Huddersfield - Reading
1 - 2

Huddersfield - Reading 1-2

Joao tillbaka och avgör matchen, givetvis

Två veckor till nästa ligamatch (Brentford hemma) så då blir det ett litet matchreferat innan vi glömmer lördagens match. Reading fick en perfekt start på 2021 när man sig Huddrsfield på bortaplan med 2-1, det var dessutom första gången den här säsongen The Royals vände ett underläge till seger. Pauno gjorde fyra ändringar i laget, lite överraskande var Joao tillbaka och han ska givetvis starta när han är frisk, dessutom var Swift och Richards med i startelvan och Aluko startade på bekostnad av Olise. Puscas var också tillbaka på bänken. Det ändrades lite i försvaret när Richards var tillbaka på vänsterbacken, Holmes spelade högerback och McIntyre flyttade in i mitten tillsammans med Mprrison. Det började dock dåligt, Mbenza fick oattackerad slå ett inlägg som Frazier Campbell kunde nicka in 1-0 efter sex minuter, det skulle sedan dröja över 70 minuter innan hemmalaget fick iväg ett skott mot mål igen. Aluko hade gästernas första chans när han drev in i straffområdet men målvakten räddade säkert. Ejaria ramlade lätt i straffområdet några minuter senare, domarens uteblivna signal möttes av få protester. Reading dominerade matchen men ett disciplinerat hemmaförsvar gjorde att Reading hade svårt att hitta ytor på den sista tredjedelen. En öppning kom när Aluko på passning från Laurent fick ett bra läge, han valde dock att hålla i bollen och skjuta i andra läget, då fick han en riktigt dålig träff och skottet gick en bit utanför. Halvlekens bästa chans kom på tilläggstid när Holmes nickade från nära håll rakt på en utrusande målvakt. Halvleken klart på poäng till gästerna men målet gjorde hemmalaget.

I den andra halvleken fick Swift första läget på en frispark efter 4 minuter när Joao fälldes, skottet gick dock över. Huddersfield kom i en sällsynt attack och hade ett inspel som gick förbi alla i straffområdet och ut till inspark. Joao var inte så framträdande de första 45 men nu hade han samlat kraft, en lång boll från McIntyre togs ner, försvararen flyttades på och friläget förvaltades fram till kvitteringen. Swift byttes ut och Olise kom in (50e matchen för Reading, han har precis fyllt 19) efter en timmes spel och några minuter senare kom ledningsmålet. Ejaria och Olise samspelade på kanten, Olise passade fram Joao som valsade runt med några försvarare och placerade in bollen i bortre hörnet. Rafael fick göra sin första räddning efter 80 minuter och det var en bra räddning på ett avslut från Mbenza. The Terriers fick nu för första gången ett tryck mot Readings mål och Mbenza var nära igen när han kom fram mellan mittbackarna men avslutet gick utanför. Inbytte Esteves hade sedan ett avslut i ribban för The Royals innan domaren blåste av matchen.

Joao gör verkligen skillnad, 13 mål i The Championship, och när han är frisk kan vi vara med och utmana i toppen, även om experterna tror annat. Han har en förmåga att suga in bollen så att vi kan flytta upp laget och börja anfallsspelet högre upp i planen. Baldock som har spelat de senaste matcherna är en helt annan spelare som hellre ligger på rulle och drar på djupet, man får alltid en bra arbetsinsats från honom men Joao vinner matcher åt oss. Det är nästan så att jag börjar bli lite optimistisk, skadade spelare på väg tillbaka och vi har inte tappat mycket i tabellen utan vi ligger på en 5e plats som kan bli en 6e när de andra lagen spelat sina hängmatcher, vi är mycket bättre än vad en del tipsexperter tycker i alla fall. Nu är det FA-cupmatch nästa helg, vad vi vet idag alla fall då motståndaren Luton har drabbats av Covid-19 och fick ställa in sin ligamatch i helgen.

Pauno efter matchen: “One of our best performances this season, especially on the road. This was the first time we were capable of coming from behind to win. We were consistent and mentally ready to win this game - even after conceding that early goal. We know we win games when we take the lead first. But we’ve been addressing winning games when we go behind - something which has been a problem for the last few years at this club, so this was one of the things we had to improve this year. This is a huge improvement in our mentality and our identity, so this week now, not only the confidence and the belief is going to grow, but the mentality of the team which is what wraps everything up together. If you improve the mentality, you can build an amazing team, a strong team, a solid team, a team with confidence. We were looking for the opportunity at half time and I told the guys if we don’t win today I am walking back to Reading. I’m glad they fixed it so I didn’t have to walk back home in this weather!”