Inför CL: Leicester City – FC Porto
Leicester gör hemmadebut i Champions League under tisdagskvällen då de gästas av portugisiska FC Porto på King Power Stadium. Blir det en uppföljning av premiärsegern?
Efter en tung vecka med två förluster i ligacupen respektive ligan hoppas Leicester på islossning då de under tisdagen gör sin andra Champions League-match tillika den första på hemmaplan i Leicester.
Debuten för dryga två veckor sedan borta mot belgiska Club Brugge gick utmärkt då man kontrollerade matchen och vann med klara 3-0. Riyad Mahrez verkade stortrivas då han gjorde två mål och var högst delaktig matchen igenom.
Leicesterspelarna firar ett av Riyad Mahrez (skymd) mål mot Brugge.
En annan som gjorde bra ifrån sig var Islam Slimani som mot Brugge gjorde sin debut för Leicester. Han känner tisdagens motståndare Porto väl då han fram tills nyligen spelare för delas rivaler Sporting CP. Enligt Claudio Ranieri så har han snackat mycket med Slimani om Porto inför matchen.
Kunskap om motståndaren lär behövas, särskilt efter helgens förlust i ligan mot Man United med hela 4-1. Först och främst för självförtroendet, men även för att bevisa att Leicester kan ställa om efter en sådan smärtsam förlust.
En liten notis är dock att förra storförlusten i ligan var mot Liverpool med 4-1. Tisdagen därefter vann man mot just Brugge med 3-0. Vågar man hoppas på ytterligare en Champions League-seger?
Hur som helst finns inga nya skadeförhinder inför matchen. Två av spelarna som saknades senast mot Man United var målvakten Kasper Schmeichel och mittfältaren Nampalys Mendy. Bägge ska nu undersökas och kan bli aktuella för spel enligt Leicesters hemsida.
Jag tror Ranieri kommer testa en ny formation mot Porto, främst som ett test inför ligaspelet. Ett av Leicesters stora problem var att de var underbemannade på mittfältet och därför är kanske en 4-3-3-formation att föredra. Startar Ranieri möjligen med följande startelva (4-3-3): Zieler – Fuchs, Morgan, Huth, Simpson – King, Amartey, Drinkwater – Vardy, Slimani, Mahrez?
Portugiser på besök
Portugiserna Porto inledde sitt Champions League-äventyr med att spela lika hemma mot danskarna FC Köpenhamn för drygt två veckor sedan, detta efter ett ledningsmål från offensive mittfältaren Otávios och ett kvitteringsmål från Köpenhamns Andreas Cornelius som ledde till slutresultatet 1-1.
Värt att nämna är att Köpenhamn spelade, via ställningen 1-1, hela den andra halvleken med en spelare mindre på planen. Mot slutet blev det svettigt för danskarna men Porto lyckades inte sätta ett segermål trots många chanser och mycket bollinnehav.
Till gruppspelet tog sig Porto genom att kvala. Eftersom Porto slutade trea i förra säsongens Primeira Liga bakom Lissabon-klubbarna Benfica och Sporting CP så kvalade Dragões (Drakarna) hamnade de i kvalomgången och vann det kvalet med totalt 4-1 mot italienska Roma.
Bildmontage på Iker Casillas från kvalet mot Tottis Roma.
Ligaspelet har inletts ungefär i linje med förväntningarna då laget ligger trea, tre poäng bakom ledande Benfica med sex spelade matcher på säsongen. Enda förlusten den här säsongen kom mot det andra Lissabon-laget Sporting CP borta med 2-1, bland annat genom mål av Islam Slimani, nu alltså i Leicester.
I truppen är rimligen veteranmålvakten Iker Casillas den mest namnkunnige spelaren, men andra spelare att hålla ögonen på är 20-årige anfallaren André Silva, som gjort fem mål på nio matcher den här säsongen, ovannämnde Otávio samt kaptenen och speldirigenten Héctor Herrera.
Mexicanske Héctor Herrera.
Tränaren heter Nuno Espírito Santo, en gammal målvakt men en ganska blygsam spelarkarriär. 42-årige Nuno tillträdde som tränare för Porto i juni i år och har 1,5 år med spanska Valencia som främsta merit.
Matchinfo och tips
Vad? Champions League grupp G, omgång 2.
När? Tisdag 27/9, kl 20.45.
Var? King Power Stadium, Leicester.
Tips: Porto hade svårt att fälla Köpenhamn i förra matchen trots en man mer på plan i 45 minuter. Möjligen är Leicester snäppet bättre på pappret, men förhoppningsvis underskattar de inte Porto för mycket. Seger 2-1?
