Vänersborg - Tillberga
Inför: Arsenal - Olympiakos
Att vinna få till en vinnande trend har varit ett problem för årets upplaga av Gunners. När laget tar emot Olympiakos under onsdagskvällen i Champions League så är tre poäng viktiga i årets tuffa grupp. Men Arsenal har redan problem med skador. Bland annat saknas fem mittbackar i nuläget för Wenger.
Arsenal
Efter helgens 3-0-vinst hemma mot formsvaga Bolton fick Arsenal lite andrum. Men nu gäller det att sätta två segrar i följd vilket Gunners har haft problem med under årets säsong. I mötet mot Olympiakos så har Wenger ganska stora problem med hur han ska formera sin backlinje.
De färskaste skadorna på backar är Laurent Koscielny som ådrog sig en fotskada mot Bolton och även Iggy Miquel som skulle ha spelat med reserverna i går tvingades avstå med en muskelskada. Även Johan Djourou missar veckans matcher med en lårskada. En som är på väg (men som man kanske inte vill ha) tillbaka är Sebastian Squillacci. Den franske veteranen som inte har imponerat under sitt dryga år hos Arsenal har varit vadskadad men missar Olympiakosmatchen med några dagar. Det gör nog att Wenger får flytta ner Alex Song i försvaret i brist på andra lösningar.
Wojciech Szczesny startar i mål i alla fall. I backlinjen börjar nog Sagna som högerback och Mertersacker får en ny mittbackskollega i Song. Till vänster tror jag Kieran Gibbs åter får chansen efter en bra match i helgen. Men det kan lika gärna vara Andre Santos som startar.
På mittfältet blir det förmodligen Emmanuel Frimpong som får täcka upp för Song. Men Francis Coquelin är inte långt bakom ghananen. Framför honom kommer Aaron Ramsey och Mikel Arteta. Kanske att Wenger väljer att slänga in Rosicky istället för Ramsey. Påmittfältet saknas Jack Wilshere som är borta till januari efter sin operation. Abou Diaby är på väg tillbaka och kan vara i spel om några veckor. Yossi Benayoun har en lårskada och missar onsdagens match och söndagens derby mot Tottenham.
I anfallet saknas både Gervinho och Walcott som är småskadade men ska kunna vara med mot Tottenham på söndag. Då blir startar garanterat Andrey Arshavin på en kant. Robin Van Persie är självskriven som striker eller falsk nia, kärt barn har många namn. På den andra kanten är det svårare att vet hur Wenger resonerar. Men förmodligen blir det Park Cho Young eller Rosicky som får hålla till på kanten. Förmodligen väljer Wenger Rosicky som startman. Alex Oxlade Chamberlin (eller Chambe-lin som Wenger säger) som gjorde en jättematch mot Shrewsbury förra veckan får börja på bänken. Laget som startar mot Olympiakos:
Szczesny
Sagna - Mertesacker - Song - Gibbs
Frimpong
Arteta - Ramsey
Arshavin - Van Persie - Rosicky
Subs: Fabianski, Santos, Jenkinson, Coquelin, Park, Oxlade Chamberlin, Chamakh
Skador: Laurent Koscielny (fotled), Theo Walcott (knä), Gervinho (hamstring), Yossi Benayoun (lår), Johan Djourou (hamstring), Sebastian Squillacci (tillbaka till helgen), Thomas Vermaelen (häl), Abou Diaby (fotled) Jack Wilshere (stressfraktur).
Håll ögonen på: Finns bara en Robin Van Persie. Det är klass rakt igenom på allt holländaren gör. Bara att hoppas att han får tillräcklig service av Ramsey och Arteta.
Olympiakos
Precis som Arsenal laddade gästande Olympiakos upp med en seger i ligan i helgen. Det blev en 3-2-seger borta mot Ergotelis. Men laget har bara hunnit med två matcher i ligan som man är obesegrade på. Senaste gången lagen stötte på varandra i Champions League var för två år sedan i gruppspelet då Arsenal vann mötet hemma med 2-0 efter sena mål av Arshavin och Van Persie. Kanske en repris under onsdagskvällen månne? Till returmötet i Piraeus skickade Wenger halva reservlaget då Arsenal redan var klara för avancemang och då blev det en 0-1-förlust.
I öppningsmatchen blev det dock en 0-1-förlust mot Marseille. Men grekernas tränare och tillika spanjoren Ernesto Valverde säger inför matchen att laget åker till London och slår ur underläge men hoppas kunna ta med sig poäng hem till Grekland.
“We have to face an opponent who is probably one of the toughest we could find ourselves against. They are a great team, we know that we are the underdogs but we are here to give a good impression and why not take something out of this game.”
I Olympiakos återfinns ett välbekant skägg i svenska ögon. Och nej jag menar inte Kent Forsberg utan landslagets egna Olof Mellberg som inför matchen poängterade att de inte har sett så mycket av Arsenal så har förstått att de Gunners inte startat bländande den den här säsongen.
“We will have a better look at them tomorrow [Wednesday]. It has been a bigger focus on the other games we have had. We had a league game on Saturday and I haven’t really seen them play so far this season. I have obviously heard about some problems they have had and they haven’t had the best of starts in the league but it is always a really difficult game, especially here at Emirates Stadium.”
Matchen
Det är viktigt att Arsenal vinner sina hemmamatcher i Champions League om det ska bli någon åttondelsfinal i februari. Inget ont om Olympiakos men det här matchen måste bara Arsenal ta då grekerna få ses som det svagaste kortet i gruppen. Återstår att se hur försvaret kommer att fungera då Wenger än en gång tvingas till att möblera om. Framåt får Arsenal förlita sig till att Van Persie har en bra kväll och att Arteta och framförallt Ramsey kan komma upp några snäpp för att sätta fart på offensiven. Även Andrey Arshavin kan ha vaknat på rätt sida och avgöra. Så jag tippar en 2-0-seger med samma målskyttar i förra matchen Arsenal mötte Olympiakos på hemmaplan, alltså Van Persie och Arshavin.
