Inför Cardiff-Wolves (söndag)
Toppmöte i The Championship – tror vi...
Det här är en mycket intressant match. Först av allt för att både Cardiff och Wolves tippas som heta kandidater till en plats i Premier League. Det lag som vinner den här matchen gör en liten markering att man verkligen blir att räkna med denna säsong.
Sen är det alltid lite spänt mellan Wolves och Cardiff, jag vet egentligen inte varför. 2006/07 förbjöd i alla fall Wolves Cardiffs fans från att komma till Molineux eftersom det hade varit så stökigt utanför stadion säsongen innan med 40-50 fans arresterade. Detta förbud gjorde inte relationerna bättre mellan lagen.
Cardiff planerade då att hyra en ballong som flög över Molineux under matchdagen, så att fansen kunde se matchen från ovan. Jag tror inte det blev av, men det var ganska mycket publicitet om denna idé i media innan match.
Vi har spelat tre omgångar av The Championship 2012/13 och både Cardiff och Wolves har fyra poäng, vilket är en liten missräkning för lagen. Det har satsats en hel del på båda håll – Cardiff har värvat spelare som Craig Bellamy, Heidar Helguson, Jordon Mutch och Craig Noone, och det rapporteras fler på väg in i sista minuten (läs Nicky Maynard). Wolves har sju nya spelare denna säsong: Slawomir Peszko, Razak Boukari, Bakary Sako, Georg Margreitter, Björn Sigurdarson, Tongo Doumbia och Frank Nouble.
Wolves saknar fortfarande Karl Henry och Jamie O’Hara på mittfältet samt Wayne Hennessey i mål, men i övrigt har vi tillgång till bästa lag. Vi har en väldigt stor trupp så det är många spelare att välja mellan. Vi vann i veckan mot Northampton (3-1) i Ligacupen och nya spelare som Sako, Margreitter och Boukari kan ha spelat till sig en ordinarie plats i startelvan efter den matchen.
Det skrevs mycket om Cardiff i media i somras då klubbens nye ägare från Malaysia bytte lagets färger från blått till rött. Det låter som ett stort skämt, men det är faktiskt sant. Cardiff, alltid kända som ”The Bluebirds” fick plötsligt en röd drake som klubbmärke, och spelar nu i rött och svart.
Ska man skratta eller gråta? Tänk er om Wolves skulle byta ut guld och svart till grönvitt? Jag tror att om en person föreslagit något sådant skulle han lynchas och halshuggas på Queen Square i centrala Wolverhampton. Men i Cardiff går det tydligen.
Re-branding kallas det. Rött är en bättre färg i Asien och då får det walesiska laget anpassa sig, om man vill ha pengar och en chans att fightas om Premier League-platserna. Det gör mig faktiskt lite illamående.
Manager i Cardiff är Malky Mackay. Innan var det min kompis Dave Jones (fd Wolves) men han fick kicken av asiaterna och vi får se hur länge Mackay får stanna. Han tog laget till Ligacupfinal förra säsongen, så än så länge sitter han säkert. Cardiff är alltid ett topplag i The Championship och har nått playoff tre säsonger i rad. Kanske tar de det sista steget denna säsong?
Wolves har mött Cardiff 50 gånger genom åren och har ett klart övertag med 23 segrar mot 13. Senast var 2008/09 då det blev 2-2 på Molineux medan Wolves vann med 2-1 i Wales.
ATT HOPPAS PÅ
Fortfarande letar Wolves nye manager Ståle Solbakken en optimal startelva och ett optimalt spel. Vi är en främlingslegion nu med alla nyförvärv och alla bitar har inte fallit på plats. Jag hoppas att vi framför allt får ordning på försvaret så vi inte släpper in onödiga mål. Nytände Roger Johnson i mittförsvaret har en viktig roll, frågan är dock vem han får som kollega imorgon: Christophe Berra, Georg Margreitter eller Danny Batth? Jag hoppas att Margreitter kliver fram och visar att han är ett bra nyförvärv.
ATT SE UPP FÖR
Islänningen Heidar Helguson gjorde mål senast och är en hyfsad spelare. Craig Bellamy? Nej, jag tror att den lilla råttan är skadad. Frågan är istället om det sena nyförvärvet Nickey Maynard får spela? Maynard anses vara ”den sista pusselbiten” i Premier League-bygget. Vi får väl se.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Oavgjort 1-1, det är en bra resultat för Wolves. Cardiff är svåra. Målet av Sylvan Ebanks-Blake.
TROLIGT WOLVES-LAG
(Wolves 4-4-2 fr.h): Carl Ikeme – Ronald Zubar, Roger Johnson, Georg Margreitter, Stephen Ward (c) – Razak Boukari, Bakary Sako, Tongo Doumbia, Slawomir Peszko – Sylvan Ebanks-Blake, Kevin Doyle.
