-
Inför Arsenal - Everton
Det börjar kännas nu, Arsenal är långt fram i FA-cupen vilket vi inte har blivit bortskämda med de senaste säsongerna. Bästa placering under en tioårsperiod undantaget vinsten 2004/2005 är 2008/2009 då vi kom till semifinal men förlorade emot Chelsea. Det är på tiden att vi både tangerar den placeringen och tar oss ännu längre denna säsong. På lördag är det kvartsfinal som gäller och det hemma mot Everton.
I backspegeln
Känslan i FA-cupen denna säsong är riktig bra. På vägen mot kvarten så har vi vunnit tämligen komfortabelt mot Tottenham, Coventry och Liverpool. En prestation i sig fram för allt med tanke på ligaplaceringarna för Tottenham (5) och Liverpool (2!). Kanske är detta vår största chans att ta en titel i år. Som uppvärmning rekommenderar jag er att läsa intervjun ifrån tidigare i veckan med Arène Wenger där han pratar om sin relation till cupen, bästa minnena och hur kan ser på cupen då kontra nu. Ni hittar intervjun på Arsenal.com
Läget i truppen
När landskamper har stått på schemat och många spelare rest långa sträckor är det alltid lite knivigt att veta vilka som är trötta, både mentalt och fysiskt. Vi börjar som vanligt längst bak där vår "cup keeper" Lukasz Fabianski med all säkerhet står. I backlinjen så matchades våra fransmän Bacary Sagna och Laurent Koscielny sparsamt när Frankrike vann mot Holland tidigare under veckan. Här blir det intressant att se hur mycket förtroende Wenger har i unge Carl Jenkinson. Högerbacken har fått starta de två senaste FA-cup matcherna men frågan är om Wenger tror han klarar av att stå emot Evertons livsfarliga vänsterkant med Baines och Pienaar. Jag tror Wenger kör på rutin och form före rotation här. Koscielny har dragit på sig en mindre sträckning under landslagssamlingen och det är oklart om fransmannen startar. Den scan han genomgått gav inga negativa besked och han testas under fredagen. Frågar ni mig så är han på tok för värdefull för att chansa med och riskera att han blir borta hela våren. Bättre då med Vermalen trots matchovana i A-laget. Wenger verkade ändå hoppfull på presskonferensen inför matchen så troligt är trots allt att Koscielny spelar. Per Mertesacker känns given trots fulla 90 minuter för sitt Tyskland. Vänsterbacken är svår att förutspå. Både Kieran Gibbs och Monreal har haft skadebekymmer men den förstnämnde syntes senast och därför tror jag han startar igen.
På mittfältet tror jag inte det finns så många alternativ vad gäller de två defensiva platserna (Om det nu är två stycken med tanke på Arsenals flytande spelstil), Mikel Arteta och Mathieu Flamini är givna när Wilshere tyvärr dragit på sig en spricka i foten som hindrar honom från spel. Lukas Podoliski och Alex Oxlade-Chamberlain spelade några minuter var för sina respektive landslag och bör vara fräscha inför lördag. Som kreativ magi-skapare centralt ser jag gärna Tomas Rosicky. Lille Mozart är inte bara en favoritspelare hos undertecknad, han gjorde dessutom mål för sitt Tjeckien i veckan och kritade dessförinnan på ett nytt kontrakt med klubben vi och han älskar. Där har vi fyra argument för en plats i startelvan och en stabil insats på lördag. Olivier Giroud startar längst fram tack vare att han är den bäste vi har på positionen. Det ger oss följande startelva:
Fabianski
Sagna - Koscielny - Mertesacker - Gibbs
Arteta-Flamini
The Ox - Rosicky - Podolski
Giroud
Jag vill poängtera att detta är elvan jag verkligen hoppas startar på lördag. Jag anser att vi behöver spela mycket mer direkt än vi gjort de senaste matcherna. Därför vill jag se Podolski och Ox som har en direkt spelstil samtidigt som de kan ta klivet in och skjuta. Mot Evertons offensiva ytterbackar blir det extra viktigt med två kontringsskickliga spelare som inte stannar upp och ska kladda på bollen.
Motståndarna Everton
Evertons nuvarande form är svårbedömd. Hemma har laget radat upp segrar medan man på bortaplan endast fått med sig fem poäng på de sex senaste matcherna i ligan. Detta trots mycket bra spel stundtals (om jag förstått det rätt). Jag var själv väldigt imponerad av Everton under hösten. I FA-cupen har laget fått en ganska bekväm resa: QPR, Stevenage och Swansea har alla avverkats bekvämt. Som jag nämner längre upp så är Evertons kanske farligaste vapen kanterna. Leighton Baines och Steven Pienaar är riktigt vassa, fram för allt Baines som denna säsongen utmålas som ligans allra bästa vänsterback. På högerkanten hittar vi en annan spelare som också har en toppen säsong, Seamus Coleman som under säsongen skapat 6 mål och 1 assist vilket får ses som riktigt bra betyg för en back som dessutom släpper till väldigt lite defensivt. Ett ständigt hot ifrån både höger- och vänsterback kan vi alltså vänta oss. En nyckel blir dock Lukaku som varit borta på grund av skada men ska vara redo för spel till helgen. Utan Lukaku har Everton väldigt svårt att producera mål vilket förmodligen varit förklaringen till den svaga poäng formen. Vi ska också nämna något väldigt positivt för oss och det är att ordinarie mittbacken Phil Jagielka dragit på sig en skada och kommer med största sannolikhet inte kunna starta på lördag.
Spåkulan
Jag ser fram emot en väldigt underhållande match där två riktigt bra lag möts med två riktigt skickliga managers vid sidlinjen. Jag tror att hemmaplan ger oss den lilla edge som krävs för att slå Everton. Mål kommer behöva produceras för att vinna och jag hoppas verkligen Giroud inte blev allt för nedslagen av griserierna borta mot Stoke utan hittar formen som började stiga under matchen mot Sunderland. Everton blir farliga med sina kontringar och därför tror jag på ett blygsamt 2-1 resultat till Arsenal. Räcker så.
Matchen startar 13:45 svensk tid på viasat fotboll och viaplay.
