Paços de Ferreira - Feirense
Inför Chelsea – Arsenal
The Gunners ställs mot tufft motstånd när man reser till Stamford Bridge för ett hett derby mot Chelsea. Ett riktigt eldprov för det Arsenal som har börjat rada upp flera segrar på sistone.
Lagom till att Arsenal börjat få upp formen ordentligt möter laget Chelsea på bortaplan. En seger kan vara avgörande positiv för hela lagets självförtroende de kommande veckorna och skulle ge både klubben och Wenger mer andningsutrymme. Att slå de blå på Stamford Bridge kräver dock något extra, och senast Gunners lyckades var 08/09 när van Persie stänkte in två baljor i en härlig 2-1-seger.
Arsenal
”Tompa” Vermaelen är tillbaka i full träning och är, enligt Wengers senaste uttalande, aktuell för spel mot Chelski. Belgarens närvaro i backlinjen är av stort värde. Inte bara för hans rent spelmässiga kvaliteter, utan också för hans förmåga att driva på laget och visa karaktär. En arsenalsk backlinje behöver en vrålande Verminator.
Ett i princip helt reservbetonat Gunners tog en meriterande skalp mot ett nästan ordinarie Bolton i ligacupen i veckan, och där fick koreanen Park äntligen måla för första gången. Asiaten har en fin arbetsmoral och stor löpvilja, men än så länge vågar Wenger antagligen inte ta ut honom i en startelva i ligan.
Nåväl. Mot Chelsea kommer Szczesny att vakta kassen, trots att Fabianski nyligen poängterat att han ämnar ta tillbaka rollen som förstamålis. I backlinjen kommer Santos att starta till vänster, då Gibbs fortfarande har problem med sin magskada (nästa gång är det väl ögonlocket). I övrigt hoppas jag att Mertesacker och Vermaelen bildar mittlås, medan Koscielny tar hand om högerbacken. Då Djourou inte har rätt egenskaper för att spela högerback vore det intressant att se den mer löpstarke och tillslagskänslige Kos ta hand om den kanten i Sagnas och Jenkinsons frånvaro.
På mitten känns triangeln Song-Arteta-Ramsey ganska given. Att dessa tre är Wengers förstaval just nu är tydligt, men om det ska fungera i längden måste både Arteta och Ramsey blir mer vågade i anfallsspelet – våga avancera och slå offensiva passningar.
Robin van Persie är naturligtvis en av matchens största profiler. Han är mest given från start i hela laget. Till vänster kommer hans nya radarpartner, Gervinho, att få starta, medan den just nu iskalle Walcott antagligen får chansen på andra sidan. Eventuellt petar Arshavin engelsmannen, efter sin fina andra halvlek i ligacupen. Men nog vore det intressant att sätta in en spelare som Park på en kant från start?
Laget:
Szczesny
Koscielny – Mertesacker – Vermaelen – Santos
Song – Arteta - Ramsey
Walcott – van Persie – Gervinho
Sittplats: Fabianski, Djourou, Chamakh, Park, Arshavin, Benayoun, Frimpong
Skador: Gibbs, Jenkinson och lagets mest ojämna spelare, Diaby, är alla påväg tillbaka men missar matchen mot Chelsea. Långtidsskadade Sagna och Wilshere kommer tillbaka som sena julklappar i början av 2012.
Håll ögonen på: Det är tjatigt att säga van Persie, så jag lyfter fram Gervinho istället. En spelare som alltid vågar utmana och som dessutom trivs väldigt bra med vår målglade holländare. Dessa två kan bli en klassiker i stil med Ljungberg – Bergkamp.
Chelsea
Arsenals lokalrivaler ligagenrepade på sämsta tänkbara sätt med en 1-0-förlust mot Queens Park Rangers. En inte helt klarsynt domare visade ut två Chelseaspelare, vilket gjorde att strafforsakande Sideshow Bob-look aliken David Luiz och de andra inte lyckades hålla spjärn mot comebackande QPR.
Men Chelsea är ju alltid Chelsea. Just nu ligger de trea i tabellen. Den ständige Arsenaldödaren Drogba missar dock matchen, vilket får ses som positivt för Arsenal (vilket antagligen får exgunnern Senderos att göra sura miner och bli grön av avund. ”Jag ville ju möta Chelsea när Drogba inte spelar”).
Senaste startelva i ligan:
Cech
Bosingwa – Terry – Luiz – Cole
Obi Mikel – Meireles – Lampard
Sturridge – Drogba – Mata
Håll ögonen på: John Terry. En huvudstark spelare som lär slicka sig om munnen på Chelsea-hörnor när han vet att det är Premier Leagues sämsta lag på fasta situationer som försvarar sig.
Matchen
Arsenal kommer antagligen att ha betydligt mindre boll än vanligt och måste därför vara beredda på att ställa om via kvicka spelare som Walcott och Gervinho. Om Vermaelen startar får han ett hårt jobb med att hålla koll på Chelseas alla hala djupledsspelare. Mertesacker å sin sida kanske blir lite ledsen att han inte får stångas med Drogba i luftrummet, men får nöja sig med att markera Terry på fasta situationer. För att Arsenal ska han en chans på seger måste spelare som tidigare visat upp dussininsatser, typ Ramsey och Arteta, våga ta för sig och leverera bollar i djupled. Dessutom måste Theo Walcott ta sig i kragen.
Matchen börjar på lördag klockan 13:45 och sänds i Viasat sport HD.
