Newcastle - Watford
1 - 1

Ighalo gånger två säkrade vinsten mot West Ham

Under säsongens gång har West Ham visat prov på bra laginsatser mot toplagen, och på bortaplan. Men den fina formen fick ett abrupt stop när The Hammers gästade Watford på Vicarage Road.

Hemmalaget kom till start med samma elva som i vinsten mot Stoke förra helgen. Watson fick återigen förtroende framför Behrami som defensiv mittfältare och Nathan Ake verkar behålla sin plats som vänsterback. Britos fick återigen förtroende bredvid Cathcart i mittlåset och Prödl tvingas till bänken.

Matchen då?

Trotts att det var gästerna som fick se lite mer av bollen i inledningen av matchen så var det hemmalaget som stod för de farligaste målchanserna. Watford kom riktigt nära efter endast 11 minuter på Ake nickar från en hörna som Adrian räddar, West Ham får inte iväg bollen varpå den faller till Troy Deeney som skjuter på Andy Carroll. Hemmalaget skriker och vädjar om att Carroll har tagit den med handen men på reprisen ser man att vindarna verkligen ska blåsa åt rätt håll om domaren ska blåsa straff för det.

Watford bet sig mer och mer in matchen och började styra bollen från backlinjen. Hemmalaget började leta mer lång bollar mot Anya på högerkanten som sprang ifrån vänsterbacken Cresswell vid flera tillfällen och ställde till besvär för West Hams backlinje under hela matchen.

Första riktiga chansen för West Ham föll hos Victor Moses som slet sig loss från Ake. Men för snäv vinkel och för hög fart för Moses resulterade i inspark för Gomes.

Nästa farliga målchans svarade Watford för när Britos, efter en frispark av Watson, mött bollen elegant med pannan men viljan var stor hos Britos som satsade mer på kraft än precision, vilket resulterade i inspark det med.

Hemmalaget fortsatte sätta tryck på gästerna med individuella prestationer av Anya och Ighalo, i kombination med Watfords egna pitbull Troy Deeney som jobbade som en hund i nummer 10-rollen.

Efter 39 minuter bar det hårda arbetet frukt. Efter ett inlägg mot West Hams straffområde hamnar bollen på fötterna på Andy Carroll som ser ut att inte veta vad han ska göra av den. Nathan Ake uppfattar Carrolls nonchalanta defensiv, rånar Carroll av bollen söker Ighalo i mitten som inte gör några misstag. 1-0 till Watford. I första taget såg det ut som Cresswell var sist på bollen men efter ett antal repriser får Ighalo tillslut målet.

I andra halvlek var det återigen hemmalaget som förde matchen till deras fördel. Slaven Bilic bytte ut Moses och Lanzini och in med Zarate och Valencia i halvtid men det tycktes inte vara av någon effekt då endast tre minuter in i andra halvlek kom Watfords, och Ighalos andra. Deeney läger en läcker passning till Anya som söker Ighalo lite på chans in i straffområdet. Bollen ser ut att falla fint för Tomkins att rensa men mittbacken missar varpå Ighalo får bollen och stänker upp den i krysset. 2-0 till Watford. Båda målen kom efter slarv av försvaret.

Watford visade inga tecken på att sakta ner utan, tvärtom, ökade tempot. Hade det inte varit för enkla missar av både Ighalo, Deeney och Abdi så hade siffrorna sett annorlunda ut.
I mitten av andra halvlek byter Sanchez Flores ut Anya och in med högerbacken Paredes för att stänga matchen. Även Behrami kommer in för Abdi samtidigt som West Ham byter in Jelavic i sitt sista byte.

West Ham kommer riktigt nära då Cathcart slarvar i hempassen till Gomes och Valencia uppfattar situationen, skjuter i stolpen men Carroll kunde inte förvalta returen. Ett ovanligt slarv av den annars bergsäkra Cathcart.

En frustrerande afton för The Hammers summeras väldigt väl av mittbacken James Collins som får syna det röda kortet efter en vedervärdig spark på Ighalo som blir lämnad i gräset. Collins kommer mycket sent in i tacklingen och domare Keith Stroud har inget val än att visa ut mittbacken.

Quique Sanchez Flores pratade med BBC efter matchen:
"I'm really pleased, very happy with the result and the performance.
"I think we enjoyed the game a lot. The players played with real confidence on the ball, with high pressure, it was an amazing performance.
"It's been important to change the mentality when you come in from a lower division, to win gives you the respect of the other teams."