Aston Villa - Brighton
Inför: Aston Villa - Brighton
Årets sista match avhandlas på Villa Park när Brighton kommer på besök under måndagskvällen. Två lag bredvid varann i tabellen gör upp om årets sista poäng och nyckeln till framgång stavas: Ollie Watkins på Villa Park med fokus i försvaret.
December börjar närma sig sitt slut och som alltid gnuggas matcherna tätt i årets sista månad. Under måndagskvällen ska “the claret and blue” för det här året inta sina positioner på Villa Park en sista gång. Aston Villas planskötare Karl Prescott kanske stannar upp imorgon förmiddag ett ögonblick, borstar bort några ynkliga grässtrån från sin jacka och låter blicken vila ut över planen – som nu är redo för årets sista föreställning. Up The Villa.
Inför årets sista hemmamatch väntar en spännande uppgörelse på Villa Park när Aston Villa tar emot Brighton. Domaren Craig Pawson håller i pipan och och ljudet från hans vissla sätter i slutet av matchen punkt för den här höstsäsongen. Gräsmattan är redo, och nu ser jag fram emot en insats där man åter kommer upp i nivå sedan debaclet i Newcastle. Sen kan vi kasta våra blickar mot det nya året.
Aston Villa ligger för närvarande på plats nio i tabellen och kan, vid ett bra resultat mot Brighton, klamra sig fast vid klustret av de lag som tävlar om europa-platserna. Det hade såklart varit ett fint sätt att summera höstsäsongen samtidigt som det ger en bra position när vårsäsongen inleds. På hemmaplan är Villa obesegrade de senaste fem matcherna, en svit som både jag och spelarna säkert är medvetna om och såklart kan ge något slags psykologiskt övertag. För det verkar nämligen vara så, att spelet på hemmaplan är för närvarande det här lagets framgångsrecept – då borta-statistiken visar fem förluster på de fem senaste. Samtidigt har Brighton enbart en vinst på sina fem senaste bortamatcher, vilket talar för att Villa har en fördel just i det här avseendet. Samtidigt är Brighton i en liten svacka just nu, där de inte lyckats vinna och bara tagit fyra poäng på de fem senaste matcherna (DDLDL). Men, på samma sätt som jag vill att Villa ska behålla sin hemmasvit, är Brighton nog väldigt intresserade av att bryta sin nuvarande svit. Med spelare som Joao Pedro, Enciso och Mitoma har de absolut förutsättningarna att bjuda upp till dans. Meddelande till Aston Villas försvarare: Behåll fokus. Spela enkelt. Spela säkert. Adress på pass. ADRESS PÅ PASS. Håll nollan. Vinn matchen. Gör inget dumt, tack.
Unai Emery kommer att tvingas till rotationer i startelvan då både Jhon Duran och Matty Cash missar denna match. Duran tilldelades ett rött kort på Boxing Day mot Newcastle och Cash tog sitt femte gula kort för säsongen, vilket ledde till avstängning i denna match. Utöver dessa, är Jacob Ramsey fortfarande tveksam till spel, men enligt Emery finns det en liten möjlighet att han är tillbaka i truppen på måndag. I övrigt står hela truppen till Emerys förfogande.
I Brighton saknas mittfältaren Villa-bekantingen James Milner, Evan Ferguson och Jack Hinshelwood. Mittfältaren Mats Wieffer är tveksam till spel efter att ha ådragit sig en skada mot West Ham för en och halv vecka sedan. Vem som formar mittfält tillsammans med Baleba för Brighton kan nog bara tränaren svara på. Om det är O´Reilly, Yasin Ayari eller Weiffer får vi se. Ett glädjebesked för de blåvitrandiga är däremot Solly March´s återkomst. Han gjorde sina första minuter mot Brentford i fredags, efter att ha varit borta en längre tid efter skadan han ådrog sig i oktober 2023.
Två nycklar
En nyckel till framgång i den här matchen är att Ollie Watkins kommer upp i den nivå vi är vana att se honom vid. Eftersom Duran är borta startar Watkins med all säkerhet och förhoppningsvis tar han vara på möjligheterna. Med Cash borta får vi troligen se Ezri Konsa ute på högerbacken, vilket kommer ge plats för Mings eller Carlos i positionen som mittlås. Vi har sett det förut och jag hoppas inte att jag får se det igen, att rotationer i backlinjen gör att enkla fel och direkt dåliga beslut lämnar Martinez chanslös. Om det är ordning på detta (läs mitt meddelande till försvarana ovan) mot Brighton har vi fullt goda chanser att fira nyår med tre poäng till varmrätt.
Min XI:
Martinez
Konsa Mings Pau Digne
Kamara Onana
Tielemans
McGinn Watkins Rogers
– UP THE VILLA –
