Chelsea - Crystal Palace
Inför: Chelsea - Crystal Palace
Det börjar se mörkt ut för Chelseas jakt på spel i nästa säsongs Champions League, där formen under 2018 varit allt annat än bra för Contes mannar. För att komma topp fyra krävs att man gör en stark avslutning på säsongen, börjar den mot Crystal Palace på Stamford Bridge?
Efter en debutsäsong som innebär ligatitel och ett imponerande spel med ett nytt spelsystem så har den här säsongen varit betydligt tuffare för Antonio Conte och Chelsea. Efter nyår så har formen varit tveksam, med både matcher som har inneburit bra spel men ändå ingen seger (Barcelona-matchen på Stamford Bridge) och dåligt spel som även de inte inneburit seger (Manchester City-matchen på Etihad häromveckan). Det börjar även bli ett par poäng upp till fjärdeplatsen som innebär spel i nästa års Champions League. Samtidigt ryktas det om att Conte får lämna efter säsongen, samtidigt som de nya kontrakten för Eden Hazard och Thibaut Courtois dröjer. En bra avslutning på säsongen kan nog avgöra en hel del för Chelseas närmaste framtid, är detta en stark avslutning som tar sin början mot Crystal Palace?
På skadefronten så missade N'Golo Kanté matchen förra helgen efter att ha kolapsat efter ett träningspass, men han ska nu vara tillbaka i spel. Så även Tiemoue Bakayoko som haft ens tuff debutsäsong på Stamford Bridge. I övrigt så kanske vi nu får ett lag som innehåller en anfallare den här gången, efter att Conte envist fortsatt att spela utan en riktigt anfallare längst fram utan har istället spelar Eden Hazard i den positionen. En position som varken gynnat Eden eller Chelseas spel på sistone, så att antingen Giroud eller Morata startar är nog inte helt osannolikt. Övriga skador på Chelsea-spelare är Ampadu, David Luiz och Ross Barkley som samtliga missar matchen.
De fem senaste matchernas resultat:
Manchester City 1 - 0 Chelsea
Manchester United 2 - 1 Chelsea
Chelsea 1 - 1 Barcelona (Champions League)
Chelsea 4 - 0 Hull City (FA Cupen)
Chelsea 3 - 0 West Bromwich Albion
Gästerna Crystal Palace har, efter en tuff säsongsinledning, kommit igång under säsongen. Dock ligger man under strecket och kommer till matchen med många avbräck. Wilfried Zaha och Mamadou Sakho testas sent, medan Loftus-Cheek, Joel Ward, Scott Dann, Cabaye, Puncheon och Sako med flera missar matchen. Formmässigt är det inte heller mycket att hurra för, London-rivalerna har ingen seger på de senaste fem matcherna i ligaspelet.
De fem senaste matchernas resultat:
Crystal Palace 2 - 3 Manchester United
Crystal Palace 0 - 1 Tottenham
Everton 3 - 1 Crystal Palace
Crystal Palace 1 - 1 Newcastle
West Ham 1 - 1 Crystal Palace
Som ovan nämnt så är det mycket jobb kvar som Chelsea har för tillfället, med fyra poäng upp till Tottenham som har fjärdeplatsen i tabellen. Mot Crystal Palace så får man ändå gälla som stora favoriter, men två raka förluster mot Manchester-lagen var inte vad laget behövde. Efter matchen mot Crystal Palace väntar Barcelona på Camp Nou i Champions League, men förmodligen kommer inte många spelare att vilas då Chelsea behöver poäng i ligan. Förhoppningsvis så spelar Conte med Hazard i sin vanliga position, bakom en anfallare, tillsammans med formstarke Willian. Tre poäng är vad som behövs för Chelsea att hänga på i racet om Champions League-spel nästa säsong.
- Matchen börjar 17.30 och sänds på Viasat Sport Premium/Viaplay.
