Arsenal - Leicester

Inför: Arsenal - Leicester

Arsenal började säsongen med en stark seger på bortaplan. Kan man följa upp med en seger på hemmaplan?

Efter vad som känts som en evighet var det för lite drygt en vecka sedan äntligen dags för Premier League igen. Vanligtvis är premiärdagen förknippad med ångest, nervositet och allmän vånda, speciellt för supportrar av Londons finaste klubb. Men i år är det inte alls som det brukar vara. I år var premiärdagen efterlängtad och utan ångest.

Redan under försäsongen kunde man känna att det var en annan känsla i laget och bland supportrar. En känsla av förhoppning, glädje och framtidstro som inte funnits i klubben på flera år. Det hela blev inte sämre när spännande nyförvärv efter nyförvärv presenterades under sommaren. När Gabriel Jesus presenterades kände åtminstone jag att det inte skulle bli så jobbigt med säsong ändå. Och när Zinchenko var klar för klubben var tidigare säsongers mörker som bortblåsta. ”Det kan bli en kul säsong det här”, tänkte jag när den ukrainske försvararen gjorde sin första träningsmatch för sitt nya lag.

Några timmar innan ligapremiären blev man dock påmind igen om förra säsongens fiasko till start. Förlusten borta mot Brentford gjorde lika ont att se på All or Nothing-serien som det gjorde i augusti förra året. Inte skulle det väl bli en lika dålig start i år?

Nej, verkligen inte. Det dröjde inte många minuter innan Gabriel Jesus visade att årets premiär inte skulle bli som fjolårets. När han tidigt i matchen satte fart mot mål och dribblade igenom hela Palace försvar var det omöjligt att inte bli hoppfull inför kommande matcher. När matchen på Selhurts Park till slut var över var det inte en lättnad att matchen var över, utan en glädje att Arsenal äntligen var tillbaka. Det riktiga Arsenal. Det Arsenal som kunde vinna matcher och spela underhållande fotboll, med publikens stöd i ryggen under 90 minuter.

Det kan vara en blandning av hybris eller alldeles för höga förhoppningar för säsongen. Men jag ser verkligen inget annat än seger mot Leicester om Gab/Gab/Gab, Zinchenko, Saka och alla andra i laget spelar lika bra som man stundtals gjorde mot Palace och har gjort under försäsongen. För om spelarna är på topp så kan det verkligen bli en riktigt kul match, och en minst lika rolig säsong.

För Leicester började säsongen inte riktigt lika roligt eller positivt. Eller jo, premiärmatchen började ju faktiskt bra. Men sen vet jag inte riktigt vad som hände. Foxes hade alltså en 2-0-ledning i matchen mot Brentford, men lyckades på något vänster tappa två poäng. Målen av Timothy Castagne och Kiernan Dewsbury-Hall gav alltså ingen premiärseger för Brendan Rodgers mannar som nu hoppas ta en trepoängare borta mot Arsenal. Men det kommer inte att bli lätt.

Inför matchen dras Arsenal inte med allt för många skador. Fabio Vieira, Emile Smith Rowe och Takehiro Tomiyasu var alla med i lagets U21-match tidigare i veckan, men är inte tillgängliga för spel på lördag. Däremot är Tierney som bekant tillbaka i spel igen efter ännu en knäskada. Dock får han nog börja på bänken ett tag framöver och får svårt att konkurrera om platsen på kanten.

Potentiell startelva:
Ramsdale; White, Saliba, Gabriel, Zinchenko; Xhaka, Partey; Saka, Odegaard, Martinelli; Jesus

När? Lördag 13 augusti kl 16:00
Hur? V Sport Premium/Viaplay
Vad? Premier League, omgång 2
Var? Emirates Stadium, London
Tips? Seger, 3-0