Senast lagen möttes var i förra årets upplaga av Champions League då Arsenal vann hemma i september med 2-1 medan Olympiakos vann returmötet i december med 3-1. En slutomgång som de grekiska fansen nog helst vill glömma då deras tappra hjältar gjorde en bragdmatch bara för att se sin dröm om avancemang spricka efter ett sent mål i Dortmund av Olympique Marseilles Mathieu Valbuena. 

Arsenal däremot, tågade vidare mot slutspel vilket dock redan tog slut efter det galna dubbelmötet med AC Milan i åttondelsfinalen.


Arsenal
Arsenal inkasserade som sagt sin första förlust i ligan för säsongen senast mot Chelsea och det bör finnas en revanschlusta som kan komma att gå ut över ett gäng greker. Det var inte ett felfritt Gunners som förlorade senast med flera enkla individuella misstag som föregick baklängesmålen men man mötte ett förbannat bra Chelsea som låg helrätt i försvarsspelet och utnyttjade sina lägen. Det var nog inte bara jag som hade mina misstankar över att en viss José Mourinho hade blivit insmugglad i en tvättkorg, för segern hade hans namn written all over it. 

 

Startelva:
Vito Mannone vaktar buren och ni som har gjort er hemläxa minns med fasa den unge italienarens insats senast det begav sig mot onsdagens motståndare. Nog om det.

Backlinjen bör formeras enligt följande: Formstarke Carl Jenkinson tar hand om högerbacken, i mittlåset byter lördagens otursgubbe Laurent Koscielny plats med Per Mertesacker bredvid Thomas Vermaelen och till vänster fortsätter den numera galet offensive Kieran Gibbs.

Skadeproblem på mittfältet kan mycket väl ge Francis Coquelin en startplats och den unge fransmannen ackompanjeras då troligtvis av Alex Oxlade-Chamberlain och suveräne Santi Cazorla. Aaron Ramsey som Wenger tydligt har som personlig favorit kan också vara med i diskussionerna om framför allt Oxlade-Chamberlains plats i mittfältstrion.

Framåt är känslan att Theo Walcott tar platsen till höger, Olivier Giroud får stångas i mitten och att Lukas Podolski utgår ifrån vänster.

Således:

                                     
                                     Mannone

Jenkinson - Mertesacker - Vermaelen - Gibbs

                    Coquelin - Oxlade-Chamberlain

                                      Cazorla

                     Walcott - Giroud - Podolski

 

Skador & avstängningar:

Mikel Arteta missade tisdagens träning med en ankelskada och spanjoren testas på matchdagens morgon. Abou Diaby är återigen skadad och Wenger rapporterar att fransmannens lårskada håller honom borta i ytterligare tre veckor. Målvakt Wojciech är även han borta i två-tre veckor. 

 

De glada nyheterna på skadefronten som nog ingen Gooner har missat är att trion med Jack Wilshere, Emmanuel Frimpong och Bacary Sagna är tillbaka i träning med laget där de två förstnämnda även medverkade i  U-21:s match mot WBA i måndags. 

Olympiakos

Olympiakos förlorade den första matchen i turneringen hemma på Giorgios Karaiskakis efter 1-2 mot tyska Schalke 04. Efter tyskarnas ledningsmål av Höwedes i slutet av första halvlek, kvitterade grekerna efter 58 minuter genom Abdoun, men Schalkes holländska landslagsforward Klaas Jan Huntelaar tystade hemmapubliken med segermålet bara minuten efteråt. En tung start för Olympiakos som inte har råd att tappa poäng på hemmaplan om man ska avancera från grupp B. 

 

I ligan ser det dock ljusare ut för gästerna då man toppar Super League på 15 poäng efter 5 raka segrar på lika många spelade omgångar. Tvåan PAOK FC skuggar bakom med 3 poäng färre. I lagets senaste ligamatch vann man borta mot Atromitos med Arsenal-siffrorna 1-0. 

 

Startelva i senaste matchen:

Carroll

Modesto - Contreras - Holebas - Maniatis

Papazoglou - Manolas - Ibagaza - Fuster

Machado - Mitroglou

 

Laget tränas av portugisen Leonardo Jardim

 

Matchen

Arsenal är klara favoriter och kommer ha mycket boll i vanlig ordning på Emirates. De individuella misstagen i försvarsspelet mot Chelsea senast får inte upprepas de få gånger gästerna kommer få chansen. Framåt måste det finnas mycket rörelse och öppnande löpningar för att luckra upp ett defensivt bortaförsvar. 

 

Olympiakos spel är svårt för en inte så insatt att sia om men troligtvis är taktiken att låta Arsenal ha bollen och försöka hugga på kontringar och fasta situationer. Laget har visserligen gått som tåget i ligan men förlusten senast mot Schalke 04 innebär nog att grekerna är väldigt måna om att ta med sig en poäng hem från London. 

 

Värt att ha i åtanke är att Roy Carroll vaktar grekernas mål, ja, DEN Roy Carroll. 

 

Come on you Gunners!