Bristol Rovers - Bury
Inför: Arsenal – Stoke City
Arsenal tar emot Stoke City hemma på Emirates Stadium. Vi får för det första hoppas att matchen inte blir inställd p.g.a. vädret som väntas drabba London i helgen. Här kommer i alla fall en tidig införrapport.
Arsenal
Efter förlusten mot Manchester United så måste Arsenal revanschera sig ordentligt för att hänga med i den jämna toppstriden. Det är klassiskt att säga att mycket i ligan avgörs kring jul och den här gången så stämmer det nog bättre än någonsin. För att vara positiv så kan vi i alla fall konstatera att Arsenal har gjort bort en hel del tunga bortamatcher så nu gäller det att rada upp segrar, inte minst på hemmaplan.
Målvaktsfrågan är lite tveksam p.g.a. att Lukasz Fabianski har problem med en höftskada samtidigt som Manuel Almunia också dras med skador. Mycket talar alltså för att Wojciech Szczesny får chansen igen. Lukasz Fabianski ska dock testas på matchdagen så det återstår att se vem det blir som spelar från start. Det lär inte ske några förändringar i backlinjen så vi kan nog förvänta oss Bacary Sagna och Gael Clichy som ytterbackar med Laurent Koscielny och Sébastien Squillaci i mittlåset. Det finns många mittfältare och anfallare tillgängliga till lördagens match så från och med nu är det mest gissningar som gäller. Jag tippar att Alex Song, Samir Nasri och Jack Wilshere får utgångspositionerna på mittfältet. Cesc Fabregas är kanske aktuell men det lät på Wenger som att han fortfarande var lite osäker för 90 minuters spel. Nicklas Bendtner väntas bli farsa i helgen och lär därför inte spela matchen så det blir nog Marouane Chamakh i en slags centerposition, alternativt Robin van Persie. En gissning är att Theo Walcott får chansen från start på en kant och att Andrey Arshavin också får chansen på en kant, även om den sistnämnde måste skärpa sig ordentligt. Startelvan kan således se ut enligt följande:
Szczesny
Sagna – Koscielny – Squillaci – Clichy
Nasri – Song – Wilshere
Walcott – Chamakh - Arshavin
Skadeläget
Manuel Almunia har dragit på sig en ankelskada och finns inte med på lördag. Lukasz Fabianski har problem med en höft och ska testas sent men finns troligtvis med på bänken i alla fall. Thomas Vermaelens häl är det ingen ordning på och belgaren kan kanske göra comeback i januari. Kieran Gibbs är ankelskadad och missar matchen. Abou Diaby är tillbaka i full träning men lär inte finnas med i truppen.
Avbytare
Fabianski, Djourou, Eboue, Denílson, Fabregas, Rosicky, van Persie.
Håll ögonen på:
Om Wojciech Szczesny får chansen från start igen så är det en spelare att hålla koll på. Polacken fick göra ”riktig” debut på Old Trafford, något som verkligen inte är så tacksamt alla gånger men Szczesny gjorde en helt okej insats. Kul att se en målvakt som är bra i luften.
Stoke City
Stoke City ligger för tillfället på 12:e plats i Premier League. Laget har skrapat ihop 21 poäng på 17 matcher. Senaste matchen så förlorade Stoke mot Blackpool på hemmaplan efter att Blackpools DJ Campbell (fruktansvärt coolt namn för övrigt) gjort matchen enda mål i 47:e matchminuten. Stoke City är ett ganska profillöst lag om man bortser från en viss Ryan Shawcross som bröt benet på Aaron Ramsey förra säsongen. Han kommer säkerligen att få ett varmt välkomnande till Emirates Stadium.
Matchen
Det är en klassisk hemmamatch där Arsenal kommer att ha mycket boll. Stoke City är dock ett lag som vet hur man lägger upp taktiken mot bättre motstånd och med det i kombination med fysiskt spel så går Arsenal inte säkra. Om Arsenal lyckas ta sig in i boxen hos motståndarna så bör matchen klaras av relativt lätt men det är lättare sagt än gjort. Jag tippar att Arsenal vinner med 2-0, Alex Song snubblar in ett mål och Andrey Arshavin gör det andra målet. Come on you gunners!
Matchen sänds på Viasat Fotboll med start kl. 16.00.
