Chelsea - Brighton

Inför: Chelsea – Brighton

Ett relativt formstarkt Chelsea tar på tisdag kväll emot Brighton, då Premier League bjuder på en match mitt i veckan

Chelsea spelade som bekant semifinal i lördags i FA-cupen, där man imponerade med sitt sätt att eliminera Manchester Citys spel. Matchen slutade 1-0 till Londonklubben, och förstärker tron på att laget kommer avsluta säsongen i topp fyra, i ligan. Nu är det åter dags för ligamatch då Brighton gästar Stamford Bridge, en match som de kungsblå ska och behöver vinna, med tanke på tabelläget i toppen av Premier League.

Formkurvan hos Tuchels mannar är positiv, med undantag för två ”onödiga” förluster under senare tid. Först och främst brakförlusten hemma mot West Bromwich där Thiago Silva blev utvisad efter två gula kort, och laget sedan föll ihop totalt. Matchen slutade 2-5 och var den första förlusten för Thomas Tuchel sedan han blev tränare för Chelsea. Den andra förlusten kom i returen av kvartsfinalen i Champions League, hemma mot Porto. Det var en tam insats av de kungsblå, men den fina bortamatchen dessförinnan gjorde att förlusten gick att bortse ifrån. I övrigt har laget ångat på för fullt och stått för många riktigt fina insatser, där Tuchel dessutom roterat spelare friskt.

Läget i truppen ser i sammanhanget bra ut, Mateo Kovacic har dragits med en lårskada, som man arbetar med i dagsläget. Tuchel bekräftade under måndagen att kroaten definitivt kommer missa matchen mot Brighton. Thiago Silva spelade senast mot Manchester City, men klev av i den 88e minuten, och ska enligt uppgifter vara osäker för spel i denna ligamatch. Detta då Silva inte är skadad, men dras med överbelastade muskler - vilket man vill noggrant avväga om det är värt att spela honom i denna match, eller om han ska vila. Andreas Christensen ska träna fullt ut med laget under måndagen, och Tuchel menade att dansken bör vara spelklar inför tisdagskvällen.

Ziyech avgjorde mot Manchester City i lördags, frågan är om marockanen får starta även mot Brighton

Graham Potter har gjort ett gediget arbete med sitt Brighton – laget är nu inne på sin fjärde raka säsong i den engelska högstaserien. Klubben har en tendens att landa på 15-17e plats i Premier League, vilket i sammanhanget får ses som starkt med tanke på den budget man har att arbeta med. Laget är dock långt ifrån ett lättspelat motstånd, med ett överlag jämnt lag och spelare som har kvaliteter för att avgöra matcher. Nämnvärda spelare är bland annat Neal Maupay, Danny Welbeck och evigt viktige Lewis Dunk. Laget befinner sig i dagsläget på 16e plats med 33 inspelade poäng på 31 matcher. Man står på samma poäng som Burnley, och sex poäng före 18e-placerade Fulham, det ska dock nämnas att Brighton har en, respektive två matcher mindre spelade än dessa lag.

Chelsea-bekante Tariq Lamptey är skadad sedan ett par veckor tillbaka med en hamstring-skada, i övrigt saknas Florin Andone, Percy Tau, Solly March och Aaron Connolly. Den sistnämnda kan dock mycket väl vara spelklar mot Chelsea. Brighton hade en riktigt tung period efter årsskiftet, men läget ser, om än inte jättebra ut, så åtminstone bättre. Laget kommer senast ifrån en mållös match hemma mot Everton, en match där hemmalaget skapade en hel del halvfarliga lägen. Brighton spelade stundtals över Evertons försvar med väl avvägda passnings-trianglar, men där försvaret å andra sidan agerade klumpigt och smått naivt. Detta är något Chelsea kan utnyttja - med spelare som Mount som kan göra bort sin gubbe kommer det uppstå ytor bakom Brightons backlinje, och känslan är att det ska mycket till för att The Seagulls ska hålla nollan intakt.

Senast lagen möttes var så långt tillbaka som den 14e september, i ligasäsongens första omgång - en match Chelsea vann med 3-1 på bortaplan. Trossard var enda målskytt för Brighton, medan gästernas målskyttar för dagen var Jorginho, James och Zouma.

Matchbilden bör bli som sådan att Chelsea är spelförande, men man vet att Brighton är duktiga i anfallsspelet, så det gäller att backlinjen håller sina positioner lika bra som man gjort tidigare matcher. Som nämnt kommer det troligtvis uppstå luckor i Brightons försvar då man har svårt att hänga med snabba spelare, det kan Chelsea utnyttja ordentligt. Thomas Tuchel sade under måndagen att han inte bestämt sig angående vem som ska få förtroende längst fram i anfallet, och pratade bland annat om Tammy Abraham som varit under isen sedan tysken tog över laget. Den Chelsea-fostrade engelsmannen har fått sparsamt med speltid sedan tränarbytet, och har spelat endast fem matcher sedan Lampard lämnade tränarposten. Emellertid menade Tuchel att Abraham bara ska fortsätta fokusera på sin träning och att komma i form igen, efter den skada han ådrog sig under landslagsuppehållet tidigare. Abraham har tränat med laget och tycks vara i god form, vilket lett till spekulationer om dennes vara eller icke vara i klubben under nästa säsong - nog vore det skönt för Abraham att få speltid mot Brighton imorgon.

Möjlig startelva Chelsea

                    Mendy
       Azpilicueta           Zouma             Rudiger
James            Kanté              Jorginho           Alonso
            Havertz                Pulisic
                                 Werner

Speltips: 3-0

Senaste fem matcherna, samtliga turneringar (senaste matchen längst ner)