Aston Villa - Arsenal
Inför: Aston Villa - Arsenal
Efter en miserabel förlust mot Wolves hoppas Arsenal på seger igen.
Det som såg så bra ut efter årsskiftet. Efter den tunga hösten där förlusterna radades upp efter varandra hade Arsenal efter julen äntligen börjat vinna igen. Smith Rowe och Saka i högform öste in mål fram och försvaret såg för första gången under säsongen rätt tätt ut. Sen kom matchen mot Wolves där allt raserade.
Först drog Luiz på sig ett mycket märkligt och hårt rött kort. Ett kort som överklagades men alltså inte plockades bort av FA, till skillnad från Southamptons nästan identiska utvisning. Efter det fick Leno något sorts hjärnsläpp och slog till bollen utanför straffområdet. Matchen vanns till slut av Wolves med 2-1 och innebar Arsenals första förlust i ligan sedan 19 december. Arsenal som börjat klättra rejält i tabellen måste komma tillbaka på det vinnande spåret snabbt för att inte halka efter igen.
Trots transferfönster blir det inga större förändringar i laget inför matchen mot Aston Villa. Förutom att sälja av dödkött och överbetalda mittfältare har man inte gjort särskilt mycket väsen av sig på marknaden under vintern. Efter att man värvade Partey i början av oktober har det inte varit några nyköpta spelare till Arsenal. Man plockade förvisso in Odegaard från Real Madrid och Mat Ryan från Brighton på lån, men inte mer än så. Norrmannen har redan fått spela ett par minuter, men målvakten skadade sig under träning och har inte fått visa upp sig än.
Även lördagens hemmalag förlorade sin match i veckan. När man ställdes mot West Ham gav Aston Villa mer eller mindre två mål till Hammers genom ett par överraskande misstag av Martinez. Martinez som kom från Arsenal har varit minst lika bra i sin nya klubb som han var under sin sista tid i Arsenal, men fick alltså se nylånade Jessie Lingard göra två mål på honom. Den argentinska målvakten kommer nog göra allt för att visa att han hämtat sig efter misstagen och att Arsenal gjorde fel när man släppte honom.
I tabellen hittar vi i skrivande stund Aston Villa på en fin niondeplats på 32 poäng. Man har dessutom spelat två matcher färre än West Ham som ligger på sista platsen till Europa på 38 poäng. En plats som Aston Villa mer än gärna vill komma åt. Senast Aston Villa spelade i Europa var 2008/2009 efter att ha vunnit Intertoto cupen.
När det kommer till tillgängliga spelare för tränarna ser det ljusast ut för Dean Smith och Aston Villa som vara har två skador. Inför matchen mot Arsenal saknar man Wesley och Kortney Hause. För Arsenals del är det stora bekymret målvaktspositionen. Med Leno avstängd och Mat Ryan skadad får Runar Alex Runarsson troligtvis göra ligadebut på Villa Park. Luiz är även han avstängd och kommer nog ersättas av Gabriel. Om Tierney är redo för spel eller ej är oklart. Men enligt Arteta var skotten långt ifrån redo för spel mot Wolves. En positiv sak för Arteta är att Aubameyang är redo för spel, men petar han Pepe som är i fin form?
Potentiell startelva:
Runarsson; Bellerin, Holding, Gabriel, Cedric; Partey, Xhaka; Saka, Smith Rowe, Pepe; Lacazette
När? Lördag 6 januari kl 13.30
Hur? V Sport Premium/Viaplay
Var? Villa Park, Birmingham
Tips? Arsenal vinner 1-2
