Real Oviedo - Huesca
Inför Arsenal - Sunderland
Arsenal blev som ingen kunde undgå skoningslöst straffade av fotboll världens kanske mest utdaterade regel för två dagar sedan vilket ledde till att mer än halva matchen fick bestå av konstant löpande och hårt försvarsarbete. Vi som skulle spela så vackert, vi som skulle visa att vi kan hota världens nu bästa lag...men nog om det. Jag är säker på att det första Wenger sa efter de bittra 90 minuterna var "Now we focus on the next game", och fokus lär behövas då nästa match är redan imorgon lördag
Förutsättningar
Ett hårt matchande har det varit med Liverpool i söndags, Bayern i onsdags och nu Sunderland imorgon lördag. Det är därför inte förvånande att Wenger kommenterar morgondagens startelva med att ”There will certainly be changes”. Vi får också veta av dagens presskonferens att Gibbs är borta efter skadan i matchen emot Bayern. Arteta är dock tillbaka efter avstängning så allt som allt +/-0.
Arsenals startelva
Med detta i ryggen tar vi oss an lördagens startelva. Längst bak står Szczesny, inga kommentarer där. Något som jag funderat mycket över är hur länge backlinjen kan fortsätta prestera trots så hårt matchande. Sagna jobbade som vanligt kopiöst upp och ner längs långsidan i onsdags. Förhoppningsvis är han redo men jag skulle inte bli förargad om Jenkinson tar platsen till höger, Sunderlands yttrar kan han absolut ta hand om. Vermalen är säkert redo att hoppa in i mitten och frågan är om inte Sunderland kan vara ett bra lag att lufta honom emot. Samtidigt tror jag ändå att The BFG (Mertesacker) och Koscielny fortsätter briljera tillsammans. Vänsterplatsen är vigd åt Monreal med Gibbs skadad.
På mittfältet är det två av de tre Wilshere, Flamini och Arteta som tar hand om de centrala platserna. Arteta är given och frågan är om någon av de två förstnämnda är allt för trötta efter att ha sprungit långt över två mil tillsammans i onsdags. Skulle det vara så, kan Rosicky ta någon av platserna. Özil startar säkert även om jag gärna hade sett honom vila denna match. Just denna matchen ser jag hellre en Wilshere eller Rosicky än en fysiskt och troligtvis mentalt stukad Özil. Vad gäller kanterna så blev Cazorla utbytt tidigt senast emot Bayern på grund av den olyckliga utvisningen, så han är garanterat fit for fight. The Ox är verkligen inne i något av en formtopp och trots tunga ben bör han enligt mig få fortsatt förtroende. Vem som spelar längst fram är en svår nöt att knäcka. Av Wenger att döma så kommer Giroud spela till helgen, absolut, men frågan är om det är från start eller om Yaya Sanogo börjar med Giroud som inhoppare. Jag tror faktiskt på det senare. Ynglingen Sanogo har verkligen inte gjort bort sig under de två matcher han nu fått chansen i. Fortsätter han så kan det bli mål imorgon. Vill också nämna Podolski som absolut skulle behöva luftas och mot ett fysiskt starkt Sunderland tycker jag han är ett bra alternativ bland de offensiva positionerna. Hoppas han får åtminstånde 15-20 minuter.
Szczesny
Sagna – Mertesacker – Koscielny – Monreal
Flamini – Arteta
Rosicky
Oxlade-Chamberlain – Sanogo - Cazorla
Sunderland
Sunderland är det allra formstarkaste bottenlaget i Premier League för närvarande. Tio poäng på de fem senaste matcherna är imponerande för ett lag som var helt uträknat runt jul. Överraskande nog så har man inte heller på gammalt Sunderland vis gnetat sig till 0-0 och 1-0 matcher utan har stänkt in en ansenlig mängd bollar under dessa matcher, så här får Arsenal se upp. Främst är det Adam Johnsson som har börjat leverera ordentligt vilket man kan förvänta sig av en spelare av den kvalitén. Straffar, frisparkar och spelmål, allt går in just nu. Lägg därtill en inläggsfot av hög klass, en Ki som håller bra premier league klass och en Borini som fått en nytändning så har vi ett Sunderland som kommer kunna skapa chanser till sista sekunden. Det blir upp till Arsenal att hålla i bollen tills det blir mål.
Eventuell elva ifrån Sunderland skulle kunna se ut såhär
Mannone
Bardsley – Vergini – O’Shea – Alonso
Bridcutt
Johnson – Colback – Ki – Borini
Jozy Altidore
Spåkulan
Tack vare att laget i år är ett starkt kollektiv och att truppen roteras inför matchen så hyser jag inga tvivel om att spelarna i Arsenal endast har full fart i tankarna. Jag hoppas på en rivstart med bländande första 5-10min som vi gjorde så bra i början av säsongen. En ledning på det och sedan rullar vi runt och sätter dit två tre mål till. Sunderland får inrikta sig på att kontra vilket ofta kan leda till en eller två ganska bra chanser som Szczesny klarar. Utöver en sådan vinst med 3-0 så är ett mål till Özil absolut högst upp på önskelistan. Om detta ska bli en riktigt rolig vår så måste självförtroendet upp på tysken. Skulle Sanogo få starta så kanske hans första mål kan få komma i Premier League också, har aldrig tyckt att O'shea är något att ha och det borde vem som än går in i duell med honom kunna utnyttja. Gott så.
