Inför Barnsley-Wolves
Tisdagkväll i februari. Kallt, ruggigt och...tre poäng?
Ibland är jag glad att jag håller på ”Wolves” och inget annat lag. Det finns ju inget coolare namn, hör själv: Wolves...VARGARNA! Alla är rädda för oss, eller hur? Jämför med motståndarna imorgon. Barnsley. Vad är det för ett menlöst namn egentligen? Man associerar ju närmast till ”barnslig”. Vargarna mot de barnsliga. Vem vinner?
Det finns för övrigt många löjliga namn på fotbollslag: Tottenham (hottentotter), Swansea (svanslaget), Fulham (fula?), Motherwell! Hull? Heja hullet! Och Ipswich låter helt obegripligt, typ som ”vispgrädde”. Nej, tacka vet jag namn som WOLVES. Och det bästa av allt är att det är mitt lag. We are Wolves.
Mitt lag är Wolves och vi är sämst. Vi har sämst form och vinner aldrig fotbollsmatcher. Jag har i alla fall glömt hur det känns. Wolves har tio matcher i rad utan vinst. Vi har inte vunnit i år och det är snart mars månad. På våra 23 senaste tävlingsmatcher har vi vunnit tre stycken. Det är nästan så att man trubbas av. Man bryr sig visserligen fortfarande, man blir irriterad och vresig, men egentligen har man inte förväntat sig något annat. Det är ligamatch på gång och det lär betyda förlust, allt annat är en skräll. Usch, vilken hemsk vana vi har fått.
Nu är detta med förluster ingen ny grej för oss. Förra säsongen vann Wolves bara fem ligamatcher av 38 spelade. Hur kul var det? Nu var ju detta visserligen i Premier League, men ändå? Det är nästan så att man vill att vi ska ramla ur serien en gång till så att vi äntligen kan få vinna matcher. Mot Scunthorpe, Shrewsbury, Crewe och Oldham. Hurra! Get in there!
Men vi ska inte ge upp hoppet. Snart kommer en vinst. Under den nye managern Dean Saunders förlorar vi i alla fall inte längre, vi spelar oavgjort. Fyra matcher av sex med Saunders vid rodret har slutat oavgjort, bland annat de två senaste mot Leeds och Derby.
När kommer första segern då? Imorgon mot Barnsley? Nja. Barnsley ligger visserligen under oss i tabellen, men de kommer att kämpa som djur imorgon. En vinst tar dem över strecket, och de kommer att satsa allt för detta. Dessutom har de vänt hela säsongen de senaste veckorna. De har genomgått en transformation som är helt makalös. De har 7 segrar på sina 8 senaste matcher. Smaka på den! Ändå ligger de under strecket.
Barnsley var totalt uträknade när året 2012 slutade, de var ligans sämsta lag. Därefter har de vänt på steken och blivit oslagbara. Vad var det som hände? Jo, helt enkelt så att FA cupen kom 5 januari. De vann mot Burnley, det blev en nytändning och det smittade av sig på ligaspelet. Vinsterna har givit varandra och nu har de fem raka segrar. Dessutom har de i januari lånat in en målskytt, Jason Scotland, som startade med att göra mål i tre matcher i rad. Tänk om Wolves kunde göra något liknande!
Wolves har i alla fall fått ordning på sitt försvar. Inlånade Kaspar Gorkss spikade igen mittförsvaret tillsammans med talangen Danny Batth och Wolves höll nollan. Nu gäller det att manager Saunders tittar vidare på de andra lagdelarna. Mittfältet och anfallarna. Speciellt anfallet. Vi har bara gjort 37 mål på 32 ligamatcher. Knappt ett mål per match. Då är det inte lätt att vinna matcher. Kan vi inte låna in en riktig striker? Som Barnsley har gjort?
Manager Saunders har dessutom hamnat i ett litet dilemma vad gäller våra anfallare. Vår mest namnkunnige forward, Kevin Doyle, har helt tappat formen och vägrar att göra mål. ”Ok, peta honom”, säger ni. Nej, Saunders har fått för sig att hans livsuppgift är att förvandla tillbaka Doyle till en dödlig målskytt. Saunders spelar honom gång på gång, han hoppas och väntar. Saunders gör ALLT för att bygga upp Doyles självförtroende. Men inget händer. Doyle är slut. Saunders måste inse detta, vi tappar onödliga poäng medan detta märkliga experiment pågår.
Matchen imorgon är lurig och svårtippad. Wolves är ju klart bättre än Barnsley. Men Barnsley har hysterisk form, hemmaplan och har fått vittring på strecket. Risken finns dessutom att Wolves underskattar Barnsley. Vi vann lätt mot dem i våras och spelarna tror att det ska bli lika lätt nu. Det är en potentiell mina att trampa på.
ATT HOPPAS PÅ
Mittförsvaret Gorkss/Batth var lysande senast och jag hoppas att de spikar igen på nytt. Sen hoppas jag att vår bäste målskytt Sylvan Ebanks-Blake får spela från start. Han var bänkad senast (för att manager Saunders vill ha igång Doyle) och det har vi inte råd med.
ATT SE UPP FÖR
Vi får inte underskatta Barnsley. De är dåliga, men just nu flyger de fram. Otur att vi ska möta dem just nu, hade gärna väntat en månad.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Detta är förmodligen säsongens svåraste match att tippa. Det finns så otroligt många parametrar att väga in. Så jag går en medelväg. Det blir oavgjort igen! 1-1, mål av Sylvan Ebanks-Blake.
TROLIGT WOLVES-LAG
WOLVES (4-4-2, fr.h.): Carl Ikeme – Kevn Foley, Danny Batth, Kaspar Gorkss, Stephen Ward – Dave Edwards, Karl Henry (c), Jamie O’Hara, Bakary Sako – Kevin Doyle, Sylvan Ebanks-Blake.
