Inför Birmingham – Derby
Dags att bryta den tråkiga bortasviten?
Derby Countymanskapet tar på långfredagen den korta biten sydväst till Birmingham för att där möta stadens City. Hemmalaget ligger på 18:e plats med 46 poäng. Man ska dock inte låta sig luras av det poängantalet, laget har spelat ihop fler poäng men har bestraffats med 9 poängs avdrag.
Hemma på St Andrews har man vunnit sju matcher, spelat nio oavgjorda och förlorat fem. Förmodligen vill man gärna glömma mars månad, fem matcher spelades, alla förlorades. I april har man en vinst och två oavgjorda som facit. Antal vinster på hemmaplan sedan årsskiftet är endast två.
I Birminghammålet kommer vi att se Lee Camp. Han har Derby som moderklubb och spelade fram till 2007 89 ligamatcher för The Rams. Birmingham är hans elfte klubb i karriären, tämligen många för en 34-åring.
Derbys bortafacit i år är inte mycket att skryta med. Ingen vinst, 3 oavgjorda och 5 förluster skrämmer inga motståndare.
Duane Holmes har inte möjlighet att medverka i påskens två matcher på grund av ljumskproblem. Förmodligen kan inte heller Scott Malone medverka eftersom han ådrog sig en revbensskada mot Brentford.
Kan vi tänka oss att manager Frank Lampard kör med samma startelva mot Birmingham som han gjorde i senaste matchen? Jag tror att så blir fallet, baserat på att han helt enkelt är nöjd med spelarnas insatser mot Bolton. Matchen mot Birmingham blir dock en betydligt tuffare uppgift. Bolton var riktigt dåliga och med all sannolikhet blir de degraderade under långfredagen.
Två matcher på kort tid väntar och jag tror att spelarrotationen får vänta tills måndagens möte mot QPR. Min förhoppning är dock att vi redan mot Birmingham kan få se Tom Huddlestone göra några minuter som en uppvärmning inför QPR. Ashley Cole får vi säkert se mot Birmingham, men mot QPR kan mycket väl Scott Malone vara tillbaka för att låta åldermannen vila.
Kelle Roos känner jag mig helt trygg med som sista utpost. Jag undrar om Inte Derby kan konkurrera om att ha Championships bästa målvaktspar. Scott Carson har visserligen denna säsong haft en del våghalsiga, och till och med dåliga, passningar men han räddar onekligen många målförsök, ofta där jag varit säker på att han fått kapitulera. Roos har gjort många bra insatser sedan han fick chansen i vintras och det är roligt att klubben erbjudit holländaren nytt kontrakt.
Vi är många som hoppas att det fina bortaspelet från säsongens cupmatcher ska kunna plockas fram så att årets första bortavinst i seriespelet ska kunna tas under långfredagen. Det är i stort sett ett måste att inhämta tre poäng för att kunna hänga med i kampen om en kvalplats. Om så inte sker är man alltför beroende av att andra lag ska börja tappa poäng och det läget vill vi förstås undvika.
Vad sägs om 2-1 till Derby med Wilson och Waghorn som målskyttar?
Min startelva:
Kelle Roos
Jayden Bogle
Richard Keogh
Fikayo Tomori
Ashley Cole
Craig Bryson
Bradley Johnson
Harry Wilson
Mason Mount
Tom Lawrence
Martyn Waghorn
