985 från Glasgow Rangers och blev omgående vald till lagkapten. Utsedd av Graham Taylor och verksam under några av de främsta åren i klubben historia så var det kanske föga överraskande att McClelland tog utmärkelsen med 41%. Under sina fem säsonger i Watford vann Nordirländaren utmärkelsen "Player Of The Year" vid två tillfälle och medverkade dessutom i två Världsmästerskap under sin karriär.
Övriga nominerad var:
- Neil Cox (17%) Var kapten under en av klubbens tuffast ekonomiska perioder och var bla en av initiativtagarna till att spelartruppen sänkte sina löner med 12% för att rädda klubben från konkurs
- Keith Eddy (15%) Stark ledare under 60-70 talet och ledde laget bla till uppflyttning (Div 2) samt en FA cup semifinal under Ken Furphys ledning.
- Robert Page (14%) Numera ungdomstränare i Port Vale och spelare så sent som 2011. Spenderade nio säsonger i Watford var kapten för det laget som vann Play Off finalen 199, mot Bolton, och nådde Premier League under Graham Taylors ledning
- Gavin Mahon (13%) Kapten när laget nådde högsta ligan efter Play Off vinst mot Leeds (2005/06)
Att just säsongen 1982/83 (60%) skulle toppa listan över den mest minnesvärda säsongen någonsin var rätt självklart. Nyuppflyttade till högsta ligan når man en 2:a plats efter suveränen Liverpool. Topplaceringen innebär även att klubben tilldelas en UEFA cup plats den kommande säsongen. Samma år vann Luther Blissett dessutom skytteligan i Divison 1 (dåvarande Premier League)
Övriga nominerade säsonger var:
- 1983/84 Laget slutade 11 i högsta divisionen och deltog i UEFA cupen. Dessutom nådde man, detta året, FA cup final som dock förlorades mot Everton
- 1998/99 Under Graham Taylors ledning nådda men Premier League efter vinst i Play Off finalen, mot Bolton, på ett fullsatt Wembley
- 1959/60 Laget vann Div 4 och tog sig därmed upp i Division 3 (Det nya seriesytemet trädde i bruk 1958)
- 1968/69 Mästare i Divison 3 under ledning av Ken Furphy
Är du nyfiken på hur nomineringar och vinnare ser ut i just din klubb så gå in på denna länken
