Inför Birmingham – Derby
Efter en inledning med tre raka oavgjorda matcher gör Derby nu ett nytt försök att ta säsongens första seger när man åker till Birmingham för en sen fredagsmatch.
Sällan har väl ett kvitteringsmål känts så värdefullt och viktigt som det Johnny Russell gjorde mot Middlesbrough i tisdags. Dels är det alltid stärkande för moralen att göra mål i slutminuterna, men målet innebär också att man faktiskt är obesegrade fortfarande. Att man sedan snuvade en blivande (?) toppkonkurrent på två poäng gjorde det hela ännu bättre.
Även om man är Derbysupporter så kan det ärligt sägas att poängen var välförtjänt. Derby hade ett rejält övertag i bollinnehav och det var väl egentligen bara Boros mål, som lamslog ”gumsarna” en stund. Trots att man för andra gången på tre matcher blev av med två mittfältare pga skada under första halvtimmen, så fortsatte man att mala på i den andra halvleken. 4-3-3-uppställningen fick överges till förmån för 4-2-3-1 eftersom mittfältarna tagit slut…
Ja, så otroligt är det faktiskt. Will Hughes, Craig Bryson, Jamie Hanson och Jeff Hendrick är alla skadade och Derbys normalt starkaste lagdel är plötsligt utarmad. Hendrick har en lårkaka och Hanson hjärnskakning och båda kommer saknas mot Birmingham. Det florerar nu en mängd rykten om mittfältare som är på väg till Derby. Jacob Butterfield, Huddersfield, Michail Antonio, Forest , Harrison Reed,Southampton och nu senast Dale Stephens från Brighton ska alla ha uppvaktats av Derby. Man får hoppas att man trots det prekära skadeläget har is i magen och får in spelare med kvalitet.
Derbys nya manager Paul Clement har kastats rakt in i hetluften och lär inte sova helt lugnt om nätterna om jag får gissa. Han har fått en rad förstklassiga nyförvärv till en redan stark trupp och förväntningarna är väldigt högt ställda på laget. Att uppflyttning är målet hymlar ingen med och de flesta experterna stämmer in i att Derby tillhör favoriterna. Detta kan bli en tung börda att bära, vilket vi inte minst fick erfara förra säsongen. I år är trycket ännu större, men förhoppningsvis har man dragit lärdom av känslan från förra säsongen. En ny manager och ett antal nya spelare tar tid att få ihop, men vi vet att tålamod inte är det första man förknippar med engelska supportrar eller press. Tre poäng på tre matcher är så klart under vad man hoppats på, men spelet har ändå varit ganska bra i de två senaste matcherna, men snart måste segern komma för att larmklockorna inte ska börja ljuda i Derby. Ironiskt nog får vi säga att det är fjolårets styrka som fallerat – målskyttet. Två mål på tre matcher är så klart alldeles för klent. Glädjande nog har dock både Chris Martin och Johnny Russell fått göra målen och lossnar det ordentligt för dessa, kryddat med Ince och lite sena Bent-mål så vet vi hur det kan se ut.
Att möta Birmingham borta blir dock ingen lätt uppgift. Laget har spelat två bortamatcher hittills och har ändå fyra poäng. Veckans match mot Brentford blev uppskjuten, vilket innebär en ganska rejäl orättvisa eftersom man kommer utvilade till match mot ett Derby, som spelat bara tre dagar tidigare.
Hur kommer då Paul Clement formera sitt lag? Jag tror att det blir en mer defensivt säker 4-2-3-1-uppställning dels för att man spelar borta, men framför allt för att man då kan flytta upp Chris Baird till en defensiv mittfältsroll och täcka lite av svinnet på mittfältare. Baird gjorde ju tyvärr en miss på sin högerbacksposition när han alldeles för enkelt släppte George Friend förbi sig vid Boro´s mål. Frågan är om Ryan Shotton, som fick hoppa in på högerbacken väljs före svenske Ssewankambo eller Cyrus Christie. Shotton kan vara väldigt tung i steget, men var faktiskt den som slog inlägget som Martin skarvade vidare för Russell att stänka in 1-1.
Warnock eller Forsyth som vänsterback? Forsyth gissar jag eftersom gamle Warnock nog behöver vila och dessutom fick en lätt skada på höften mot Boro.
Kan en pigg Craig Forsyth peta Warnock? - Ja!
Weimann eller Russell-frågan löser sig själv med en 4-2-3-1-uppställning eftersom båda får spela.
I övrigt blir det nog samma mannar som var på planen när Hanson-Hendrick gick ut som får starta.
Förslag på laguppställning
Carson
Shotton – Shackell – Keogh – Forsyth
Thorne – Baird
Ince – Weimann – Russell
Martin
Bänken: Grant, Pearce, Warnock, Christie, Ssewankambo , Dawkins, Bent
