Inför: Aston Villa – Leicester City
Leicester beger sig en kort bit västerut till Birmingham för att möta Aston Villa på Villa Park. Toppen mot botten, men kommer detta speglas i matchen?
Senaste mötet mellan klubbarna var i mitten på september då Villa gästade Leicester på King Power Stadium. Hemmalaget vann den matchen med 3-2 efter att de legat under med 0-2 och vände matchen under de sista tjugo minuterna genom mål av Ritchie De Laet, Jamie Vardy och Nathan Dyer. Hur blir matchbilden den här gången?
Leicester
The Foxes tog en skön bortaseger mot Spurs senast med 0-1 och gick därmed upp i delad serieledning Arsenal. Segern kom genom ett sent nickmål av tysken Robert Huth, efter en fin passning från vänsterbacken Christian Fuchs. Detta trots att både Jamie Vardy och Riyad Mahrez varit anonyma matchen igenom, särskilt Vardy som bara tränat något pass på två veckor efter sin operation.
Har bubblan spruckit kan man fråga sig? Inte ännu. Man slår ju ändå ett Spurs på uppgång på bortaplan. Nu gäller det bara att hålla huvudet kallt och ta på pappret tre säkra poäng som borta mot Aston Villa. En upprepning av förra årets match vill vi ju gärna inte. Men skillnaden då mot nu är att försvaret täppt till.
Inför matchen finns inga skadeförhinder för Claudio Ranieri utan han saknar bara mittfältarna Jeff Schlupp och Matty James. Jag tror inte Ranieri gör allt för många förändringar än i elvan som besegrade Spurs senast. Truppen är uthållig och startelvan som används frekvent är bra. Vardy lär få fortsatt förtroende, även om han inte är på topp. Trolig startelva (4-4-2): Schmeichel – Fuchs, Morgan, Huth, Simpson – Albrighton, Kanté, Drinkwater, Mahrez – Vardy, Okazaki.
Aston Villa
Efter att ha inte vunnit en enda match sedan början på säsongen så tog jumbon Aston Villa en minst sagt efterlängtad seger hemma mot Crystal Palace med 1-0 genom mål av mittbacken Joleon Lescott. Dock ligger klubben sist, åtta poäng från säker mark ovanför strecket på bara elva poäng. Visst är det mörkt för the Villans. Ingen klubb som haft elva poäng efter 21 matcher har undvikt nedflyttning.
Med bakgrund mot att klubben förlorat fjorton av de tjugo första matcherna på säsongen, samt den nästan pinsamt dåliga insats i FA-cupen borta mot Wycombe Wanderers, League Two, som slutade 1-1 så bör Villas franske tränare Remi Garde fått pusta ut lite grann i alla fall.
Inför matchen har Garde bara högerback Alan Hutton som definitivt skadeförhinder med sin skada i baksida lår, men kvartetten Micah Richards, Carlos Sanchez, Jack Grealish och Gabriel Agbonlahor lär alla vara tillbaka från diverse skavanker.
Matchfakta och tips
Vad? Premier League, omg 22
Var? Villa Park, Birmingham
När? Lördag 16 januari, kl 18.30
Tips: På pappret är Leicester bättre. Det är bara att konstatera. Men frågan är om de undervärderar Aston Villa. Jag tror trots allt på seger till Leicester, 1-3?
-------------------------
Källor: Leicesters hemsida, BBC Sport, Wikipedia.
