Inför Arsenal-Norwich
Ett formsvagt Norwich möter ett formstarkt Arsenal på The Emirates i eftermiddag. En tuff uppgift för dem gul/gröna.
Förra helgens match mot Swansea såg ut att kunna sluta med en tung trepoängare för Norwich del. Man fick för en gångs skulle fart på mälskyttet och var uppe i en 2-1 ledning med bud på ett, antagligen, avgörande tredje när det Swansea slog in sin kvittering och matchen slutade i säsongens fjortonde kryss. Norwich är därmed, om jag räknar rätt i hastigheten, det lag som har flest oavgjorda matcher i Premier League denna säsong. Tidigare under säsongen har dem oavgjorda resultaten främst berott på att laget har haft svårt att hitta matchavgörande mål. I lördags hade man dock släppt något på bromsarna och spelet framåt såg mer lovande ut än på flera veckor. Tyvärr kombinerades det med ett mer darrigt försvarsspel än på länge. Swansea lyckade med att vid flera tillfällen dra isär Norwichs backlinje, ofta med crossar från ena sidan till den andra och vi fick se en Norwichförsvar som hade problem med positionsspelet.
Vilket Norwich får vi då se i dag? Ett lag som ser poäng i denna match som en ren bonus och som släpper på handbromsen och kanske mixtrar lite med laguppställningen. Eller kör man med 4-5-1 uppställningen, gör det trångt på mitten och hoppas på att backlinjen håller den högre nivå man i regel gör.
Personligen tror jag på ett försiktigt spelande Norwich som eventuellt låter några av mittfältarna/anfallarna vila inför den viktiga slutspurten. Hoolahan har var t.ex. blek senast och kan vara en kandidat till att stå över.
Tettey och Holt är spelare som har varit ordinarie större delen av säsongen men som har startat på bänken under ett par veckor nu. Läge för någon av dessa två att starta i dag? Inte mig emot i alla fall. Holt gjorde ju f.ö. vinstmålet mot Arsenal i oktober.
Mest viktigt i dag är dock om målvakt Mark Bunn kan starta i dag. Han utgick ju med skada senast och ersattes av Lee Camp. Camp har inte satts på några större prov under dem två inhopp plus den hela match han har fått spela med oss. Det svaga insläppet av förlustmålet mot Wgan för två veckor väcker dock en viss oro. Jag kommer att andas lite lättare om Bunn står uppsatt som målvakt när laguppställningen släpps. Ska man till att tolka manager Chris Hughtons uttalanden om Bunns skada så tror jag också att det är möjligt eller rent av troligt att han står i dag.
Arsenal har säkrat 22 av dem 27 senast möjliga poängen och är därmed, lite oväntat, återigen med i kampen om en plats i Champions League nästa säsong. Man kommer nu till spel med tre raka ligasegrar och vann, tydligen inte helt övertygande, med 2-1 mot WBA senaste helgen. Med denna prolog inför dagens match så måste man ju räkna med en smooth ride mot oss som inte har vunnit på dem senaste fem och har en bortavinst på dem senaste 18 försöken.
För att göra saken än värre för oss så har nu Arsenal återigen Wilshere och Walcott tillgängliga för spel igen efter kortare skadeperioder.
Hos Arsenal ser vi främst upp med Gervinho som har gjort två mål och tre assist på dem tre senaste ligamatcherna.
Tips:
Vi har förvisso slagit Man Utd och Arsenal under denna säsong men dessa vinster ligger en tid tillbaka och oftare än att vi har kunnat hota topplagen denna säsong så har vi fallit samman mot dem. Känslan och logiken säger att vi får se det senare scenariot i eftermiddag. Att Norwich slår ur underläge och att man har allt att vinna i dag och den inställning som kan växa ur sådana förutsättningar är väl egentligen det ända som talar för oss i dag.
Jag tror att vi är med i matchen under större delen men att siffrorna till sist rinner i väg till, säg, 3-0.
