Inför CL: FC Porto – Leicester City (ons)
Ett sargat Leicester reser till varmare breddgrader för att möta Porto på Estádio do Dragão under onsdagskvällen. Som gruppvinnare har man inget att spela för, vilket däremot Porto har då de kämpar om direktavancemang till i Champions Leagues utslagsrunda.
Det är dags att runda av gruppspelet i Champions Leagues grupp G och Leicester är redan klara för utslagsrundan som gruppetta på tretton poäng. Tvåa ligger onsdagens motståndare FC Porto på åtta poäng, trea är FC Köpenhamn på sex poäng och jumbon Club Brugge har noll poäng och är därmed redan utslagna.
Tillsynes behöver Porto en seger för att vara helt säkra på avancemang, men går vidare om Köpenhamn inte besegrar Brugge i den andra gruppspelsmatchen. Värt att nämna är att danskarna har två bättre i målskillnad, och därefter kan man börja räkna på alla möjliga utfall.
Svagt Leicester kommer till start
Efter ytterligare en ligaförlust, denna gång mot jumbon Sunderland, tappar Leicester ytterligare mark och glider sakta men säkert ned mot ligans bottenplaceringar med två poäng ned till lagen under nedflyttningsstrecket.
De spelar oorganiserat, segt och verkar inte alls lika taggade som förra säsongen. Förklaringarna är många. Försvaret verkar helt ha saktat ned och hänger inte med, fixstjärnorna Jamie Vardy och Riyad Mahrez är i enorma formsvackor och mittfältet behöver ett tydligare driv. Danny Drinkwater är avstängd, och dessutom saknas tydligt en Kanté-liknande spelare där. Den kontringsglada fotbollen fungerar tydligt inte utan honom.
Många tror att långtidsskadade Nampalys Mendy kan vara en delvis lösning, men har lär knappast vara aktuell. Kanske dock i en ”cameo” mot Porto, i en match där resultatet kvittar? Annars tror (och hoppas) jag att Ranieri vilar mesta delen av truppen mot Porto så slipper de den långa flygresan söderut.
Men det är också ett tillfälle att testa nya idéer och spelare som annars inte får speltid. Demarai Gray, Luis Hernandez, Ben Chilwell och Bartosz Kapustka är några spelare som jag gärna ser att de startar. Kanske till och med en av spelarna från U-23-truppen? Avstängde Drinkwater kan nog tänkas starta också då han är avstängd även i helgen mot Man City.
Tänkbar startelva (4-4-2): Zieler – Chilwell, Benalouane, Huth, Hernandez – Gray, Drinkwater, Amartey, Kapustka – Musa, Ulloa.
Startar till exempel Leo Ulloa och Demarai Gray på onsdag?
Porto går för andra direktplatsen
Som väntat tragglar Porto på i toppen av den portugisiska ligan och ligger i nuläget trea efter Lissabon-klubbarna Benfica och Sporting. Senast blev det en knapp seger mot toppkonkurrenten Braga med 1-0 efter mål av 18-årige Rui Pedro i den 95:e matchminuten (mål i debuten!).
Deras Champions League-äventyr har väl gått okej med två segrar mot klubbens slagpåse Club Brugge, två oavgjorda mot FC Köpenhamn och en förlust mot just Leicester.
Faktum är att de kunde ha säkrat avancemang redan i förra omgången mot Brugge då de endast kryssade i premiären hemma mot Köpenhamn trots en man mer på planen i över en halvtimme.
Alex Telles (nr 13 i gult) i en närkamp med Köpenhamns Eric Johansson.
Premisserna är enkla: en seger säkrar definitivt avancemang för att hålla danskarna borta. Sett till Leicesters form på sistone, även i Champions League för den delen där de nätt och jämnt besegrade Brugge, så borde det nog gå vägen.
Matchinfo och tips
Vad? Champions League grupp G, matchomgång 6.
När? Onsdag 7/12, kl 20.45
Var? Estádio do Dragão, Porto, Portugal
Tips: Leicester bör spara sig i den här matchen. Ligan är viktigare i nuläget. Porto är dessutom sugna på att helt säkra avancemang från gruppen. Hemmaseger med 1-0.
