Cardiff - Sunderland
Inför: Cardiff-Sunderland
Under lördagen reser Sunderland ner till familjära områden för tränare Chris Coleman då man tar sig ner till Wales och närmare bestämt Cardiff, ett lag som är med och slåss om en uppflyttningsplats.
Sunderland går in i denna omgång som tabelljumbo, Cardiff på en betydligt trevligare tredjeplats med endast två poäng upp till andraplatsen som också innebär en direktplats i Premier League. Säsongens föregående möte lagen emellan slutade med förlust för Sunderland på Stadium of Light, 1-2. De senaste dagarna har inneburit ganska stora förändringar för Sunderland i truppen, Lewis Grabban och James Vaughan som var de två forwards som skulle prestera och skjuta Sunderland mot en plats där man slogs om uppflyttning har båda lämnat, Vaughan lämnade igår permanent för en plats i Wigan och trots stora förhoppningar på sig efter att ha vunnit skytteligan i League One så har det inte alls funkat för Vaughan i Sunderland. Lewis Grabban har intresse efter sig från bland annat Cardiff men även högtflygande Wolverhampton och har då förklarat för Coleman att han inte var intresserad av att fortsätta spela i Sunderland och slåss för överlevnad, sagt och gjort, vår tränare avbröt lånet trots att Grabban var det enda hoppet framåt, 12 mål på 19 matcher blir svårt att ersätta men något som Coleman inte kan ha i truppen är spelare som inte är beredda att spela och ge allt för klubben. Det blev också officiellt igår att klubben och Mika, vår portugisiske målvakt som kom till klubben förra säsongen har valt att avbryta kontraktet. Undertecknad trodde att Mika, som representerat Portugal i OS i Brasilien förra hösten skulle ges chansen så småningom men trots att både Mannone och Pickford lämnat och Steele och Ruiter kommit in så har Mika ändå setts som nummer tre i truppen.
Läget i Sunderland
Spelarförlusterna av Lewis Grabban och James Vaughan gör nu att klubben står utan någon riktig ”senior” anfallare. Josh Maja och Joel Asoro är de två naturliga anfallarna vi nu har och efter att Maja getts chansen från start utan att imponera nämnvärt kanske vi kan få se vårt svenska anfallslöfte ges en startchans på topp? Efter en lång skadelista på slutet är nu Laminé Koné och Didier Ndong båda tillbaka i full träning men frågan är om någon av dem ens kommer representera klubben åter? Koné, bäst betald i klubben och Ndong, vårt dyraste nyförvärv har båda förklarat att de ser sin framtid på annat håll och vill lämna klubben. Coleman bekräftade under presskonferensen att man fått förfrågningar angående framförallt Ndong där Premier League klubbar vill låna gabonesen med möjlighet att köpa loss honom i sommar, en sån deal intresserar inte Sunderland, här kräver klubben en klausul som inte innebär en möjlighet till köp utan som kräver att den klubben som vill låna Ndong även köper loss honom. Däremot har Coleman också sagt att han enbart vill ha spelare som är hungriga, villiga att slåss för tröjan och ”up for the challenge” i laget vilket kan tänkas innebära att de båda spelarna inte kommer få speltid förrän deras framtid är löst. Förra helgen åkte Sunderland ur cupen emot Middlesbrough, då gjorde egna produkten Ethan Robson debut från start och var den enda som imponerade i Sunderland, chans finns nu att Robson också gör debut i ligan från start. En intressant, bollskicklig spelare som definitivt är något att bygga på. Nyförvärvet Jake Clarke-Saltier finns tillgänglig för spel och det blir intressant om han slängs in direkt i startelvan.
Läget i Cardiff
Laget ligger förvisso på en riktigt fin tredje plats men formen är allt annat än imponerande för Neil Warnocks mannar, i ligan har man nu fyra raka förluster, den senaste borta i London då man mötte Q.P.R. Även Cardiff spelade cupen föregående helg och då mötte man Mansfield Town från League Two i en match som slutade oavgjort 0-0. Yanic Wildschut har skrivit på för Cardiff för resten av säsongen då han kommer på lån från Norwich och finns redo för debut i helgen. Cardiff har under senaste matcherna fått klara sig utan ett stort antal spelare som varit skadade, lagkaptenen och viktige mittbacken Sean Morrison ser dock ut att vara tillbaka till det här mötet, annars noterar vi tunga tapp som Aron Gunnarsson, Lee Peltier och Kadeem Harris som inte någon verkar vara aktuell till mötet.
Potentiella startelvor:
Cardiff: Murphy; Ecuele Manga, Bamba, Morrison; Bennet, Paterson, Ralls, Healy, Damour; Zohore, Hoilett
Sunderland: Ruiter; Jones, Oviedo, Clarke-Saltier, O´Shea, Browning; Robson, Wilson, Honeyman, McManaman; Asoro.
Plats: Cardiff City Stadium, Cardiff
Tid: 13.30
TV: Visas på TV3 Sport samt Viaplay
