-
Inför Chelsea - Crystal Palace
Efter debaklet mot Stoke i förra ligaomgången och en knapp vinst mot Steaua Bukarest i veckan tar sig Chelsea på lördagen an den formstarka nykomlingen Crystal Palace hemma på Stamford Bridge. Tre poäng är ett måste för att inte tappa mark i den jämna toppstriden.
Chelsea
Efter den skrällartade stjärnsmällen på Britannia Stadium återfinns Mourinhos manskap inför helgens omgång på en tredjeplats i Premier League-tabellen, på samma poäng (30) som andraplacerade Liverpool och fem poäng efter ledande Arsenal.
Spelmässigt har det rent ut sagt sett förjävligt ut på sistone med en trög och fantasilös offensiv och en alarmerande hopplös defensiv. Trots detta lyckades Chelsea gneta till sig en 1-0-seger mot de rumänska mästarna Steaua Bukrarest i veckan och hade före förlusten mot Stoke tre raka segrar i ligan.
Mourinho meddelade på fredagens presskonferens att Gary Cahill, som även missade veckomatchen, inte kommer att delta på grund av smärtor i låret. Ryan Bertrand, som har dragits med en knäskada i två veckor, gör sin landsman Cahill och den långtidsskadade ynglingen Marko van Ginkel sällskap i sjukstugan.
I övrigt förkunnade The Special One att César Azpilicueta, som vikarierat förtjänstfullt till vänster i försvaret, kommer att återta sin plats i startelvan då Ashley Cole vilas inför den stundande ligacupmatchen mot Sunderland. Mourinho poängterade även att det är viktigt att ”försöka att inte döda vissa spelare genom att spela dem varje minut i varje match”, så det borde innebära att en del förändringar i startelvan är att vänta.
Med detta sagt tror jag att laget kommer formeras så här:
Schwarzer höll visserligen nollan i veckans Champions League-dust men lär få stryka på foten till förmån för den ordinarie burväktaren Petr Cech. Bredvid Azpilicueta lär John Terry och David Luiz bilda mittlås och då andra alternativ saknas väntar jag mig att se Branislav Ivanovic som högerback. Rimligtvis borde den inte längre purunge Frank Lampard, som spelade i veckan vilas, och därför tror jag att vi får se Mikel och Ramires på det defensiva mittfältet. Framåt vore det välkommet med rotation och jag hoppas att vi får se trion Mata, Hazard och De Bruyne. Allra längst fram tror jag att Fernando Torres ges förtroendet.
Med andra ord: Cech; Ivanovic, David Luiz, Terry, Azpilicueta; Mikel, Ramires; Hazard, Mata, De Bruyne; Torres.
Crystal Palace
Nykomlingen och nedflyttningstippade Crystal Palace ligger på en 19:e plats i tabellen och har därmed inte lyckats motbevisa sina tvivlare, men får ändå sägas vara i god form. Med nyinkomne Tony Pulis har nämligen London-laget tagit två raka segrar, och till och med en sådan spelare som Marouane Chamakh verkar ha vaknat till liv. Arsenal-floppen har visat gott gry och har hittat nätet i båda vinstmatcherna.
Nästjumbon har en hel del tunga avbräck inför matchen då Jack Hunt, Glenn Murray, Jerome Thomas, Adlene Guediora och Paddy McCarthy alla står på skadelistan. Den viktige ytterbacken Dean Moxey, som utgick skadad i vinstmatchen mot Cardiff, testas sent. Däremot är den lurige yttern Yannick Bolasie återigen tillgänglig för spel efter att ha avtjänat sin avstängning.
Matchbild och tips
I min mening gör Chelsea bäst i att satsa rejält offensivt. Det gäller att visa att tre poäng är det enda som duger, för även om hemmalagets form är något sviktande för stunden så är helt enkelt Chelsea ett bättre fotbollslag än Crystal Palace, och bör vinna komfortabelt om spelarna presterar på normal nivå.
Som alltid när det gäller Tony Pulis lag så gäller det att se upp på fasta situationer och jag hoppas innerligt att Mourinho har lagt extra vikt vid försvarsspelet på dessa spelmoment, för annars kan det bli rejält jobbigt för de blå.
Som vanligt är det värt att betona att Mourinho fortfarande inte förlorat på Stamford Bridge i ligaspelssammanhang. Så om Chelsea lyckas freda sig på hörnor, frisparkar och inkast och håller koll på spelmotorn Mile Jedinak, trollgubben Bolasie och målmakaren Chamakh så bör det resultera i seger. Men räkna med insläppta hemmamål.
Tips: 3-1.
Värt att notera
- Chelsea har redan släppt in fler mål i ligan den här säsongen (17) än vad man gjorde under hela Mourinhos debutsäsong i Chelsea (15) 2004-05.
- Chelsea har inte förlorat på sina sju London-derbyn i Premier League.
Övrigt
- Matchen sänds på Viasat Fotboll, Viasat Fotboll HD och Viaplay med avspark 16.00.
- Glöm inte Chelseatipset!
