Brighton - Chelsea
Inför: Brighton - Chelsea
Efter tre raka 0-0-matcher så beger sig Chelsea till sydkusten för match mot Brighton, nykomlingen som överraskat och gjort en bra säsong hittills. Efter den kaotiska matchen i cupen i veckan mot Norwich får Chelsea klara sig utan ett par spelare.
Tre matcher i rad utan mål i Premier League följt av en knapp seger mot Norwich i cupen innebär att Chelsea är inne i en liten kris, där spelarna som ryktas till klubben i transferfönstret inte heller gör fansen lugnare. Nu möter man Brigton, nykomlingen som ligger på plats 16, dock med bara ett par poäng ner till nedflyttningsplats. Chelsea däremot ligger på en fjärde plats i tabellen, men efter den senaste tidens dåliga resultat så har man tappat mark mot lagen uppåt i tabellen och får snart börja se sig om så man inte tappar en plats i nästa säsongs Champions League.
Chelsea saknar till matchen både Alvaro Morata och Pedro, som båda två är avstängda efter sina respektive utvisningar mot Norwich. Till råga på det så är både Gary Cahill och Cesc Fabregas också borta från spel med skador, båda två med lårskador. Dock så kommer nyförvärvet Ross Barkley att vara med i truppen för första gången och kan därmed få göra sin debut för sin nya klubb.
Brighton kommer att sakna den f.d. Chelsea-spelaren Steve Sidwell som är skadad i sin rygg. Formmässigt så har Brighton ingen seger på de senaste fyra matcherna, däribland en förlust med 2-0 mot Chelsea på Stamford Bridge på Boxing Day. Den till Brighton utlånade Izzy Brown har lämnat klubben efter att ha ådragit sig en allvarlig knäskada.
Brightons tränare Chris Hughton menar att klubben är i behov av en anfallare i transferfönstret, vilket även verkar vara det som Chelsea är. Så kanske är det två lag som har lite svårt att göra mål som möts på AMEX Stadium i Brighton, samtidigt så är hemmalaget målsnåla och har gjort det bra defensivt vilket kanske inte är precis vad ett målsvagt Chelsea vill ställas mot i dagsläget. Proppen ur för Chelsea eller fortsatt svårt med målskyttet?
Det är ett hemmastarkt lag som Chelsea ställs mot, de har endast förlorat två av sina elva matcher där. Dock har de förlorat samtliga matcher mot topp sexlag den här säsongen, där man endast gjort ett mål framåt. Skulle Chelsea inte vinna matchen så har man då tre raka matcher på bortaplan utan seger, vilket aldrig hänt tidigare under Antonio Conte. De kan också misslyckas med att vinna sina tre första matcher på ett nytt kalenderår i Premier League för första gången på 23 år.
Den dåliga formen till trots så får Chelsea gälla som klara favoriter mot nykomlingen Brighton, även fast man saknar ett par startspelare. Förhoppningskan Ross Barkley få komma in och komma igång bra i sin nya klubb. Längst fram lär Michy Batshuayi få starta, i Moratas frånvaro, tillsammans med Eden Hazard och kanske också Willian. En viktig match för Chelsea som behöver komma närmare lagen i toppen av tabellen för att inte tappa en plats i nästa säsongs Champions League. Viktigt också att få igång formen inför matchen mot Barcelona om en månad i just Champions League också.
Förväntade startuppställningar:
Brighton (4-4-1-1): Ryan; Bruno Saltor, Duffy, Dunk, Bong; Knockaert, Stephens, Pröpper, Izquierdo; Gross; Murray
Chelsea (3-4-3): Courtois; Azpilicueta, Christensen, Rüdiger; Moses, Bakayoko, Kanté, Alonso; Willian, Batshuayi, Hazard
- Matchen börjar 13.30 och sänds på Viasat Sport Premium och Viaplay.
