Inför Brighton - Derby
Kvartsfinal för första gångenpå 2 decennier?
På Amex Stadium i Brighton tar sig Derby County idag an uppgiften att gå vidare till FA-cupens kvartsfinal. Så långt i denna ärevördiga turnering har Derby inte befunnit sig på två decennier!
Derby har tidigare denna säsong gjort bra ifrån sig vid möten mot Premier Leaguelag. Mötena med Manchester United och Southampton har vid full tid slutat oavgjorda, för att därefter vinnas med hjälp av straffar och vid mötet med Chelsea kunde en knapp uddamålsförlust noteras. Nu stundar alltså säsongens fjärde match mot PL-motstånd, varav den tredje på bortaplan.
Finns det då förutsättningar för Derby att avancera i världens äldsta fotbollsturnering?
Onsdagens match mot Ipswich bjöd framförallt på besvikelse. Innan den matchen hade laget fem förlustfria matcher och tre matcher i rad utan insläppta mål och många av oss förväntade oss mer än vad som blev fallet. Förvisso togs en poäng via 1-1, men spelet haltade betänkligt mot jumbolaget.
Derbys trupp är tämligen bred så trots frånvaro av en del långtidsskadade och korttidsskadade så finns ändå en stark startelva att anförtro sig till.
Jack Marriott är enligt manager Frank Lampard redo att vara med i matchtruppen efter fyra matchers frånvaro. Marriott är, som alla läsare av dessa rader vet, väldigt viktig för Derby med sitt målsinne och genombrottslöpningar. Tydligen får han nöja sig med en plats på bänken men rimligen ger Lampard honom 20-30 minuter så att han hittar sin matchform.
Frånvarande på grund av skador är Scott Carson och Mason Mount. Tom Lawrence är ett frågetecken efter att ha blivit hårdhänt behandlad i onsdagens match mot Ipswich. Nyförvärvet från Leicester, Andy King, spelade för sin gamla klubb när de i cupen mötte Newport och det gör att han är s k ”cup-tied” och därmed inte spelbar. Jag hoppas att vi får se ett annat nyförvärv, Ashley Cole, från start. Rimligen är hans erfarenhet av betydelse och kan skapa lite mer säkerhet i backlinjen och möjligen också stå för bra offensiva löpningar på vänsterkanten. Scott Malone är bra i vissa matcher men jag upplever honom som tämligen ojämn från match till match.
Bradley Johnson är inte en av mina favoriter men hans insats mot Ipswich visade trots allt att han har något att bidra med på denna nivån. Jag ser dock hellre Tom Huddlestone och/eller Andy King på innermittfältet för att styra spelet och kanske är det också bättre med att bredvid dessa två spela Craig Bryson även om han denna säsong trampat en hel del vatten.
Förhoppningsvis var bänkandet av Huddlestone i onsdags en försiktighetsåtgärd från Lampards sida så att denne 30-plussare ska orka med 90-minuter idag. Harry Wilson gjorde inget större avtryck i onsdags men jag hoppas att han är med i startelvan idag. Hans genombrottsförsök och fina frisparkar är guld värda och härliga att se.
Martyn Waghorn får sannolikt chansen som anfallare. Han försvinner i matcherna i perioder men plötsligt är han på plats och gör mål eller drar på sig fokus från försvaret genom bra löpningar vilket skapar bra utrymme för anfallskollegor.
Jag har nämnt att jag hoppas på inhopp för Marriott och likaså gör jag så för Mason Bennett. Denne fortfarande unge man gör oftast bra ifrån sig i sina inhopp med sin styrka och löpförmåga. Jag tror att han fortfarande kan utvecklas och vara än viktigare för klubben än vad vi hittills fått se.
Jag tror att chansen för en plats i FA-cupens kvartsfinal är god. Ska vi säga 2-1 vinst för The Rams?
Möjlig startelva med modell 4-2-3-1
Kelle Roos
Jayden Bogle
Richard Keogh
Fikayo Tomori
Ashley Cole
Tom Huddlestone
Craig Bryson
Harry Wilson
Duane Holmes
Tom Lawrence
Martyn Waghorn
