Chelsea - Manchester C
Inför: Chelsea - Manchester City
På torsdag är det dags igen för match på Stamford Bridge, när Chelsea ställs mot andraplacerade Manchester City. Tre viktiga poäng står på spel i Chelseas vitala kamp om en Champions League-plats till nästa säsong.
De båda lagen har mötts 45 gånger tidigare i Premier League och Chelsea har positiv statistik, med 25 vinster mot Citys 13. City har dock vunnit sex av de senaste sju mötena. Det senaste mötet mellan lagen var i november, då Manchester City vann med 2-1. Senaste gången lagen möttes på Stamford Bridge är så långt tillbaka som december 2018. Då vann Chelsea med 2-0 efter mål av N'Golo Kanté och David Luiz.
Chelsea
Den senaste matchen Chelsea spelade hemma på Stamford Bridge i tävlingssammanhang var den åttonde mars mot Everton (vinst med 4-0). Mer än tre månader senare är det dags igen. Därav är det svårt att titta på de senaste hemmamatcherna eller övriga matcher och dra stora slutsatser. De fem senaste matcherna Chelsea spelat i Premier League sträcker sig tillbaka till den 17:e februari och förlusten mot Citys stadsgranne United. Av de har det blivit tre vinster, en oavgjord och en förlust.
I söndags var äntligen det långa coronauppehållet över och de kungsblå sprang ut till match igen. Matchen slutade 2-1 borta mot Aston Villa och Frank Lampards mannar fick med tre viktiga poäng hem i återstarten. Chelsea dominerade matchen sett över 90 minuter och kunde mycket väl segrat med en större marginal. Christian Pulisic och Olivier Giroud stod för de två målen, bägge framspelade av lagkapten Cesar Azpilicueta.
Nu väntar ett betydligt tuffare test mot Manchester City, som redan har hunnit spela två matcher sen Premier League drog igång igen och imponerat stort (mer om det längre ner). Chelsea har fyra poäng upp till Leicester och i och med deras poängtapp under tisdagen finns läge att knappa in på tredjeplatsen. Neråt är det fem poäng till Manchester United som är på femte plats i tabellen.
Lampard nämnde inför matchen på presskonferensen hur nöjd han är över att Pedro och Willian förlängt säsongen ut, samt att han ser matchen som en bra måttstock för alla spelare var de står just nu.
Läget i Chelseas trupp är bra, inga nya skador att rapportera från Lampard på presskonferensen. De som inte är aktuella för spel är Callum Hudson-Odoi och Fikayo Tomori. Den förstnämnda ska vara nära men behöver mer träning. Jorginho fanns inte med i truppen senast på grund av en avstängning men är tillgänglig för Lampard, men frågan är om det finns plats i elvan.
Trolig startelva: Arrizabalaga – Azpilicueta, Christensen, Rüdiger, Alonso – Kanté, Kovacic, Mount – Pulisic, Giroud, Willian
Manchester City
Torsdagens bortalag har tagit sex poäng på de två matcher de har spelat sedan återstarten. Först seger med 3-0 mot Arsenal och sen ännu större siffror när Burnley besegrades med hela 5-0. Manchester City har 20 poäng upp till Liverpool och åtta ner till Leicester. Ytterligare fyra poäng ner hittar vi Chelsea. Räknar vi de fem senaste matcherna har City fyra vinster och en oavgjord.
I Manchester City saknas storstjärnan Sergio Agüero, eftersom han klev av skadad i senaste matchen. Dessutom uppges Leroy Sane tacka nej till nytt kontrakt hos klubben och kommer allt närmre en flytt från England. Han har inte gjort mer än 11 minuter sedan återstarten och lär inte heller starta mot Chelsea.
Unge mittbacken Eric Garcia blev rejält knockad av Ederson mot Arsenal och är inte redo för spel. Mittbackskollegan John Stones är tillbaka i träning, precis som Claudio Bravo, men båda missar matchen på Stamford Bridge. Phil Foten är osäker efter en smäll i senaste matchen mot Burnley.
Guardiola är känd för att rotera sin trupp i väldigt hög utsträckning och i och med att Liverpool väntar i omgången kan rotationen vara ännu svårare att förutspå. Guardiola var inte särskilt pratglad på presskonferensen inför matchen, men nämnde ändå så såhär om laguttagningen och matchen:
”Jag kan inte förneka att vi har våra ögon mot Newcastle i FA-Cup kvartsfinalen. Chelsea är en prestigefylld match men Newcastle är som en final för oss. Laguttagningen kommer bero på allas fysiska kondition. Vi kommer titta framåt, inte bara mot Chelsea-matchen”.
Trolig startelva: Ederson – Walker, Fernandinho, Laporte, Mendy – Gündogan, De Bruyne, B. Silva – Mahrez, Jesus, Sterling
Matchbild
Räkna med en match där båda lagen kommer vilja ha mycket boll och pressa motståndarna högt. Mest troligt är nog att bortalaget Manchester City kommer lyckas ha mest boll och att Chelsea istället får fokusera på kontringar. Båda lagens vilja att komma framåt och spela sig ur situationer gör att matchen med all säkerhet kommer bli böljande och roligare att titta på än många andra matcher som har spelats sedan återstarten.
De tomma läktarna kommer säkert reducera tempot något men inte minst Chelsea kommer vilja bevisa att de kan stå sig starka mot ett av Europas bästa lag. Att City har spelat två matcher och Chelsea bara en kan mycket väl komma att gynna bortalaget. De har förmodligen inte hunnit bli allt för slitna samtidigt som de har farten uppe. En tuff match väntar för vårt Chelsea, men vi har mycket kvalité i laget och kan mycket väl störa City.
Tips: 2-2
Matchstart: 21.15
TV: Viaplay/Viasat Sport Premium
Kommentatorer: Robert Tennisberg och Glenn Strömberg
