Aston Villa - Chelsea
2 - 2

Inför: Aston Villa - Chelsea

Chelsea kommer ifrån den sämsta tänkbara uppladdning inför mötet med Aston Villa på lördagskvällen. Ett Londonderby som vi helst bara vill glömma där Arsenal pulveriserade Chelsea med hela 5-0.

Det är två lag som går in i slutskedet av säsongen med totalt olika förutsättningar. Aston Villa ligger för närvarande på en fjärdeplats i Premier League och kommer hålla hårt i den platsen för nästa års Champions League. Samtidigt som laget går som tåget i ligaspelet, är de fortsatt även med i kampen om att vinna årets UEFA Conference League där de möter Olympiakos i semifinal. Chelsea däremot miste sin sista chans för en titel den här säsongen när de åkte ut mot Manchester City i FA-cupens ena semifinal förra helgen. Det följdes även upp med en 5-0 förlust mot Arsenal och det är en topp-sex position som Chelsea har kvar att spela för den här säsongen.

Historia
Aston Villa och Chelsea har ställts mot varandra totalt 165 gånger där Chelsea vunnit 69 gånger och Aston Villa 60. Senaste mötet lagen emellan var i februari i år i FA-cupens fjärde runda där Chelsea slog ut Aston Villa med 3-1 på Villa Park. Målskyttarna för Chelsea var Conor Gallagher, Nicolas Jackson och Enzo Fernandez.

Läget i lagen
Aston Villa
Hemmalaget Aston Villa har en väldigt stark säsong i ryggen och ligger för närvarande påen fjärdeplats i tabellen. Sex poäng före Tottenham på femteplatsen men med två matcher fler spelade. Det kommer med störst sannolikhet leva in till sista sekund för Aston Villa och kampen om fjärdeplatsen. Senast besegrade man Bournemouth på hemmaplan med 3-1. Överlag har Aston Villa varit bra under hela perioden med Unai Emery, som inte bara utvecklat laget offensivt men även defensivt. Ollie Watkins ligger bakom Cole Palmer och Erling Haaland i skytteligan med sina 19 gjorda mål.

Utöver Watkins har hela nästintill hela laget presterat i årets upplaga av Aston Villa och Unai Emery har roterat och gett flera offensiva spelare chanser i både seriespel och cupspel. Unai Emery har pratat i veckan om hur viktigt det är att alla spelare ger allt i slutet på säsongen och att alla måste visa att det fortsatt vill vara en del av projektet framöver.

Med tanke på skadeläget i truppen och att man har en semifinal i UEFA Conference League i veckan tror jag att en eventuell startelva kan se ut som följer:

Möjlig startelva
Emiliano Martinez, Matty Cash, Ezri Konsa, Pau Torres, Lucas Digne, John McGinn, Youri Tielemans, Leon Bailey, Moussa Diaby, Morgan Rogers, Ollie Watkins

Chelsea
Man blir inte riktigt klok på Chelsea den här säsongen. Överlag har det sett väldigt torftigt ut i båda riktningarna i planen. Defensivt har vi inte hittat något stabilt mittbackspar och bytt ut spelare nästan från match till match. Offensivt är det egentligen enbart Cole Palmer som varit konsekvent i sitt spel och det är svårt att tro att han delar skytteligatoppen med tanke på den säsong hans övriga lagkamrater har haft.

I veckan har det cirkulerat flera uppgifter om att Mauricio Pochettinos jobb hänger på om Chelsea når en Europaplats eller inte. I nuläget ligger laget på plats nio i tabellen med tre poäng upp till en plats i Europa. Men det är flera lag som de behöver passera under slutskedet av säsongen.

Mauricio Pochettino bekräftade på fredagens presskonferens att skadeläget inte har ändrats så mycket sedan matchen mot Arsenal. Cole Palmer, som satt från sidan senast på grund av sjukdom, är tillbaka och tillgänglig för spel. Levi Colwill och Reece James som tränat med boll i veckan är ännu inte uttagningsbara. Tidigare idag kunde vi även rapportera om att Enzo Fernandez genomgått en operation och missar resterande matcher av säsongen.

Följande spelare är skadade inför mötet mot Aston Villa: Levi Colwill, Reece James, Christopher Nkunku, Robert Sanchez, Lesley Ugochukwu, Enzo Fernandez, Carney Chukwuemeka, Raheem Sterling, Ben Chilwell, Malo Gusto, Wesley Fofana och Romeo Lavia.

Pochettino pratade annars om hur viktigt det är att reagera på Arsenalförlusten på ett positivt sätt och att hela laget behöver prestera bättre och vara tuffare i matcher med motgångar.
Med tanke på skadeläget i truppen och prestationen senast av några spelare tror jag att det blir följande startelva mot Aston Villa.

Möjlig startelva
Djordje Petrovic, Marc Cucurella, Thiago Silva, Axel Disasi, Trevoh Chalobah, Moises Caicedo, Cesare Casadei, Conor Gallagher, Cole Palmer, Noni Madueke, Nicolas Jackson

Förväntad matchbild
Jag brukar vilja vara optimistisk i de här inför-tipsen och välja att se möjligheter. Dessvärre väljer jag att vara realistisk här och jag tror att hemmalaget kommer ta tag i taktpinnen och trycka tillbaka Chelsea. Med tanke på skadeläget och käftsmällen i veckan tror jag att Chelsea förlorar, men det blir med uddamålet.

Tips:
2-1

Övrigt
Domare: Craig Pawson
VAR - domare: Chris Kavanagh
Matchen spelas på Villa Park, lördagen 27 april 21:00
Matchen visas på Viasat Sport Premium och Viaplay