Arsenal - Zürich
Inför: Arsenal - Zürich
Sista gruppspelsmatchen i Europa League väntar. Jumbon Zürich gästar gruppettan Arsenal. På pappret pekar allt på en seger för hemmalaget.
Arsenal är sedan länge klara för slutspel i Europa. Frågan nu är bara om man måste kvala eller om man tar förstaplatsen i gruppen och tar direktplatsen. Just nu ligger Arsenal i toppen av gruppen med tolv poäng, mot tvåan PSVs tio. På torsdag möter Arsenal tabelljumbon Zürich som slåss för en tredjeplats och spel i Conference League. Det är med andra lag två lag i två helt olika lägen.
Med andra ord är det en viktig match som väntar i London. Trots det är det svårt att se förbi det faktum att det inte är mycket, om ens något, som talar för att Arsenal inte ska vinna detta. Det är ord som riskerar ligga bakom tidernas jinx, men slår man inte Zürich har man ändå inget i ett slutspel att göra. Så svaga är nämligen laget. Samtidigt har Arsenal legat bakom större fiaskon och underlag än så tidigare. Det bästa hade varit om Arsenal fick in två snabba mål i början av första halvlek och helt dödade matchen. För kommer inte målen i första halvlek finns det risk att gästerna chockar och får in en boll av ren vilja.
Arsenal är dock ett lag i form. Trots ett kryss mot Southampton och en förlust mot PSV i slutet av oktober ser det fortfarande oförskämt bra ut tabellmässigt. Serieledning i både Premier League och Europa League vittnar om att laget haft en fin höst. 5-0 mot Nottingham var en efterlängtad islossning efter två svagare insatser. Skulle man få till liknande siffror mot Zürich skulle det innebära extra självförtroende inför söndagens viktiga match mot Chelsea. Men det viktigaste är att det faktiskt blir seger på torsdag. Sen spelar det mindre roll om det är med ett eller fem mål. Jobbet ska bara göras.
För Zürich del är det gruppspelets tuffaste uppgift som väntar. Även om man har storlaget PSV i samma grupp och ett Bodö som är löjligt starka i Europa så är det ändå Arsenal som är den största giganten. Senaste matchen i Europa Leauge slutade med en 2-1-seger hemma mot Bodö för Zürich. Det innebär att laget inför torsdagens match ligger på tre poäng, en poäng match mindre än tredjeplacerade Bodö. En tredjeplats som alltså innebär en plats i Conference League. Zürich vill garanterat ta den platsen, men är nog väl medvetna om att det hade varit en bragd om man lyckades knipa platsen.
Det börjar ljusna när det kommer till skadeläget i Arsenal. Sakas skada mot Nottingham ska inte vara någon fara, men kommer troligtvis vilas mot Zürich. Istället kommer nog tvåmålskytten Nelson ta hans plats. Både Elneny och Zinchenko är tillbaka i träning igen, men kommer troligtvis inte spela på torsdagen match. Samtidigt är Xhaka avstängd. Matt Turner är ljumskskadad. Med Chelsea runt hörnet blir det en klurig uppgift för Arteta att få till ett lag i en viktig match mot Zürich.
Potentiell startelva:
Ramsdale; Tomiyasu, Holding, Gabriel, Tierney; Odegaard, Lokonga, Vieira; Nelson, Nketiah, Martinelli
När? Torsdag 3 november kl 21:00
Hur? V Sport Extra/Viaplay
Vad? Europa League, omgång 6
Var? Emirates Stadium, London
Tips? Seger, 4-0
COYG!
