Wolves - Crystal Palace
Inför Charlton - Derby
Förra säsongens målglada lag har inte fått fart på målskyttet än, kan vi hoppas på en ketchupeffekt när The Rams besöker The Valley i London och möter Charlton Athletic.
Derby har under augusti månad visat sig starka försvarsmässigt och hållit nollan bakåt i fyra matcher, inklusive genrepet mot Glasgow Rangers. Ett framgångsrikt lag bygger oftast på ett starkt försvar som ger trygghet för laget, sedan är det bara att börja producera framåt. Så här tidigt på säsongen ska man inte dra för stora växlar på oförmågan att inte göra mål på de klara chanser Derby haft, med mer matcher spelade kommer även timingen och skärpan framför mål. Jag tror tex att Johnny Russell säkert blir mer klinisk i sina avslut än vad han visade i lördags.
Nyckeln till framgång i anfallspelet är ett starkt fungerande mittfält och genom George Thornes skada tror jag det tar ett tag innan Steve McClaren hittar rätt tremannaformation. Ingen i trion Will Hughes, Jeff Hendrick eller Craig Bryson är bekväm i den defensiva mittfältsrollen. Hughes har haft rollen i inledningen, men det är först vid nyförvärvet Omar Mascarells inhopp som spelet framåt fungerat bättre. Jag tror därför att han kommer att starta mot Charlton. Problemet för McClaren är vilken i stjärntrion Hughes, Hendrick och Bryson som han skall lämna utanför startelvan. Vilka spelare skall komplettera Chris Martin i anfallet? Simon Dawkins har fått starta säsongens tre första matcher, men har inte åstadkommit mycket. Det bästa vi sett av Dawkins var under hans låneperiod i vintras, tycker att han sjunkit i prestanda sedan han fick kontrakt. Utöver det har Jamie Ward startat två och Johnny Russell en. Leon Best har gjort ett antal inhopp, men hans kvaliteter passar bäst i Martins position. Den spelare det händer mest runt på planen är Russell, dock inte någon självklar spelare i McClarens ögon. Jag tror att Derby behöver förstärka i anfallet.
Det är knappt ett par veckor kvar till att transferfönstret stänger. Det spekuleras i att Derby och ett flertal klubbar i The Championship vill låna Stokes försvarsspelare Ryan Shotton. Stoke å sin sida tycks inte vara intresserade av utlåning, snarare av försäljning. Derby har haft Hoffenheims 19-årige mittfältare Tom Koblenz på trial ett tag och tycks vara intresserade av hans signatur. En spelare för framtiden. Det har också gått att läsa om rykten som säger att Sunderland är intresserade av Chris Martin. Ju närmare vi kommer den 1 september, ju mer kommer vi att få läsa om alla dessa rykten….
The Rams har ju lite av en favoritstämpel på sig efter förra säsongens prestation. Vi får antagligen räkna med att de flesta lag har stor respekt för Derby. Motståndarna har väl läst in sig på Derbys spelidé och formation och kommer rent taktiskt försöka manöverera ut The Rams. Om Derbys spel skulle gå i stå de fem till sex första matcherna, kommer McClaren då att förändra spelsätt och spelsystem? Ett alternativ, som även skulle lösa uttagning av mittfältspelare vore att ändra till 4-1-3-2 med Martin på topp tillsammans med Russell eller Best. Det går att spekulera i mycket, men till sist får vi lita på ledarstaben – det har ju gått bra förr!!
Det Charlton Derby möter på tisdag är ett helt annat lag än förra säsongen. I premiären på bortaplan mot Brentford ingick sju nya spelare och resultatmässigt förstår man att det är helt annan kvalitet på planen än tidigare. Vinsten i lördags mot Wigan Athletic imponerar och avgörandet kom på stopptid, vilket man kan tolka att en poäng mot det tippade topplaget inte var tillräckligt. Derby får nog ta på sig blåstället och glömma de två enkla segrarna förra säsongen. Det är den 40:e säsongen som lagen är i samma serie och för att vara en bortaplan för Derby har besöken på The Valley varit rätt så OK. Derby har vunnit lika många gånger som man förlorat, senaste förlusten kom säsongen 2001-02 då med matchens enda mål.
Kan Derby hålla försvarsnollan intakt och börja göra mål – tisdagskvällen lär ge svar!
Möjlig laguppställning:
Lee Grant
Cyrus Christie/Rickard Keogh/Jake Buxton/Craig Forsyth
Jeff Hendrick/Omar Mascarell/Craig Bryson
Jamie Ward/Chris Martin/Simon Dawkins
På bänken:
Kelle Roos/Zak Whitbread/Lee Naylor/Will Hughes/John Eustace/Johnny Russell/Leon Best
